Заветная победа - [12]

Ботинки Кадира остались на бортике, но дорогостоящий элитный костюм промок. Рубашка прилипла вплотную к разгоряченному телу, вырисовывая рельеф мускулов, и Кадир одним движением сбросил ее с себя.

Лекси откашлялась и, судорожно ловя ртом воздух, выдохнула:

– Сумасшедший!

Да, Кадир повел себя неразумно, но никто не давал ей права рассуждать о таких вещах. Отец передал ему королевство в крайне нестабильной ситуации, а Кадир только и делает, что пытается все уладить. Он, черт возьми, женится из чувства долга на девушке, которую никогда в жизни не видел.

– Не забывай о том, кто я, – угрожающе проговорил он.

– Граф де Монтгомери, султан Кадир ибн Халиф аль-Сулэймар, – перечислила Лекси без тени страха. – Я выучила твои титулы.

Кадир почувствовал, что от хорошего настроения не осталось и следа.

– Для тебя я прежде всего работодатель, – напомнил Кадир.

– Как хорошо, что мы вспомнили об этом. – Лекси натянуто улыбнулась, указывая взглядом на его руку, по-прежнему покоящуюся на ее талии.

Во взгляде его темно-карих глаз вновь промелькнула игривая искорка.

– Надеюсь, ты прихватила с собой то платье.

Лекси отступила на шаг, борясь с сопротивлением воды.

– Зачем бы мне это делать?

Шаг. Еще один шаг. Лекси почти уперлась спиной во внешний бортик бассейна. Кончиками пальцев она едва касалась дна.

Кадир ответил не сразу. Медленно погрузившись по плечи в воду, он в пару мощных гребков преодолел разделявшее их расстояние и вынырнул рядом.

– Хочу пригласить тебя на ужин.

– Какой еще ужин? – непонимающе спросила Лекси.

– Деловой, естественно. Один мой старинный друг сегодня устраивает что-то вроде вечеринки. Там будет американский предприниматель, на которого у меня большие планы.

– Но я ничего не смыслю в бизнесе.

– И не нужно. Будешь сопровождать меня, только и всего.

Она нахмурилась:

– Почему я? Ты мог бы обратиться с этим заманчивым предложением к одной из тех русских, и вообще, неужели так принципиально идти на переговоры с девушкой?

Кадир вздохнул и одарил ее полным усталости взглядом.

– Этот мистер Вайнберг притащит с собою дочь, – объяснил он на пальцах, словно ребенку. – А ты знаешь, как испорченные юные девушки вешаются на богатых шейхов.

– О да, знаю! Можешь не продолжать. – Лек-си едва поборола соблазн хорошенько размахнуться и обрызгать его.

В какой-то момент Лекси почудилось, что Кадир действительно хочет провести с ней время без всяких задних мыслей, но нет, она ошибалась. Мистер Дон Жуан просто боится снова попасть в щекотливую ситуацию, а она должна отгонять от него воздыхательниц. Более ни на что она не годится.

– Так что скажешь? – поторопил Кадир.

– Скажу, чтобы ты подыскал для этого жену на час, а не капитана британских ВВС!

Лекси отвернулась, не в силах выносить его пристального взгляда, и, положив руки на бортик, опустила сверху острый подбородок. Там вдалеке яркое солнце уже поднялось над горизонтом и слепило глаза, заставляя выступить предательские слезы.

– Слово «эскорт» звучит намного солидней, чем «шлюха», – сказала как-то в шутку ее родная мать. Уж кто-кто, а она знала, о чем говорит. При воспоминании о матери на душе у Лекси сделалось еще паршивее.

Эта женщина отказалась от нее в первые же секунды после родов, а когда они наконец встретились много лет спустя, объяснила свой поступок тем, что просто была не готова к материнству. Лек-си могла смириться с тем, что ее мать когда-то была проституткой и родила от одного из своих клиентов, но смириться с тем, что она скрыла все от своего мужа, когда начала новую жизнь, было очень сложно. Ей все еще больно было осознавать, что она является всего лишь позорным секретом единственного родного человека.

Все изменилось полгода назад, когда мать сообщила о своем страшном диагнозе. Не менее страшной была сумма, требующаяся на лечение, но, нисколько не задумываясь о последствиях, Лекси взяла на себя все расходы. В глубине души она еще лелеяла надежду, что кто-то в этом мире полюбит ее. Возможно, спустя почти тридцать лет мать поймет, что совершила ошибку.

– Да что с тобой такое? – окликнул Кадир, возвращая ее на землю. – Повеселишься?

– Притворяясь твоей любовницей? – бросила Лекси через плечо. – Никогда.

– И что тебя смущает?

– У нас на Западе это называют обманом.

– Неужели? – протянул Кадир вопросительно, и Лекси почувствовала, как под водой его руки беспрепятственно расположились на ее бедрах, и по всему телу от этого решительного прикосновения пробежали мурашки.

Делая вид, будто ничего не происходит, она пояснила:

– Никто не поверит в нашу с тобой связь. Это просто смешно.

– Ты себя недооцениваешь, – прошептал Кадир, теснее сжимая кольцо своих рук.

Теперь их тела оказались в опасной близости друг от друга, и Лекси могла поклясться, что спиной чувствует его возбуждение. Но не столько это открытие поразило ее, сколько эйфория, наполнившая при этом все ее существо.

– Убери руки. Пожалуйста. – Собственный спокойный голос удивил Лекси.

Кадир лишь хрипло усмехнулся:

– Не о них тебе стоит сейчас волноваться.

Прежде чем она успела опомниться, Кадир уже развернул ее лицом к себе. На мгновение их взгляды столкнулись в немой борьбе, и протестующий стон Лекси растворился под натиском его губ.