Запретные желания - [23]

По дороге домой они пообедали в пабе и вернулись в усадьбу только в пятом часу вечера. Эдмунда они застали возле бассейна, удобно расположившимся в шезлонге. Нелл с деланным ужасом воскликнула:

— Боже! Он не надел ничего на голову. Так ведь можно получить солнечный удар.

— Не волнуйся за него, милочка. Англичане переносят солн це лучше американцев. У нас меньше солнечных дней, чем в Штатах, поэтому нам хочется в полной мере воспользоваться каждым погожим деньком, — успокоила ее Харриет.

— Но лежать под солнцем опасно! — возразила Нелл. — Следует непременно надеть широкополую шляпу, намазаться кремом… В крайнем случае можно надеть бейсболку.

— В Англии бейсболки в солнечный день надевают лишь игроки в крикет, — рассмеялась Харриет.

— Выходит, прав Эдмунд, а не Нелл? — спросил Льюис, захлопывая дверцу машины.

— Эдмунд — англичанин, он придерживается традиции, — сказала Харриет.

От нее не укрылось, что муж раздражен тем, что она защищает любовника. Впрочем, и Нелл отметила, что Льюис захлопнул дверцу машины чересчур сильно.

— Ты хочешь сказать, что англичане поступают более мудро, чем остальной цивилизованный мир, когда целыми днями жарятся на солнце? — не унимался Льюис.

— Нет, разумеется! Я просто объяснила Нелл, почему он так поступает. Зачем делать из мухи слона?

— Видишь ли, дорогая Нелл, Харриет лишний раз напомнила нам, что когда-то Америка была британской колонией, — с нарастающим раздражением продолжал Льюис. — Я давно подметил, что где бы англичане ни жили, они при любом удобном случае выказывают свое превосходство над другими на том основании, что они британцы.

— Послушай, дорогой, что все это значит? Какая муха тебя укусила? Я не собиралась выказывать своего превосходства, а пагубность лежания на солнце мне абсолютно понятна. Я просто сказала, что…

— К тому же все англичане горой стоят друг за друга, — перебил ее Льюис. — И представителям всех других национальностей доступ в их элитный британский клуб строго запрещен.

Харриет отказывалась верить своим ушам. Даже Нелл была удивлена той яростью, с которой говорил всегда спокойный Льюис. Она решила успокоить его и заметила:

— Не стоит делать из пустяка проблему. Если Эдмунду хочется обгореть, это его личное дело. Он никогда не обгорает, так что прекратим этот спор.

— Схожу-ка я промочу горло, — сказал Льюис и направился к дому.

— Что это на него нашло? — спросила Нелл у Харриет.

— Понятия не имею!

— Неужели знаменитого Льюиса Джеймса замучила ревность?

Харриет понимала, что Нелл угадала, но лишь рассмеялась и пошла к Эдмунду. Нелл заметила:

— Это интуиция, милочка! Мужской инстинкт. На твоем месте я бы поостереглась. Однако в гневе Льюис необыкновенно хорош. Не так ли?

— Я так не считаю, — сказала Харриет, злясь на Льюиса за его нелепую выходку. Разве не сам он толкнул ее в постель к Эдмунду? Разве не он советовал ей следовать своим тайным желаниям и ни в чем себе не отказывать?

Заслышав голоса, Эдмунд встрепенулся и, взглянув на часы, пробурчал:

— Однако вы слегка загулялись. Я ждал вас к обеду.

— Мы прекрасно пообедали в пабе, — сказала Нелл. — К тому же Льюис выбрал более длинный, но зато живописный маршрут.

— Лично мне показалось, что он сбился с пути, — съязвила Харриет.

— Он признался в этом? — Эдмунд расхохотался.

— Нет. Он не любит признавать свои ошибки.

— У Льюиса скверное настроение, — сказала Нелл, садясь в шезлонг. Харриет села на траву.

Эдмунд наклонился и погладил ее по голове.

— Почему он нервничает? Что-то не ладится с его новым проектом?

— Да, из-за этого тоже, — сказала Харриет.

Эдмунд с подозрением взглянул на нее, прищурив глаза, и, ничего не сказав, сжал ладонями ее виски.

— Расслабься, я сделаю тебе массаж. Он поможет тебе успокоиться.

— Я абсолютно спокойна, — возразила Харриет. Но Эдмунда было трудно обмануть, он видел, что она расстроена выходкой мужа.

Постепенно Харриет расслабилась, Эдмунд кивнул Нелл, и та принялась поглаживать ее по плечам и рукам. Харриет было приятно ощущать ее ласковые прикосновения. Она закрыла глаза и, пригреваемая послеполуденным солнцем, отдалась новым ощущениям, на первый взгляд не имеющим отношения к сексу.

Постепенно ее ощущения обрели иной характер. Эдмунд положил ее голову себе на колени и стал массировать ее предплечья и спину. Его пальцы все глубже проникали под сарафан. Тем временем руки Нелл добрались до ее грудей. По коже Харриет побежали мурашки. Она ощутила прилив энергии, дремота спала, ей захотелось почувствовать прикосновение их рук к ее интимным местам.

Дыхание ее участилось, заметив это, Эдмунд сжал руками ее груди. Она слегка охнула, охваченная сладострастием. Однако Эдмунд убрал руки и стал поглаживать пальцами ее виски. Нелл изменила положение тела и обняла мужа за плечи. Недоумение Харриет длилось не долго: раскрыв глаза, она увидела, что перед ней стоит Льюис. Он подошел к ним по газону настолько бесшумно, что она даже не слышала звука шагов. Хитрые супруги тем не менее вовремя заметили его и оставили Харриет в покое.

— Не хочешь искупаться? — спросил Льюис, одетый в плавки.

— К сожалению, я не в купальнике, — ответила она. — Но я быстренько сбегаю в дом и переоденусь.