Зарождение силы - [14]

— Хаггар, — поприветствовал её вождь.

Катя молчала. Неудачное вышло знакомство. «А ты чего ждал? Почёт и уважение, может, ещё бублик с маслом»? Краем сознания отметил, что вождь не назвал имя своего рода.

— Он а савана, — прорычал вождь.

Катя демонстративно подняла лицо к небу и сладко зевнула под смех окружающих воинов. Орк побагровел. «А ты что думал, она подчинится твоему требованию и назовёт своё имя? Только с моего разрешения».

— Хочешь услышать моё имя? Так возьми его силой.

Орк вызов принял. Он напряжённо вытащил оба своих топора и сделал несколько вращательных движений ими, разгоняя кровь. Катя всё так же скучающе стояла, не вынимая меча из ножен, демонстрируя полное пренебрежение. Что ж, первый этап закончился и, я должен заметить, весьма неплохо. Так что его я запишу на наш счёт. Если всё пойдёт хорошо, то второй этап закончится, когда вождь будет доведён до белого каления… во всех смыслах этого слова.

* * *

Высоко в небе кружил сокол, облетая построение орков. Он заметил, что шаман орков занят, а значит, можно спуститься ниже и облететь весь лес. Кроны деревьев скрывали волх'ов и орков, задачей которых было осуществлять тыловое прикрытие, но крупные отряды он всё же замечал. Сделав несколько кругов над лесом и осмотрев большую территорию, сокол вернулся к посёлку. Там на поле готовилось сражение. Воздух вокруг становился тяжёлым и опасным, так что ему пришлось облететь опасную зону, в центре которой стоял шаман и хозяин этих земель — Ар. Оборотень отделилась от последнего и направилась ближе к противнику. С такой высоты ему прекрасно было видно, как перекосилось лицо вождя от нарушения обычаев. Ему прекрасно были слышны насмешки в строю людей и их одобрение.

— Дерзкая девчонка.

— Клянусь, что я отомщу за неё всем оркам.

— Эта Чужая мне ближе многих своих…

Глава 4 Чужой против Змеи

Для многих атака Хаггара была неожиданной, когда он резко ринулся вперёд, по касательной нанося секущий удар топором, но не для Кати. Движения внутренней энергии орка на метрическом каркасе ею легко отслеживались. И за мгновение до того, как орк начал своё движение, Катя сделала диагональный отход назад, разрывая дистанцию. А потом ещё раз и ещё раз. В этот момент каждая атака орка встречала пустоту, а всполохи голубоватого свечения вдоль земли говорили ему о том, что она опять стремительно ускользнула. С наскока взять верх ему не удалось, и он замер, переводя дыхание. Кивнул своим мыслям и медленно пошёл на сближение, готовый в любой момент ускориться. Катя всё это время прощупывала скорость и реакцию орка, определяя для себя безопасную дистанцию и всё так же, не вынимая своего меча из ножен, чем приводила своего соперника в ярость.

Приближение орка Катя встретила зеркальными действиями. Он — шаг к ней, она — шаг от него. Ходила вокруг него по воображаемому кругу арены. Не привыкли орки к такой тактике боя. «Ничего, сегодня он узнает много нового. У нас сегодня день открытых дверей».

Его резкий прыжок она встретила диагональным перекатом. Опасные сближения случались, но ей удавалось не подставляться, а вскоре она и вовсе стала порхать вдоль него. Все удары орка проваливались в воздух, и он тратил много сил на восстановление равновесия. Ему приходилось большую часть ударов наносить по нижнему уровню, сильно приседая и далеко выставляя при этом вперёд колено, так как был слишком высок для неё. А диагональные увороты оборотня требовали от орка постоянных лишних движений и шагов. Эта игра в кошки-мышки возымела эффект — орк стал уставать и замедляться. И на новые серии его ударов, когда в очередной раз он завершал их, стремительно наседая в атаке и проваливаясь, так и не достигнув цели, Катя при отходе с разворота вытянула меч и нанесла секущий удар по выставленной ноге орка. Щит орка вспыхнул, поглощая удар, но он не мог защитить от дружного ликования врагов со стены. Ведь они подсознательно ждали этого. Протяжное и громкое «да-а-а» разнеслось со стены.

Схема боя в очередной раз изменилась. Катя встречала серию ударов орка стремительными откатами назад, а когда замечала, что он замедляется, тут же наносила диагональные удары по выставленной ноге. Одно из слабых мест в астральном щите — это места суставов и сухожилий. Там он был наиболее тонкий, как я надеюсь, и у орков тоже.

Но не всегда ей удавалось безупречно совершить свой маневр, и её щит истончался значительно быстрее, а если учесть, что он изначально был слабее, то его уровень уже вызывал опасения. Орк в очередной раз замедлился, полукругом обходя Катю, восстанавливая силу и астральный щит с помощью своего шамана. Я воспользовался этой паузой и сделал тоже самое с Катей. Орк оскалился. Должно быть, понял нашу слабость, но я и не рассчитывал, что это удастся скрыть. Кто-кто, а орки всю свою жизнь работают с этой энергий и прекрасно её чувствуют и понимают.

То, как изменился тотем шамана, мне не понравилось. А кому понравится, когда пустой череп начинает светиться изнутри! Это сколько же энергии он тянет?

— «Будь осторожнее, сейчас он ещё сильнее ускорится. Никакой атаки — только уклонение».