Запретное знание. Прыжок в мечту. - [35]

Первый помощник Ника громко хмыкнула. Остальные присутствовавшие сдержали свои эмоции.

– Мы не можем скопировать информацию на бумагу, бумаги у нас мало. Не хватило бы даже запасов Рудной. Кроме того, чтобы вновь ввести эту информацию в компьютеры, потребуются месяцы – так нам все равно не решить наши проблемы. Если вирус останется, он просто снова уничтожит все данные, как только мы их восстановим… Итак, поступим следующим образом. Я введу несколько команд. Если мой пульт окажется выведенным из строя, задача упростится. Мы воспользуемся вспомогательным мостиком. Возможно, так мы сможем даже уничтожить вирус… Если мой пульт из строя не выйдет, по одной подсоединим другие системы, пока не обнаружим зараженную… Вопросы? – спросил Ник. – Комментарии? Возражения?

Локаторщик и рулевой покачали головами. Остальные молчали.

Во рту у Мори пересохло. Стало трудно дышать, словно система жизнеобеспечения на корабле уже дала сбой. Любое космическое судно зависит от компьютеров. Страх Мори перед потерей «Мечтой капитана» всех данных был даже больше, чем страх перед разгерметизацией или взрывом на борту, больше, чем страх перед вакуумом. Она знала: этот страх с ней разделяли все.

Однако Мори предполагала, что командный пульт из строя не выйдет. Ори не из тех людей, которые подкидывают простые задачки. Скорее всего, вирус находится в самом компьютере внешнего обеспечения, где он может нанести максимальный вред. Кроме того, именно к этому компьютеру Орн имел наибольший доступ.

Поэтому Мори не удивилась, когда пульт Ника, как ни в чем ни бывало, продолжал работать. В режиме моделирования Ник включал реверс, бросал корабль то влево, то вправо, открывал каналы связи, выключал внутреннюю гравитацию, вел артиллерийский огонь, проводил спектрографический анализ ближайших звезд – все работало.

– Чертов сукин сын, – добродушно выругался Ник. – Хитрая бестия! – Однако Ника не так просто было обескуражить. – Хорошо, – проговорил он. – Рулевая система в относительной безопасности. Оставим ее в покое. – Его глаза загорелись азартом. – Посмотрим, что будет, когда я выключу отопление в ядре системы.

Мальда нервно засмеялась. Кармель широко открыла глаза.

– Понижение температуры будет незначительным, – сказал Макерн. – Все-таки, вокруг – толща всего корабля.

– Поэтому эксперимент и безопасен, – вставила Мика.

– Макерн, у тебя нет чувства юмора, – заметил Ник. Он уже снова стучал по клавишам, вводя команды управления. Через минуту или две все было готово.

Самочувствие Мори так и не улучшилось. По-прежнему было тяжело дышать. Уже не в первый раз она подумала об оставшемся в каюте пульте. Нужно успокоиться. Волнение плохо сказывается на ребенке…

– Пристегнуться, – последовала резкая команда Ника. Его люди проверили ремни. Мори и Мика одновременно ухватились за подлокотники кресла Ника.

Ник обвел взглядом мостик. Потом скомандовал:

– Отключить отопление в ядре системы.

И нажал пару кнопок…

Отдаленный гул серводвигателей стих, «Мечта капитана» прекратила вращение.

В тот же момент сбылись самые худшие предположения Мори.

Электропитание мостика отключилось.

Индикаторы, панели приборов, освещение – все погасло. Корабль погрузился в кромешную тьму.

Мори снова залилась слезами, словно она стала свидетелем новой беды, настигшей «Повелителя звезд», словно она вновь погубила его и всех тех, кого любила.

Дополнительная информация «Интертех»

«Интертех» – мощная научно-исследовательская и поисково-разведочная компания, располагавшаяся на Внешней околоземной станции, – стала как очевидной причиной, так и главной жертвой одного из ярких явлений в истории человечества – гуманитарных бунтов.

С одной стороны, научно-исследовательский и поисково-разведочный виды деятельности компании едва ли сочетались между собой, с другой стороны, они естественно дополняли друг друга. Конечно, первоначально компания создавалась как исключительно научно-исследовательская организация. Однако применение новейших космических технологий раскрыло перед ней широкие возможности. Специализируясь в области биологии и генетики, компании удалось создать бактерию, питающуюся пластмассой и превращающую в удобрения самые разнообразные полимерные материалы. Это достижение решило вопрос утилизации отходов и борьбы с загрязнением Земли. Более поздние разработки компании помогли лечить такую распространенную болезнь, как смоговая лейкемия. Еще один проект был связан с созданием омолаживающих и продлевающих жизнь лекарств. Однако самым значительным достижением компании стало создание катехоламинового ингибитора – в народе прозванного «ступором», – вскоре заменившего большинство транквилизаторов, а также триптофан-производные, успокоительные и литийсодержащие препараты при лечении стрессов, бессонницы, нервного возбуждения и депрессии.

Один лишь «ступор» приносил такую прибыль, что «Интертех» смогла значительно развить поисково-разведочную деятельность.

Поисковая разведка имела перед научными исследованиями свои преимущества. Благодаря совершенствованию тахионного двигателя оказалось доступным огромное количество звездных систем, а с ними новые химические элементы и материалы. Один из первых, запушенных компанией «Интертех», корабль-разведчик «Надежда» доставил на Землю новый радиоактивный изотоп (получивший название «харбингиум» в честь химика-ядерщика Малькольма Харбингера, находившегося на борту «Надежды» и открывшего этот изотоп), который удивительным образом влиял на рекомбинантную ДНК. В результате облучения полимеразы этим изотопом, нуклеотиды в рибонуклеиновой кислоте связывались. Таким образом, стало возможным перейти к практической стадии генетических разработок, которые до того времени оставались исключительно теоретическими.