Запрещенный Тесла - [11]

Поступив в университет, Тесла бесповоротно встал на сторону прогресса, но его путь к вершине научной славы не был ни легким, ни быстрым.

«Чистая наука» против «технического пуризма»

Образцовая карьера ученого мало изменилась со времен Ньютона и Лейбница до наших дней: подающий надежды отрок поступает в университет, примыкает к научному направлению, под руководством наставников производит первые опыты, публикует результаты собственных экспериментов и теоретические выкладки, получает профессорское звание, обзаводится собственной лабораторией на базе университета, читает лекции студиозусам и при благоприятном развитии событий создает собственную научную школу. Таков был путь к вершинам научной славы многих именитых современников Николы Теслы.

Так, Генрих Рудольф Герц — выпускник берлинского университета, в дальнейшем стал профессором физики и работал в университетах Карлсруа и Бонна; Гульельмо Маркони — выпускник респектабельного технического университета Ливорно, в дальнейшем шлифовал знания в университете Болоньи под руководством профессора Аугусто Риги; еще один претендент на звание «создателя радио» Александр Попов — блестящий выпускник Петербургского университета, избрал карьеру профессора Санкт-Петербургского электротехнического университета; Вильгельм Рентген — тоже прошел путь от скромной должности ассистента кафедры физики до профессора и преподавал в университетах Цюриха, Гиссена, Мюнхена…

Профессорское звание гарантировало ученым стабильный и вполне пристойный доход, лабораторию, техническое обеспечение исследовательской работы, допуск на равных правах в довольно закрытое научное сообщество.

В начале двадцатого века высшей формой признания научных заслуг самых талантливых и удачливых стало вручение Нобелевской премии.

Нобелевская премия.

Самая престижная из ежегодных мировых наград, присуждаемая за выдающиеся научные исследования, революционные изобретения или крупный вклад в культуру и развитие общества, появилась в результате курьеза. В 1888 году скончался брат изобретателя динамита и успешного предпринимателя Альфреда Нобеля — Людвиг. Журналисты спутали имена братьев, и первые полосы газет запестрели некрологами, в которых Альфреда Нобеля награждали множеством нелестных эпитетов, самым скромным из которых было «торговец смертью». Крайне удрученный такой оценкой своих достижений, Нобель сделал необходимые распоряжения и завещал свой капитал, за незначительным исключением, Королевской Академии наук Швеции для образования частного неправительственного фонда и последующей выплаты наград в области литературы, физики, химии, физиологии и медицины, а также за содействие достижению мира во всем мире. Премии в указанных областях начали присуждаться с 1901 года, лауреату вручается медаль, персональный диплом и денежная выплата, которая традиционно исчисляется в шведских кронах. По данным за 2008 год, представленным на официальном сайте Нобелевского комитета http:// nobelprize.org, сумма премии составляет десять миллионов шведских крон (порядка 1,05 млн. евро или 1,5 млн. $ США).

Примечательно что сам учредитель премии, Альфред Нобель, не имел университетского диплома и получил исключительно домашнее образование в сочетании с навыками практической работы в лучших из существующих в то время химических лабораториях. Альфред Нобель был одним из тех, кто принадлежал к новому типу естествоиспытателей и экспериментаторов, порожденному бурным развитием технической революции. Они предпочитали университетской кафедре практическую работу, итогом которой становились не теоретические выкладки, а патенты на изобретения и полезные модели. Продажа патентных прав и последующая выплата роялти составляли источник дохода таких изобретателей. Энергичные, предприимчивые, наделенные деловой жилкой, изобретатели-практики — подобно Нобелю, Форду или Эдисону, — основывали предприятия для массового производства собственных изобретений и стремительно богатели. Их научные интересы были широки и разнообразны, свободны от стереотипов и условностей мирка университетской профессуры, хотя теоретическим выкладкам естествоиспытателей случалось грешить ошибками, неточностями и тенденцией к саморекламе.

Два лагеря «рыцарей прогресса», окопавшихся по разные стороны университетских стен, относились друг к другу со сдержанной настороженностью.

Юноше предстоял нелегкий выбор, сделать который его вынудили жизненные обстоятельства. После смерти отца семья Теслы столкнулась с серьезными финансовыми затруднениями, молодому человеку пришлось оставить учебу и самому зарабатывать на жизнь. При помощи родственников — преуспевающих деловых людей братьев Пушкас, он перебрался в Будапешт, приступил к работе на американской телефонной станции, а затем перебрался в Париж и стал одним из служащих СЕ Соmрапу — «Континентальной компании» — представительства предприятия Томаса Эдисона в Европе. За время работы в «Континентальной компании» начинающий инженер не только впервые познакомился с работами гуру изобретательского мира, но и столкнулся с корпоративной моделью организации и управления производством.