Зарождение силы - [7]

Глава 2 Гномы

Мы провели ещё одну неделю в поместье Дик. Утром тренировки с Катей дня неё, а вечером тренировки с Эллой уже для меня. У меня появились свои маленькие победы. Я всегда побеждаю своего орка-тень, если наношу ему удар, созданный Катей, — удар на выходе из молнии. Если нет астрального щита, то орку нечего противопоставить этому удару, ведь его скорость просто запредельная, ну и травмы я получал аналогичные, что были у Кати. В других случаях всё так же плохо. В лучшем случае одна сомнительная, я бы даже сказал, условная победа из десяти. Поэтому от прямых ударов на выходе из молнии я отказался, заменив их на секущие. Они опасны для орка и безопасны для меня.

С тренировками у Кати всё ещё более неоднозначно. Как бы сильнее и быстрее она ни становилась и как бы быстро ни развивалась, этого явно будет недостаточно для прямого противостояния в предстоящем поединке с вождём. А для подлого и коварного удара, который я планировал в её исполнении, она не подходила — орк её не подпустит так близко.

— Ты уверена, что хочешь пойти до конца? Шансов-то мало.

— Мне это надо. Я чувствую, что это правильно, и должна сделать это.

Где-то я это уже слышал. Да, что-то подобное я говорил Каре, когда собирался столкнуться с эльфами. Катя загорелась желанием участвовать в этом поединке, и остановить я её хоть и могу, но папа же добрый. Кругом одни манипуляторы, аж ругаться хочется. Что я и сделал — не держать же всё это в себе. Катя улыбалась, слушая поток непонятных ей слов, но прекрасно понимая их подоплёку. Она была свидетелем моего поединка с орком на арене в Киама-Гор, и теперь не может упустить возможность в сражении с вождём поставить свою силу выше моей, как это принято у оборотней. Я понимаю, что ей это важно, а она понимает, что я понимаю. И вывод напрашивался неутешительный. Чем сильнее я буду становиться, тем сильнее ей самой придётся стать. Я уверен, что тот поединок на арене я ещё не раз вспомню.

— Ладно, раз чувствуешь, значит, тебя туда тянет твоя жизнь. Против твоего «я чувствую» я бессилен, — вздохнул и выдохнул я. — Пора собираться. Мы возвращаемся.

А она всё так же стоит и улыбается. Ну да, ей-то зачем это говорить? Она уже готова и хоть прямо сейчас.

— Чего стоишь? Иди, Генри предупреди, если сможешь, — не удержался я от колкости, — завтра с утра и выезжаем.

Смогла. Тоже хорошо. С некоторыми людьми уже может хорошо общаться самостоятельно, без моего присутствия.

Я направился к главе клана, который пригласил меня в кои-то веки, а не назначил встречу, и шёл по поместью, которое выглядело нёмного опустевшим. Большая часть людей уже покинула его, включая и наследника клана Марта Дик. Время томительного ожидания закончилось, о чём мне радостно объявил Гер Дик. Орки вышли в поход. Вот и я сегодня решил возвращаться уже. Совпадение? Не успел я продумать эту мысль, как хозяин дома меня огорошил ещё одной новостью.

— Оборотень должна выжить!

Вот прям должна? Что-то раньше я не замечал к ней такой любви со стороны Гера, да и других людей. Любопытство — это самое тёплое, что они испытывали к ней. Чаще всего — настороженность и опасения.

— Я негласно дал задание и указания собирать информацию по поводу магических животных в наших лесах. В последний раз удавалось поймать такого животного около двадцати лет назад. Вот и представь, каково было моё удивление, когда твоя Екатерина принесла неделю назад магического верба. А перед этим ты не раз уже привозил аналогичные «подарки» со своих лесов, и тоже, заметь, оборотень их ловила. Старосту твоей деревни аккуратно поспрашивали насчёт них и выяснилось, что он их сроду за лет пятьдесят в ближайшем лесу у деревни не встречал. Улавливаешь, на что я намекаю?

— Оборотень способствует развитию магических животных?

— Возможно и это. Развитие магических животных мы сможем подтвердить только через несколько лет, когда эти самые животные подрастут. Но сейчас-то вблизи неё появляются довольно взрослые особи, на которых она и охотится. Я думаю, она их как-то притягивает или способствует изменению леса так, что создаются благоприятные условия для их привлечения в наш лес. Данных мало, но те, что уже собраны, указывают на то, что оборотни чем-то по свойствам напоминают эльфийское дерево Жизни. Ведь в их лесах полно магических животных, а у нас они очень редки. И это основной ценный товар, за который идёт торговля у нас с ними. Так что если насчёт оборотня всё подтвердится, то она намного ценнее любого из нас. Подумай об этом и держи в секрете.

— За ней же могут объявить охоту?

— За ней нет, а вот за тобой запросто. И необязательно такую, о которой ты подумал. Вот я, например, тебя с ещё большим удовольствием приглашаю в гости. Так и другие могут, если узнают про это. Да даже если это и не так окажется, уже одного слуха будет достаточно, чтобы засыпать тебя предложениями погостить у них на всякий случай. Есть ещё стая оборотней, которая живет в лесах вблизи столицы. Там тоже водятся магические животные. Нужно будет узнать, были ли они там раньше — до появления оборотней. Предварительные заключения я государю направил. Это слишком важная информация, чтобы держать её от него в секрете. Не исключено, что в ближайшие годы отношение к оборотням сильно изменится, и их будут стремиться привлечь к проживанию в наших лесах.