Защитник - [49]

— Он отвечал за рейд, который окончился катастрофой. Теперь Карим способен лишь оспаривать теории других людей. И не доверяет себе в создании собственных. Раньше я не понимал его реакцию, а вот сейчас понял.

Я нахмурилась.

— Итак, Карим скатился в простые члены тактической группы. За последние двадцать пять лет он…

Я оборвала фразу. Кариму уже двадцать пять лет как поздно что-либо менять. Здесь и сейчас важно не его прошлое, а будущее Лукаса.

— Ты не пойдешь по этому пути, Лукас. Ты блестящий командир-тактик. Ты человек и иногда совершаешь ошибки. И никто не станет упрекать тебя за них так, как ты сам. Ты изводишь себя, но я сомневаюсь, что то решение было неверным.

Лукас все еще думал о Кариме. У телепатов существуют критические точки, когда они могут сломаться под тяжестью работы. У командиров-тактиков тоже такие есть.

Лукас знал, что достиг критического момента, и дальше возможны два варианта. Первое: он сломается под давлением мыслей, что его решения привели к гибели людей, сбежит от ответственности и передаст свое место Эмили или любому другому. Второе: он возложит бремя на свои плечи и двинется дальше — признает, что хорош в своей работе, но никто не может быть идеален.

Лукас знал, что рано или поздно этот момент настанет. В него вложили нужную информацию, но знания не всегда облегчают принятие произошедшего. Разум Лукаса раздирали противоречивые эмоции, но одно было очевидно. Что бы он ни избрал сейчас, назад пути не будет.

Я продолжу любить Лукаса, останься он командиром-тактиком, проговаривающим инструкции в моем передатчике, или превратись в тихо сидящего в углу члена группы. Но я не знала, как будет себя чувствовать сам Лукас. Если он откажется от любимой работы, предпочтет заключить яркий огонь своего разума в воздвигнутые им же стены, как это него повлияет?

Я телепат, а значит, то, что творится на ментальном уровне, для меня так же важно, как и происходящее на физическом. Я чувствовала, что сейчас Лукас находится в не меньшей опасности, чем в ремонтном туннеле. Он усердно работал, чтобы помочь мне, а сейчас я должна найти способ помочь ему в ответ. У меня не было знаний по психологии, я вообще не получила импринтинга, но обязана найти слова, которые до него дойдут.

— Лукас, ты можешь работать лишь с существующей информацией. На этот раз ее оказалось недостаточно. Цель или цели перерезали горло женщине. У тебя не было причин ожидать, что ситуация разовьется в попытку массового убийства с использованием сложного поджога.

— Это правда, — проговорил Лукас вслух. — Полное изменение в методах и масштабах. Определенно две цели. Вполне возможно, больше.

Внезапно его разум заспешил. Мысли анализировали ситуацию на многих уровнях. Лукас никогда себя не ограничивал. Временами это сводило с ума, но сейчас я лишь порадовалась. Если мне удастся заставить его обдумывать дело, а не свою вину, возможно, он справится с произошедшим.

Мой карман завибрировал. Я достала инфовизор, постучала по нему, раскрывая, и увидела сообщение от координатора расследования с окончательным списком пострадавших. Пятьдесят одно имя с пометками «мертв», «в критическом состоянии», «поправляется» или «пропал».

Если бы я сказала Лукасу, что получила список, он бы вернулся к самобичеванию и снова потребовал имена, поэтому решила закрыть инфовизор. Но в последнюю секунду заметила имя с пометкой «пропал» и неверяще моргнула.

— Лукас, помнишь, система законопорядка отметила, что до начала пожара в отряд безопасности зашел пятьдесят один человек?

— Да?

— Так вот, согласно данным, одной из них была Фран. Предположительно, она вошла на территорию вчера в четыре часа утра. Через несколько дней после своего убийства и за пять часов до того, как ты позвонил в отдел, чтобы предупредить о своем визите.

Глава 19

— Остановитесь сейчас же! — громовым голосом приказала царственно пугающая Меган.

Члены тактической группы, что как раз тащили кресла по коридору, с виноватым видом застыли, превратившись в ряд статуй. Я затрепетала. Мне прежде не приходилось видеть Меган такой.

— Это медицинский отсек, — продолжала она. — Место, где больные получают тишину и покой, необходимые им для выздоровления. Вы не будете бродить здесь и таскать мебель. Вы не…

Тут она заметила меня в хвосте группы и осеклась. Мне не требовалось читать ее мысли, поскольку все они прекрасно отразились на встревоженном лице Меган. Нельзя читать лекции телепату. Она мгновенно сменила тон на мягкий и убеждающий.

— Эмбер, ты же знаешь, Лукас должен отдыхать, чтобы завершить лечение. Мы не можем пустить в его комнату толпу людей с рабочими вопросами.

Взмахом руки я отправила тактиков в палату Лукаса. Они замялись, не зная, у кого больше власти, но повторный взмах заставил их поспешить. С этими креслами они напоминали мне муравьев с личинками.

Я повернулась к Меган и понизила голос:

— Меган, мы должны пустить тактическую группу в комнату Лукаса. У него кризис веры в себя. Если мы позволим ему бросить это дело, если дадим ему лежать и думать о людях, умерших в пожаре, тогда он настоит на увольнении и передаст пост командира-тактика Эмили.