Затонувший город. Тайны Атлантиды - [47]

– Дима, – окликнула Элен, – я все равно пойду с вами. Вы же не бросите меня здесь одну, правда? Моряки пьяные. Неизвестно, что им взбредет в голову.

Быков хотел посоветовать бывшей любовнице поменьше загорать топлес и строить глазки нетрезвым мужчинам, но лишь кивнул:

– Ладно. Только сначала я проведаю профессора. Совсем захандрил старик.

Оставив Элен и Стаута ожидать в отдалении, он направился к Заводюку и присел на песок рядом с ним.

– Как самочувствие, профессор?

– Не спрашивай, – буркнул тот, не поворачиваясь.

– Не вините себя.

Разговор Быков предпочел вести не по-английски, чтобы проще было затронуть душевные струны собеседника. Тут важны были нюансы: тон, суффиксы, построение фраз…

– Как же мне себя не винить? – глухо спросил Заводюк.

– Жизнь устроена таким образом, что итог всегда один.

– Но не всегда он подводится так рано.

– Согласен, – кивнул Быков. – Вы знакомы с «Бхагавад-Гитой»?

– Разумеется. Каждый культурный человек…

– Там был воевода, Арджуна. Помните?

– Ну?

– И он, подобно вам, страдал от необходимости жертвовать чужими жизнями, – продолжал Быков. – Его войско стояло напротив вражеской армии. И он никак не отваживался отдать приказ начинать сражение.

– И тогда оруженосец Кришна призвал его оставить сомнения. – Заводюк, кряхтя, сел и повернулся к Быкову. – Только на самом деле он был не оруженосцем, а воплощением бога.

– Совершенно верно, – улыбнулся Быков. – И этот бог призвал Арджуну отбросить сомнения. Надо выполнять свой долг. Потому что все предопределено без нас. Мы лишь пешки в этой вселенской игре. «Сражайся – и будь что будет!» – воскликнул Кришна.

– У нас битвы не было, – не слишком уверенно возразил Заводюк, но глаза его блеснули, чего прежде не наблюдалось. – Люди погибли в мирное время.

– А чем отличается стихия от вражеской армии?

Сам Быков видел множество отличий, но его задачей было вывести профессора из ступора, чем он и занимался. Судить других – не его дело. Этим займутся специалисты, когда они попадут на большую землю.

Если попадут.

– Значит, Дима, ты считаешь, что…

Начав фразу, Заводюк сглотнул минимум три раза. Облегчая ему задачу, Быков кивнул:

– Да, профессор. Не стоит корить себя и терзаться. Этим вы никому не поможете. Погибшие были взрослыми людьми, которые сами за себя в ответе.

Заводюк подался к нему, понизив голос:

– Но капитан наложил на себя руки, а я как ни в чем не бывало ем, пью, дышу…

– Капитан тоже был взрослым человеком, – строго произнес Быков. – Он сделал свой выбор. Выбор оказался неправильным. Вот и вся история. – Он потеребил отросшую бородку. – Кроме того, у меня имеются смутные сомнения по поводу самоубийства мистера Джеллоу.

Глаза Заводюка едва не выскочили из орбит.

– Да что ты говоришь, Дима? И кого ты подозреваешь?

– Об этом позже, – сказал Быков, вставая и отряхивая джинсы. – Не хочу бросать тень на людей, не имея на то достаточных оснований.

Профессор Заводюк глянул себе через плечо:

– Ты говоришь о матросах?

Давая понять, что не намерен развивать эту тему, Быков сказал:

– Мы со Стюартом и Элен отправляемся на рыбалку. Присматривайте за вещами, если вам не сложно.

– Да, конечно.

Заводюк с готовностью закивал. Это означало, что период черной хандры позади. Быков не считал, что кто-то – люди или звери – посягнет на их жалкие пожитки, но человек, у которого есть обязанности и чувство ответственности, не станет раскисать. Он заставит себя быть внимательным, то есть включит самоконтроль, вместо того чтобы просто валяться в сторонке.

Сделав Элен и Стюарту приглашающий жест, Быков повел их в тропическую рощицу, где нашел долбленку. Там была промоина, образованная, видимо, волнами, свободно перекатывавшимися через остров в самом низком и узком участке. Песок здесь был усеян поваленными стволами и камнями из океана. В прошлый раз Быков решил, что набрел на русло пересохшей реки, и искал родник, а натолкнулся на лодку.

Она представляла собой грубо выдолбленный ствол дерева, сужавшийся к обеим концам. Стаут обхватил лодку с одной стороны, приподнял и прикинул:

– Тяжелая. Не знаю, сумеем ли мы дотащить ее до берега.

– Будем катить, – успокоил его Быков. – Лодка почти круглая.

– Правильно, – поддержала его Элен. – Но где же весла? Как мы собираемся грести?

Она уже не сомневалась, что попадет на рыбалку. Быков не стал спорить, только вздохнул и пожал плечами:

– Воспользуемся каким-нибудь шестом.

– С шестом далеко не уплывешь, – возразил Стаут. – Я сделаю весло. Может быть, даже два.

– Как? – удивилась Элен.

– Производственный секрет.

У нас сказали бы «секрет фирмы», машинально отметил Быков. «Интересно, чем Стю собирается вытесывать весла? У нас даже перочинного ножа нет».

Поднатужившись, они втроем развернули долбленку и принялись перекатывать ее в сторону лагуны. В ложбине между зарослями необыкновенно густого кустарника, приземистых деревьев и морского винограда было душно. Летучая нечисть тучами атаковала людей, облепляя вспотевшую кожу. Птицы, наблюдавшие за происходящим из зарослей, пересмеивались на свой птичий манер или подбадривали насекомых залихватским посвистом.

На открытом пространстве, где дул какой-никакой ветерок, стало легче.