Завет Нового Мира - [77]

Спустя неделю я добрался-таки до Ручеевска. С падением СССР деревни, прежде служившие оплотом, стали стремительно пустеть. Молодежь, оставшись без работы, перебиралась в города, а старики потихоньку умирали. И Ручеевск не стал исключением.

А раз жителей мало, то и кошек с собаками, как домашних, так и бродячих должно быть немного. Так что переживать из-за большого количества бешеных и мутантов не приходилось. У родителей были все шансы выжить, думал я.

Но ошибался. Ручеевск кишмя кишел мутировавшими крысами. И никто, ни одна живая душа не уцелела в этом крысином царстве. Даже тел родителей, чтобы похоронить их по-человечески, не осталось. Лишь запекшаяся кровь на обрывках знакомых одежд. Это коричневое с желтым горошком платье и потертые кирзовые сапоги я никогда не забуду.

Я был так зол, что твердо решил избавиться от всех тварей. Хоть и знал, что родителей это не вернет, а потраченное время лучше использовать, чтобы поскорее добраться до сестренки с племяшкой.

На следующий же день я убил в одиночку, без ловушек и ухищрений, своего первого мутанта 3 этапа.

Это была битва на грани. Защитный костюм 3 уровня был пробит во множестве мест, оголяя разорванную плоть, и кровь стекала по дрожащим от напряжения ногам. А левая рука, принявшая на себя таранный удар, висела плетью.

Тогда я ясно понял, что если бы не получил класс Мечника и остался с прошлым набором навык, то все могло бы кончиться моей смертью. Ведь только Удар полумесяца уберег меня от участи быть поглощенным крысиной волной, и одно лишь Кровотечение способствовало нанесению ощутимого урона мутировавшей крысе 3 этапа 21 уровня.

Как и у волка, у Короля крысиной стаи была взрывная регенерация. Хотя во всем остальном он ему и уступал.

Со смертью мутанта я перешел на 25 уровень, и окно с талантами тут же открылось само по себе. В нем, привлекая внимание пульсирующим серебряным светом, появилась новая вкладка под названием Серебряный ранг. И только я в нее перешел, сразу получил задание. Принять не просили, банально всучили.

Пришлось, правда, его отложить. Тогда для меня на первом месте была сестра и племянница. А все остальное, решил, подождет.

Позже, когда я выполнил задание и получил серебряный ранг, оказалось, что помимо повышения урона, изменились и навыки. Они стали мощнее и на треть снизилось время перезарядки.

Сестры и племянницы дома не оказалось. Когда я туда добрался, входная дверь была нараспашку, а внутри царил погром. Но останков не обнаружил и вздохнул с облегчением.

В груди теплилась надежда. Однако с каждым прожитым в бесплодных поисках днем она медленно угасала.

С потерей любимых еще можно смириться, мы живем бок о бок со смертью. Таковы жизнь — наши родные, близкие, друзья и знакомые умирают. Естественной и неестественной смертью. Мы их хороним, горюем, но всегда движемся дальше, не забывая о них.

Незнание меня убивало. Я не мог больше здесь оставаться и потому ушел. Но не один. Многие, кому я помог в ходе поисков, отправились со мной.

Двадцать три человека, которых я уберег от голодной смерти, вырвал из лап мутантов и бешеных или спас из рабства. Бывшие рабы впоследствии оказались особенно полезны. Чувствуя себя униженными и злыми за собственную слабость, их прогресс был стремительней, нежели у остальных. Они никогда больше не хотели кусать губы до крови, ощущая себя в чужой власти изо дня в день и не быть в силах это изменить.

Они решили, что со мной они будут в безопасности и не прогадали. Девять из десяти живы и по сей день, так что я по праву так считаю.

Вместе с личной трагедией и тяготами неизвестности вскоре мне пришлось столкнуться еще и с предательством. Глеб, наверное, долго ждал этого момента и когда представился шанс, без колебаний воткнул мне нож в спину. Даже два.

Это случилось приблизительно через месяц после моего возвращения в Малые Дубки. Я никак не мог закончить задание на серебряный ранг, и был, мягко говоря, не в духе.

Тогда же я узнал про место, в котором, скорее всего, можно было найти Призывателя духов. Опасное место, где люди перестали быть людьми, скатившись до каннибализма и прочих изуверств. Их было много и все они были сильны, так что идти туда ради такой малости как задание не стоило. Ведь я тогда даже не знал, какие бонусы дает серебряный ранг. А жизнь у нас одна и рисковать стоит только при необходимости.

Но я пошел. Собрал сильный отряд и под покровом ночи напал их лагерь.

Бой был жарким и вот в самый ответственный момент, когда я был ранен и не мог выйти из окружения психов, носящих маски сделанные из черепов своих жертв, ко мне на подмогу подоспел Глеб.

Мы были в одной группе, и я видел сквозь его невидимость. Он зашел ко мне со спины и подмигнул. Думал, прикроет, улыбнулся и настроился на прорыв.

Глеб знал, что был одним из немногих, кому я полностью доверял. Я спас его тогда, помогал после. Он оставался главным, пока меня не было. Мой заместитель в гильдии, моя правая рука и, как я полагал, мой друг.

Его иконка в окне группы внезапно пропала и два блестящих кинжала ударили меня со спины. Это была не простая атака, а навык Убийцы, игнорирующий 30 % защиты цели. Так же любая атака со спины повышала его урон на 20 %.