Завет стали - [100]

– Сам остров отделен от материка Разумным морем, которое служит нашей величайшей защитой. Благодаря ему нам легче готовиться к войне, желая мира. Нам удается вести выгодную торговлю с другими странами, такими как федерация Гандхарва, у которой мы покупаем материальные блага и предметы, изготовленные промышленностью, или Апсара-сит, у которой мы покупаем особые травы, позволяющие нам изготавливать искусную керамику и более тонкое оружие… – Лейтенант сцепил руки за спиной. – Мы глубже погрузимся в изучение этих вещей. Но перед этим я хочу, чтобы вы до конца недели написали эссе по истории и значению ранее упомянутой мной фразы…

Он бросил взгляд на эльфов, задержавшись на Эстине.

– Наверняка вы даже сумеете доказать, насколько достойны учиться в этом великом заведении.

Глава 21

Вечером после первого дня занятий Синдеру захотелось поискать библиотеку. Все остальные собрались в гостиной, развалились в креслах и на диванах, ведя бессмысленные беседы, и казались совершенно вымотанными. Синдер не знал, захочет ли кто-то идти с ним в библиотеку, но все же посчитал нужным спросить.

– Я выжат, – сказал Боунс.

– И я, – согласился Рориан. – Валюсь с ног.

Синдер глянул в сторону гномов, вопросительно подняв брови. Они-то уж вряд ли устали. В конце концов, это же гномы! Они могут трудиться от рассвета до заката и при этом имеют достаточно сил, чтобы напиться после этого.

Его надежды разбились вдребезги.

– Забудь об этом, – сказал Дериус. – Я собираюсь дрыхнуть до утра. Но если ты потом поделишься своими находками, Горячая Голова, я осыплю тебя золотом и бриллиантами.

– Да. Поделись со всеми нами, – согласно произнес Шриови.

Синдер удивленно посмотрел на гномов. Они казались не менее вымотанными, чем люди.

– Я считал, что вы сильнее нас, – сказал он гномам. – Разве вы не должны тренироваться и биться целыми днями без продыху?

– Тренироваться и биться – да, – сказал Шриови. – Читать и учиться? Нет. – Он закрыл глаза, лежа на диване, и тут же отключился.

Синдер с недоверием покачал головой. Он тоже чувствовал слабость во всех членах, но в отличие от других не мог позволить себе сидеть и прохлаждаться. Необходимо было найти информацию по заданию мастера Налина. Плюс, он помнил то, что давным-давно сказал Райнер о книге пророчеств из Гандхарвы. «Лор Агни». Он хотел больше прочесть о Шокане и Сире.

Поэтому он вышел из Кратх-хауса и ступил на плац, когда на Третий Директорат уже опустились сумерки. Небо прорезали оранжевые и красные полосы, в вышине парили летучие мыши, пикируя и порхая. Из конюшен доносились звуки кипучей деятельности. Некоторые все еще были на ногах, чтобы позаботиться о лошадях.

Синдер изучил паддоки и конюшню, глядя на них так, будто мог взглядом проникнуть сквозь дерево и кирпичную кладку. Мыслями он обратился к белому жеребцу.

Действительно ли он говорил со мной?

Он решил, что нет, но вся эта ситуация показалась ему странной.

Еще один пункт в списке личных странностей. Полная потеря памяти. Необъяснимое исцеление изуродованной стопы и чахлой ноги. Странная предрасположенность к владению мечом, еще более странные воспоминания о прекрасном городе и той прекрасной женщине. А теперь еще и это.

Загадка… Он чувствовал это, но как бы сильно ни напрягал мозг и ни изучал различные тексты, не приближался к разгадке и не находил ответов.

Он мог бы попросить кого-нибудь помочь с поисками – две головы лучше, чем одна, – но ему не хватало духа. Это было бы неразумно. Во всяком случае, то, что он почерпнул из книг, постоянно подтверждало простую истину: в загадке его существования есть примесь мощного использования лоретасры, а подобными талантами обладали лишь риши и рэйфы.

И тех и других одинаково презирали, а в случае с последними – еще и убивали, едва завидев. Никто не предпринимал попыток заговорить с рэйфами, понять, что ими движет. Их просто вырезали.

Синдер покачал головой. Нет. Нельзя никому рассказывать.

Занятый своими мыслями, он не заметил, как пересек плац, и увидел, что несколько учеников постарше идут в его сторону. Он кивнул, чтобы выразить уважение, но они были так поглощены разговором, что не обратили внимания на его жест. Вместо этого они просто прошли мимо, хрустя гравием ведущей через плац дорожки.

Синдер пожал плечами и вошел в холл Огненного Зеркала.

Он довольно быстро нашел библиотеку. Это была пристройка, соединенная с главным зданием крытой галереей, через которую и можно было туда попасть. Снаружи на входе висели часы работы: библиотека открывалась ранним утром и закрывалась через несколько часов после заката.

Синдер толкнул тяжелые латунные двери, на которых было выгравировано изображение книг и свитков, вошел и остановился. Перед ним открылось длинное прямоугольное помещение, уставленное столами и освещенное люстрами с лампами диптха. На несколько этажей вверх вздымались полки, которые ломились под тяжестью множества книг. Пахло затхлостью и казалось, что все тут словно задержало дыхание. Справа от Синдера находилась лестница, ведущая на верхние уровни. Слева стоял письменный стол, за которым, склонившись над книгой, сидел пожилой эльф в очках.