Заветное место - [73]

Потом мы тихо, скромно целовались, и Хейден исчезал, прежде чем я будила Сабину. Я уверена, она не будет против, если его обнаружит, но чем меньше дочь знает о подобных вещах, тем лучше. Мы не рассказывали о нашей растущей привязанности ни Джой, ни Кристалл, но я была уверена, что они обо всем догадались.

— Со мной все будет в порядке, — уверил он, заметив мое беспокойство.

— Мы заберем Сабину на обратном пути.

Он кивнул и отошел, чтобы помахать нам на прощание рукой. Я посмотрела, как он в одиночестве заходит в большой дом. Кристалл выехала за ворота, и я увидела, как за нами поворачивается камера наблюдения.

Атмосфера в «Констанс-Филд» переменилась. У некоторых постояльцев было явно весеннее настроение. Дамы, похоже, немного приоделись, а мужчины держались заметно бодрее. Некоторые окна были открыты, чтобы впустить весенний воздух, и мне было очень приятно наблюдать эту картину.

Когда мы садились за столики, подошла Джой.

— Дамы, могу я представить вам нашего нового управляющего? Это Эдгар Дженсон.

Мы с Кристалл подняли головы. Перед нами предстал высокий и очень симпатичный брюнет. На лице подруги сразу появилась улыбка, а ее ресницы в буквальном смысле затрепетали.

— Привет, — поздоровалась она.

Эдгар Дженсон пожал ей руку.

— Спасибо, что приходите в наш центр. — Он заговорил по-английски с небольшим акцентом. — Для наших клиентов это большая радость. И теперь я вижу почему, — с улыбкой добавил он.

Кристалл покраснела и хихикнула, как девчонка.

— Я — Аиша, — представилась я. Он пожал руку и мне, но отпустил ее значительно быстрее, чем руку Кристалл.

— Надеюсь, у нас еще будет возможность поговорить. Возможно, за чашечкой чая.

Он ушел, и Кристалл восторженно посмотрела ему вслед.

— Ух ты. Откуда он взялся? — спросила она.

— Из Латвии, — ответила практичная Джой.

— Джой, ты прекрасно знаешь, о чем я, — рассердилась Кристалл. — Ты не настолько высохла, чтобы не заметить такого красавчика. Почему ты раньше про него не рассказывала? Для тебя он недостаточно хорош?

— Очень привлекательный, — согласилась я.

— Руки прочь. У тебя уже есть, — заявила Кристалл. — Думаешь, я не заметила ваших с Хейдом томных взглядов? С тех пор как ты появилась, у него щенячьи глаза.

Я покраснела, и она мне подмигнула.

— Джой, не исключено, что скоро тебе придется покупать новую шляпку, — сказала Кристалл, кивнув головой в мою сторону.

— Вообще-то, я уже замужем, — напомнила я.

— Ерунда, — отмахнулась она. — Пожалуй, нам пора начинать. Если к чаю все эти дамы хотят выглядеть, как Джоан Коллинз, у нас аврал.

Джой закатила глаза, но я не могла удержаться от смеха.

В обед мы с Кристалл вышли в сад, чтобы съесть сэндвичи — это уже стало традицией. Я раздала свои самосы, и они, похоже, всем понравились. Наши клиентки разделились на два лагеря, и, кажется, непримиримые. Подопечные Кристалл отличались разноцветными лицами и красочным маникюром под стать. Мои же — нежно-розовым или персиковым лаком и неброской помадой подходящего оттенка. Массаж тоже был весьма популярен. Ко мне записалось и несколько мужчин с артритом пальцев — не сомневаюсь, им хотелось бы, чтобы я носила рубашку, как у Кристалл. Несмотря на почтенный возраст и плохое зрение, они были ею увлечены.

— Даже не знаю, как тебе сказать, — начала она, доев сэндвич. — Не злись, пожалуйста.

— Хорошо, конечно.

Она нервно кусала губы.

— Я устроилась на постоянную работу.

У меня упало сердце.

— Вернулась в клуб?

— Да нет же, балда! За кого ты меня принимаешь?

На моем лице снова появилась улыбка.

— В маникюрный салон на Росслин-Хилл.

— Правда?

— Приступаю на следующей неделе. — Она пристально на меня посмотрела. — Ты не обиделась?

— Я в восторге. Ты все сделала правильно.

— Возможно, по понедельникам у меня будет выходной, и если хочешь, мы можем продолжать ходить сюда вместе.

— Не думай об этом, Кристалл. Тебе нужно время для себя. Я тут и одна справлюсь.

— Я узнаю, может, у них найдется местечко и для тебя. Если захочешь. Мы могли бы работать там вместе.

Я покачала головой.

— Не уверена, что мне подходит это место.

В этом саду, среди таких милых людей, я чувствовала себя словно дома. Здесь царила умиротворяющая атмосфера, и я любила беседовать с мудрыми пожилыми людьми. Мне не хотелось отсюда уходить.

— Мне нравится здесь. Кажется, мне больше по душе делать массаж и ухаживать за телом, чем просто заниматься маникюром.

— Я хочу приходить сюда, потому что мне нравится управляющий, — призналась Кристалл.

— Эдгар?

— Он великолепен.

— Да.

— Мне никогда не удавалось удержать мужчину, — тихо призналась Кристалл. — Во всяком случае, хорошего. Когда я работала в клубе, то никого не интересовала. Конечно, им всем хотелось как следует рассмотреть меня без одежды, но не привести домой. — Надежда в ее глазах разрывала меня на части. — Возможно, теперь все изменится.

Мы прижались друг к другу, и Кристалл положила голову мне на плечо. Мы подставили лица солнечным лучам.

— Надеюсь, мой друг, — сказала я ей. — Очень надеюсь.

Глава 61

Ближе к вечеру, когда мы собрались уходить, ко мне за столик подсела Джой. Я осторожно стерла лак с ее ногтей специальной жидкостью.