Зарубежный криминальный роман - [81]

— Года полтора назад.

— Это не вчера, — заметил первый механик. — Как ты его запомнил.

— Он поцапался тогда с Кервальдом. Знаете, с игроком в регби? Вот это было зрелище. Видели бы вы, что они творили! Я думал, придется вызывать «Скорую».

— Ты не ошибаешься? Этот парень дрался с бугаем Кервальдом?

— И хорошенько его отделал!

— Да, теперь и я вспомнил, — закивал головой второй механик. — Еще Котерсби пытался вмешаться, но его тут же положили на лопатки.

Все трое мужчин смотрели теперь на Джандера с уважением.

— Ладно, погодите немного, — сказал сторож.

— Куда ты?

— Сейчас вернусь.

Он пересек площадку, вошел в здание и почти сразу же вышел.

— Я поговорил с директором, сказал, что друг Маклина Котербси остался без транспорта. Директор согласился, и я взял брейк.

Сторож сделал знак Джандеру, и они пересекли стоянку, чтобы сесть в брейк, фиолетовый, как все здесь.

Меньше чем через полчаса брейк подъехал к Флэкстон-Бич и стал за машину Джандера. Джандер поблагодарил сторожа и вышел из брейка. И тут же в домике, примыкавшем к магазину, зажегся свет, и голос крикнул:

— Кто здесь?

— Это я, — ответил Джандер. — Я приехал за своей машиной.

— Ну и дела! — откликнулся голос.

Через несколько мгновений из дома выскочил мужчина в купальном халате и бросился к Джандеру.

— Я думал, вы уж не вернетесь! Что с вами случилось?

— Я должен вам лодку.

— Не беспокойтесь из-за этого, — сказал мужчина. — Главное, что вы не попали на ужин акуле. Когда поднялась буря, я начал беспокоиться. Потом, видя, что вы не возвращаетесь, я предупредил береговую охрану. Надо им перезвонить.

— Сколько я должен вам за лодку? — спросил Джандер.

— За эту старую посудину? Ну, скажем, тридцать долларов. Годится?

— Этого не достаточно. Пятьдесят.

— Я сказал тридцать, — твердо ответил мужчина.

— Вы слишком любезны. Я вышлю вам деньги по почте.

— Теперь, — сказал хозяин, — я должен позвонить береговой охране. Вы хотите с ними поговорить?

— Не стоит, — ответил Джандер.

— Им нужен отчет. Они будут интересоваться деталями.

— Скажите им, что я вернулся к берегу вплавь, заблудился, но в конце концов добрался до места.

— А одежда? — спросил лодочник, указывая на болтающиеся брюки и рубашку.

Джандер мгновение поколебался.

— Мне одолжил их водитель грузовика. У него были запасные в кабине.

— Вы хотите сказать, что он отдал их вам?

— Черт возьми! — не выдержал сторож, привезший Джандера. — Что вы к нему привязались?

Лодочник обернулся к лиловому брейку.

— А вы помалкивайте, — бросил он.

Не давая времени сторожу ответить в том же духе, Джандер быстро сказал:

— Не надо сердиться!

— А я и не сержусь, — проворчал лодочник. — Просто я здесь работаю и должен жить в мире с береговой охраной. Если они станут задавать мне вопросы, я должен знать, что отвечать.

— Вы думаете, что я украл одежду?

— Конечно, нет. — Он скрестил руки на груди, нагнул голову и всмотрелся в лицо Джандера. — Хотите знать, что я действительно думаю? Вы что-то скрываете. С вами что-то случилось, и вы не хотите, чтобы береговая охрана об этом узнала.

— О Господи! — с досадой вздохнул сторож.

Хозяин лодки обернулся к нему. И Джандер снова вмешался.

— Верьте мне! — сказал он примирительно.

Человек в халате покачал головой.

— Ладно. Говорите, что хотите, — проворчал сторож. — Мне пора обратно.

— Езжайте, — сказал Джандер. — И спасибо, что вы помогли мне.

Сторож захлопнул дверцу, завел мотор, развернулся и уехал. Джандер двинулся к «форду». Хозяин лодок шел за ним следом.

— Почему вы не хотите мне всего рассказать?

— Да что рассказывать, в конце концов? Что я еще должен вам сообщить?

— Я убежден, что с вами что-то произошло.

Джандеру показалось, что собеседник видит его насквозь.

— Просто я смотрел сегодня смерти в глаза, — сказал Джандер. — Там, среди волн.

Лодочник все еще смотрел на него. Прошло несколько минут, потом он снова заговорил:

— Я читаю по вашему лицу.

Джандер ничего не ответил.

— Я скажу вам, как мы поступим, — сказал хозяин лодок. — Мы ничего не будем выяснять. Я передам береговой охране то, что вы мне сказали. И нет никаких оснований, чтобы они не поверили в вашу историю. Но я — другое дело, я от природы любопытен, и я хотел бы знать, где вы откопали свои шмотки.

Тут он повернулся и вошел в дом.

Джандер открыл дверцу и сунул руку под сиденье, где хранились запасные ключи.

Через несколько мгновений «форд» тронулся с места и покатил по Сорок седьмому шоссе в направлении к Филадельфии.

Глава пятнадцатая

Около трех часов утра «форд» пересек мост Бенджамина Франклина, проходящий через Делавэр. Огни Филадельфии становились все ближе, а Джандер тем временем размышлял.

Вчера утром ты воображал, что едешь на рыбалку. А на самом деле ты отправился на поиски. На поиски человека, который выпал из твоей памяти.

Если бы ты мог наклонить зеркало так, чтобы увидеть, что у тебя внутри, ты бы различил то самое, что бросилось в глаза хозяину лодок, когда ты заливал ему про водителя грузовика. Он читал на твоем лице, тот парень. Проницательный, ничего не скажешь. Немного напоминает Рензигера.

Ты думаешь, тебе суждено еще раз его увидеть? Вряд ли. Он не позволит, чтобы Веру обижали из-за того, что ты убежал; могу представить, что они с ним сделают. И так и этак они бы к этому пришли, не сегодня, так завтра. Думаю, ему все равно. И все же жаль, что я ничем не мог ему помочь. Я ведь ему обязан. А может, еще не все потеряно, и, когда ты вернешься, он будет жив…