Запретный камень - [72]
Эбнер тащился следом, не отставая ни на шаг. Мокрые ветки резко хлестали его по лицу. Обожженные пальцы болели уже чуть меньше, но та рана от пресс-папье, которым ударил его старикан, невыносимо саднила, гной, сочащийся из нее, не мог смыть даже тропический ливень. Что-то затрещало в наушнике рации.
– Галина, водолазы нашли подводный вход в пещеры, – доложил Эбнер, подавая запасной колчан. – Они уже поднимаются на поверхность. Там мы встретимся с ними, и через час Реликвия будет вашей!
– А если нет?
Она отошла в сторону и зарядила арбалет.
Эбнер никогда не мог понять, как реагировать на такие незаконченные фразы Галины. С одной стороны, это значит, что она считает, будто он вполне умен, чтобы понимать ее с полуслова. А с другой – зачем ей вообще тратить на него свое драгоценное время.
«Я что-нибудь сделаю, – думал он, – и тогда Галина увидит, как я ценен для Ордена. И как важен для нее. Если, конечно, выживу. Ведь возможности Тевтонских рыцарей поистине безграничны».
Заглянув в разноцветные глаза Галины, он представил себе древнюю астролябию. Интересно, она тоже думает об этой машине прямо сейчас?
Конечно, она о ней думала. Только о ней – и ни о чем больше. Точнее, об астролябии, о джунглях и о самой себе в том далеком детстве, прошедшем в старом замке, затерянном среди холодных лесов Северной Европы.
Отголоски своего смеха и своего плача она слышала до сих пор.
И всегда думала об этом.
Стрела пронзила зыбкую завесу и воткнулась в дерево. Пространство сжалось в ледяную спираль. Свет-тьма-свет-тьма. И снова тьма. Портреты в роскошных золотых рамах. На одном мужчина. На другом – женщина. Горностаевая мантия, шелк и золото – на нем. Эфес шпаги. И рубиновый кракен на груди. Женщина смертельно бледна. На мраморный пол медленно капает совсем другой дождь. Очень холодно.
Невыносимый холод. Каменные стены. Тишина. Звуки.
Шрам на шее горел. Джунгли расплывались перед глазами. Кто-то есть в зарослях? Это все жара и дождь, или?.. Тень минувших столетий? Тайна времени? Близость к Реликвии?
– Стрелы, – приказала она тихо и протянула руку.
– Простите, но арбалет заряжен, – ответил Эбнер, остановившись.
Галина опустила глаза и посмотрела на светящееся древко стрелы с треугольным наконечником. Да. Да. Заряжен. Между тишиной и скоростью она все-таки выбрала скорость. Отключила глушитель и вскинула арбалет на плечо.
Сколько времени она ждала, пока густые заросли не ответили на чье-то движение, – неизвестно. Горящие глаза Гранд-Мастера под черными бровями смотрели на нее сквозь ледяное пространство и время. Кто-то снова шуршит в зарослях. Какая странная легкость! Полет астролябии. Спуск.
Бззз…
Глава пятьдесят вторая
– …Зззынь!..
На долю секунды Лили почудилось, будто стрела прошла аккурат через колечко серьги в ее левом ухе.
Пригнувшись, она сжалась в комок.
– Лили!
Бекка схватила ее за плечи и втащила в пещеру.
– Папа! Сюда! – крикнул Вейд.
Пули рикошетили о стены пещеры. Лили выглянула наружу. Роальд застрял в трех метрах от входа.
– Я догоню вас, – сказал он негромко. – А пока отвлеку их, уведу в другую пещеру. Полезайте внутрь! Живо!
Доктор Каплан отполз в сторону и под прикрытием густой листвы двинулся к соседней пещере. Лили с ужасом увидела, как бойцы Ордена бросились за ним. Страх сдавил ей горло.
Так нельзя! Нельзя использовать себя как приманку!
Кто-то тронул ее за плечо.
– Идем, Лили! – позвала Бекка. – У нас мало времени. Скорее!
С низкого свода пещеры свисали под немыслимыми углами огромные каменные выступы: миниатюрной Лили они почти не мешали, но остальным приходилось корчиться и пригибаться, продвигаясь вперед. Внезапно по ее спине побежали мурашки: дневной свет пропал. Через пять-шесть шагов от входа наступала кромешная мгла.
– Погодите-ка… – Лили достала из кармана мобильник Карло. – Сигнала нет, но аккумулятор работает!
Карло. Болонья… Словно призраки из прошлой жизни.
На сколько хватит батареек телефона – бог знает. Пол окрасился бело-голубым светом от экранчика. Они спускаются – это было понятно сразу. Дождевая вода затекала в пещеру, просачивалась сквозь потолок и собиралась под ногами в ручейки – да что там, в целые потоки. Ноги у всех промокли еще у входа, но к этой неприятности теперь добавилась еще и опасность поскользнуться на крутом спуске. Даррел поскользнулся-таки и шлепнулся на колени.
– Эй! Осторожнее! – только и сказала она ему.
Через несколько минут извилистый коридор немного расширился, но двигаться все равно приходилось гуськом. Снаружи доносились глухие выстрелы. Сумеет ли Коннор вернуться к джипу? Вызовет ли подкрепление? Дзынь! Дзынь! – так и звякали стрелы той ужасной берлинской ведьмы.
– Упс!
Перед Вейдом разверзлась бездна шириной футов десять или двенадцать. Впрочем, не совсем бездна: свет от мобильника отразился в черной воде далеко внизу.
– Думаете, там дождевая вода? Или какой-то глубокий бассейн? – спросила Бекка.
– От самого входа мы шли только вниз, – пропыхтел Даррел, приваливаясь к стене. – Вода, скорее всего, тоже собирается там, внизу, во время таких тайфунов. И возможно, никогда не высыхает. Надеюсь, Реликвию не придется искать под водой…
