— Нам? — воскликнула Кейт.
— Уходи! Ты не работаешь в «Дуглас Текнолоджис», — сказал Эд.
— Думаю, лучше бы вам принять меня в свою команду. Без моей помощи вы Мориса не одолеете.
— Что ты можешь сделать? — Кейт встала и сложила руки на груди. — И как мы узнаем, что ты не шпионить сюда пришел?
Пит холодно посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на Эда.
— Мне принадлежат сорок пять процентов акций «Найтингейл». Моей тете — шесть процентов.
— И ты хочешь объединиться с тетей и голосовать против плана Мориса о перемещении? — спросила Кейт. — С чего бы это?
— Еще раз говорю — я ничего не подозревал о намерениях дяди. И я не больше твоего хочу переводить фирму в другое место. — Пит провел ладонью по волосам. — Это принесет много бед не только американским, но и канадским сотрудникам. Никто из них не захочет покидать родину даже ради жаркого солнца и теплого моря.
Кейт смотрела на Пита, стараясь прочесть его мысли. Их взгляды встретились и…
«Доверься мне», — вдруг прочитала она. Хорошо, я поверю тебе. Вернее, этим ясным глазам, которые не могут ее обманывать.
Эд посмотрел на Пита и перешел сразу к делу:
— Вы можете убедить герцогиню проголосовать против планов Мориса?
— Надо попробовать. Я хочу, чтобы Кейт поехала со мной. Дело не только в том, что она видела мадам Лакомб на приеме у вашей дочери. Кейт сможет объяснить, каким несчастьем станет это решение для работников обеих компаний. Я, со своей стороны, могу убедительно показать, что отказ от него поможет сэкономить деньги, но тете важен прежде всего человеческий аспект проблемы.
— Я сомневаюсь… — начала было Кейт.
— Конечно, пусть едет, — решил за нее Эд.
— Хорошо. — Пит повернулся к нему. — Думаю, мы сможем остановить Мориса. Я сделаю все, что в моих силах.
— Но почему? — Брови Эда взлетели вверх. — Почему ты идешь против воли своего дяди и помогаешь мне?
— Я помогаю не вам.
Кейт посмотрела на бесстрастный, словно высеченный из камня профиль Пита. Он уже сказал, кому пытается помочь — работникам «Найтингейл». Пит прежде всего бизнесмен. И, принимая важное решение, он не будет брать в расчет какую-то там Кейт Карстерс.
— Пойдем, Кейт. — Пит протянул ей руку, помогая встать. Кейт сжала теплую ладонь, но он сразу отпустил ее и направился к выходу. — Я договорился с тетей о встрече. — Затем, не посмотрев, идет ли она за ним, Пит открыл дверь и вышел из кабинета.
— Я буду стараться изо всех сил, Эд, — пообещала Кейт. — Позвоню, как только что-либо прояснится.
— Держись, детка! Знай, что многое — практически все — зависит сейчас от тебя. — От волнения на лбу шефа появились морщины.
— Хорошо. — Только этих слов ей не хватало! — Пока.
Кейт и Пит молча спустились на лифте и сели в лимузин. В машине Кейт серьезно посмотрела на своего спутника и сказала:
— Я должна извиниться перед тобой. Мне следовало сразу поверить тебе. Как сейчас.
Пит долго молчал. Выражение его лица было непроницаемым. Но вот он улыбнулся, и Кейт вздохнула с облегчением. Поднеся ее руку к губам, Пит поцеловал ладонь и сказал:
— Спасибо, Кейт. Ты доставила мне несколько горьких минут: я увидел, что ты все еще не доверяешь мне, и не знал, как это изменить.
— На самом деле я понимала, что ты не стал бы утаивать от меня такую новость. Но я была очень разозлена и обижена — не за себя, а за тех, кому придется или переехать, или потерять работу.
— Знаю. Вот почему я хочу, чтобы ты сегодня пошла со мной. Вы с тетей одинаково думаете: человеческий фактор является для вас решающим. Так что вы друг друга поймете.
Прикосновение его теплой руки вселяло Кейт чувство уверенности.
— Что тебе сказал Морис после того, как ты узнал о его планах?
— Только то, что он не намерен обсуждать свои действия со всеми держателями акций. И все.
— А раньше он себя так вел?
— Нет. Перед тем как принять решение, дядя собирает всю возможную информацию и обсуждает ее с как можно большим количеством людей. — Пит покачал головой. — Я всегда был в курсе его дел. Не знаю, что на него сейчас нашло!
— Ты говорил, он изменился после болезни. Может быть, Морис и в самом деле хочет переехать жить туда, где помягче климат.
— Наверное. Но всего несколько месяцев назад он упомянул о том, что после того, как отойдет от дел, останется в Монреале. А теперь ему вдруг вздумалось так далеко переезжать! Как-то нелогично.
— Наверняка у всего этого есть объяснение.
Последние несколько сотен метров до дома они проехали молча. Горничная герцогини провела их в огромную гостиную. Обстановка вполне соответствовала тому описанию парижского дома, которое дал Пит — парчовая, нежных тонов обивка мебели, зеркала в позолоченных рамах и повсюду дорогие безделушки.
— Тетя и в Америке устроила себе дом, похожий на музей, — улыбаясь, сказал Пит. — Подобным образом выглядят только ее комнаты и залы Лувра. Теперь тебе должно быть ясно, почему мне было невозможно жить у нее.
Легкий стук каблучков заставил их обернуться. В дверях появилась мадам Лакомб, облаченная в светло-голубой шерстяной костюм.
— Pier, mon cher neveu!
— Говори, пожалуйста, по-английски. Мисс Карстерс великолепно здоровается по-французски, но потом лучше перейти на ее родной язык.
