Засада - [49]

Эмбер положила голову на его плечо. Коннор не был против, но было странно, что она так вела себя в таких обстоятельствах. И тут она шепнула ему на ухо.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Коннор кивнул так, чтобы не привлечь внимания Абеля и другого мужчины.

— Я нашла неподалеку камуфляжные сети. Там было шесть бивней слонов.

Коннор тут же понял опасность ситуации.

— Волк не защитник природы, а браконьер, — едва слышно сказала Эмбер.

Теперь все обретало смысл. Скрытый лагерь. Груда припасов. Мощное ружье. Злой буйвол. Коннор вспомнил, что в туше было несколько дыр от пуль. Он слышал три выстрела, но они раздавались и раньше. Буйвол уже был ранен, когда они пришли. Ранен Волком.

Глава 58

Не спеша принимать решения, Коннор решил сначала подтвердить подозрения. Оставив Эмбер у костра, он подошел к Абелю и его другу на границе лагеря. Они замерли, увидев его. Абель прищурился, а мускулистый мужчина скрестил руки.

— Где Волк? — ровным голосом спросил Коннор.

— Гуляет, — ответил Абель.

— Когда вернется?

— Позже.

— А власти? Когда придет помощь?

— Скоро.

Ответы были односложными, и Коннор попытался подойти иначе.

— Можно использовать вашу рацию? — попросил он.

Абель покачал головой.

— Но мне нужно связаться…

— Нет рации, — заявил он.

— Но Волк сказал…

— Только у него есть рация.

Коннор понял, что ничего не выйдет. Он ничего не добьется от Абеля или его молчаливого друга. Но нужные ответы он уже получил. Волк сказал, что Абель свяжется с подмогой, но как он смог бы, если единственная рация у Волка?

Он вернулся к Эмбер. Доев печенье, он тихо сказал:

— Нужно уходить.

— Но мы ведь в безопасности здесь, а не одни? — спросила Эмбер, нервно оглядываясь на саванну за деревьями.

— Возможно, — ответил Коннор. — Но нас удерживают здесь. И вряд ли они вызовут помощь.

— Но Волк сказал…

— Знаю, но я уверен, что он врет. Никто не знает, где мы, и что мы еще живы.

Эмбер недоверчиво покачала головой.

— Зачем ему врать нам?

Коннор посмотрел на Эмбер.

— Он браконьер, вне закона. Ему не хочется связываться с властями. Нужно уходить, пока мы еще можем.

— Может, подождем хотя бы до утра?

— А кто знает, что они уготовили нам? Каждый час сокращает наши шансы выбраться отсюда живыми. Мятежники скоро захватят парк, а так как президент явно мертв, то захватят и страну. И будет гражданская война.

Эмбер неохотно кивнула. Коннор сжал ее руку, а потом встал, привлекая внимание Абеля.

— Мы будем отдыхать, — сказал он, зевнув и показав, что спит. Солнце было низко над горизонтом, окрашивая золотом листву деревьев. Через час стемнеет.

Абель кивнул, но следил за ними, пока они шли в палатку.

Опустившись на спальные мешки, Коннор и Эмбер изобразили, что спят. Поверив, Абель и его друг продолжили разговор. Чуть позже Коннор услышал, что они собрались играть в игисоро, они выкапывали ямки, чтобы обустроить себе игровую доску. Коннор встряхнул Эмбер, и они тихо выскользнули за палатку и в кусты. Стоило бы захватить припасов из лагеря, хоть бутылку воды, но не хотелось рисковать и вызывать подозрения. Вскоре они скрылись из виду, Коннор направился с Эмбер к открытой саванне.

— И куда вы собрались? — прорычал голос.

Коннор и Эмбер застыли, а перед ними появился Волк с ружьем. Еще двое из лагеря стояли за ним с угрожающим молчанием.

— В домик сафари, — сказал непреклонно Коннор.

Волк посмотрел на горизонт, за который опускалось солнце.

— Слишком опасно. В сумерках охотятся львы и гиены.

— Мы уходим, — настаивал Коннор, хотя ощутил страх при упоминании гиен.

— Глупое решение. Мы видели, как ваши мятежники патрулируют долину.

— Все лучше, чем быть с дьяволом, — ответила Эмбер.

Волк нахмурился.

— Как это понимать?

— Вы ведь не связались с властями? — заявила она.

Лицо Волка не изменилось, но в глазах отразилось на миг замешательство.

— Мы пытались, но никто не ответил.

— Мы вам не верим, — сказала Эмбер, распаляясь. — Вы не защитник природы! Я видела слоновьи бивни. Отпустите нас.

Она зашагала, Коннор не отставал, но один из мужчин преградил им путь, сжимая в руке окровавленный мачете, и все было понятно по его виду.

Волк вздохнул и покачал с сожалением головой.

— Если вы это видели, то я точно не могу вас отпустить.

— Мы никому не расскажем об этом, — сказал Коннор. — Или о вас.

— Я не могу так рисковать, — ответил он с виноватой, но холодной улыбкой. — Слоновья кость потянет на два миллиона долларов на черном рынке. Если придут власти, я все потеряю, включая свободу. Так что, думаю, вы понимаете, почему вам придется остаться. По крайней мере, пока кость не вывезут из парка.

Эмбер пронзила Волка взглядом.

— Я думала, вы хороший, — с горечью сказала она. — Но вы не лучше тех мятежников. Убивать невинных животных ради наживы. Жалкий браконьер!

Волк смотрел на нее свысока, оскобленный.

— Я — один из охотников великой игры, — исправил он, выпятив грудь. — В Африке я должен столкнуться с Большой пятеркой.

Он взмахнул рукой и отступил, показывая голову буйвола на траве. Его глаза смотрели на них, но не видели, туша исчезла. Гордо похлопав по изогнутому рогу, Волк заявил:

— Как только я соберу пятерых, обещаю, что доставлю вас властям невредимыми.