Защитник для дерзкой девчонки - [6]

– Дочь?

– Да, Кэтрин Спирс научный работник. Очень умна, но, возможно, не совсем в ладах со здравым смыслом. Ее отец Дикон – ну и имечко! – говорит, что она беспечно относится к происходящему, зато он ужасно перепугался. В воскресенье она должна делать доклад на конференции в Нью-Йорке, и он боится, что тот или те, кто посылает ей письма – кстати, их приносят как на работу, так и домой, – хотят ей помешать выступить с докладом.

– И здесь в игру вступаем мы.

– Будем надеяться, что здесь в игру вступаешь ты.

Джонатан слишком уважал свою начальницу и друга, чтобы с порога отказаться от задания.

Хотя и попросил время подумать до следующего утра.

Утром Никки показала ему копии писем, пришедших от Дикона по факсу. Джонатан хранил невозмутимость, но холодок пробежал по его спине.

– Ясно. Я согласен.

Он не изменил своего решения даже после звонка, в котором ему сообщили, что ученая дама настаивает на одном телохранителе. Важно, что на карту поставлена ее безопасность.

Джонатан отправился регистрироваться. При мысли о клиентке он помрачнел. Он знал о ней лишь основные сведения. Заочно она казалась ему властной, равнодушной и эгоистичной.

– Добро пожаловать! Чем я могу вам помочь? – весело обратился к нему стоящий за стойкой молодой парень. На вид ему можно было дать двадцать с небольшим. Судя по именной табличке, его звали Джетт.

Джонатан поставил сумку и достал свое удостоверение.

– Номер заказан на имя Джонатана Кармайкла. – Он положил на стойку водительские права и корпоративную кредитную карту.

– Скажите, пожалуйста, моя приятельница уже заселилась? Ее зовут Кэтрин Спирс.

– С час назад, – тут же ответил администратор.

Такая быстрота удивила Джонатана.

– Вы ее помните? – спросил он.

– Да, она первым делом спросила, где здесь можно получить по-настоящему хороший кофе. – Такой вопрос, судя по всему, не обидел Джетта. – Я направил ее к кафе в квартале отсюда. – Он посмотрел куда-то поверх плеча Джонатана. – Наверное, она уже нашла его.

Джонатан обернулся и увидел свою клиентку. Кэтрин только что вошла в отель. Она держала в руке бумажный стакан с кофе. Она посмотрела на него как на старого знакомого, чего он не ожидал, и устремилась к нему.

– Мистер Кармайкл! – Она протянула ему руку, видимо, не сомневалась в том, кто он такой. – Рада, что вы наконец-то добрались.

Неожиданно для себя он широко улыбнулся:

– Мисс Спирс, счастлив видеть, что вы успели найти хороший кофе, ведь это для вас так важно. – Они обменялись рукопожатием, и клиентка снова удивила его. Она не только крепко пожала его руку, но и задержала ее в своей.

– На самом деле я успела выпить два кофе.

Они отступили на шаг друг от друга, но улыбаться Джонатан не перестал. Он видел фото Кэт рин перед тем, как отправился на задание, это был неудачный снимок. Наяву она оказалась гораздо симпатичнее, но было в ней нечто очень привлекательное; что именно, он пока не мог определить.

Клиентка продолжала удивлять Джонатана Кармайкла.

– Я бы подождала вас в аэропорту, – продолжала она подчеркнуто холодно, – но буду откровенна, думаю, в вашем пребывании здесь нет необходимости.

Джонатан усмехнулся; странно, раньше он то же самое думал о ней.

– Разве вам не хочется подстраховаться, чтобы потом не жалеть? – спросил он.

Кэтрин невесело улыбнулась в ответ:

– Предпочитаю не беспокоиться о том, что за мной повсюду следует телохранитель, следит за каждым моим шагом в то время, как я готовлюсь к величайшему карьерному взлету в жизни. – Она едва заметно выставила бедро вперед. – То есть, если бы мне позволено было выбирать…

В глубине души ему сразу же захотелось отстаивать свои навыки и профессионализм компании, которая составляла значительную часть его жизни. Однако их явно подслушивал Джетт, поэтому телохранитель предпочел вести себя благоразумнее.

– Охранная фирма «Орион» не заставляет клиентов нанимать своих сотрудников, – заметил он. – К нам обратился ваш отец, и вы, насколько я понял, с ним согласились. Что же касается слежки за каждым вашим шагом, могу вас заверить, что… если я делаю свое дело правильно, я буду следить не за вами, а за вашим окружением. Моя задача – обеспечивать вашу безопасность. Так что, если вам не нравится наш договор, вам лучше поговорить с отцом – и как следует подумать самой.

– Ясно… – не сразу ответила Кэтрин. Держалась она по-прежнему скованно и холодно. – А теперь прошу меня извинить, мне нужно подняться к себе в номер.

Она метнула на него испепеляющий взгляд, от чего Джонатан снова улыбнулся.

– Нам по пути, я провожу вас! – Видя, что она застыла в недоумении, он поспешил пояснить: – Разве ваш отец не говорил? Он просил, чтобы мы с вами поселились в смежных номерах.

И пусть Джонатан совсем недолго был знаком с ученой дамой, он понял, что его слова попали в цель.

Предстоящие дни обещали стать интересными.

Кейт очень не хотелось общаться с телохранителем, каким бы красавцем тот ни оказался. Впрочем, на снимке, присланном отцу некоей Никки Уотерс, она увидела слегка загорелого мужчину с невыразительным лицом. Он не был похож на телохранителей из кино. Казался самым заурядным человеком, кого не отличишь в толпе. Наверное, телохранитель и должен быть таким.