Запрещенная книга боевой машины - [26]

Говорят стражи:

– А будь добр, храбрый рыцарь, покажи ка ты нам свой меч острый, дабы мы сверили номера на рукоятке твоего меча и в разрешении.

Извлек рыцарь из ножен меч острый и протянул его доблестным стражам закона и порядка.

– Беда, рыцарь, неприятности у тебя. Разрешение твое два месяца, как аннулировано, значит, меч ты носишь незаконно. А это, по закону нашего сурового, но справедливого королевства – статья. Потому, рыцарь, придется тебе ехать с нами в королевскую тюрьму. Там мудрый добрый справедливый королевский прокурор быстренько во всем разберется. Так если ты ни в чем не виноват, рыцарь, так тебя сразу и отпустят. А если виноват – не обессудь.

– Да это какая-то ошибка, – говорит рыцарь.

– Да никакой ошибки, – говорят стражи, – придется ехать в королевскую тюрьму.

– Ладно, – говорил рыцарь, – поехали.

Перед тем как сесть в карету доблестных стражей закона и порядка, говорят они:

– Надо бы тебе, рыцарь, железные кандалы на руки надеть: нельзя в королевскую тюрьму никому без кандалов входить, кроме доблестных стражей закона и порядка.

Протянул рыцарь руки, и защелкнулись на руках у рыцаря железные кандалы. И как увидели доблестные стражи закона и порядка, что нет у рыцаря меча, а есть у рыцаря железные кандалы на руках, взмахнули они своими резиновыми саблями и обрушили их на голову рыцаря.

– За что?! – изумился рыцарь.

– Да ни за что, – объяснил стражи. – Это, так сказать, превентивно. Наслышаны мы, о храбрый рыцарь, что ты велико преуспел в искусстве рукомашества и дрыгоножества. Значок вон, рыцарь, мастерский носишь на камзоле, да и по шахматам. Так вот чтоб тебе глупые мысли в голову не лезли, это тебе заранее.

Привезли его в королевскую тюрьму. Пока оформляли прибытие рыцаря, связался рыцарь со своим сеньором: вытряхнул из кармана все деньги и отдал их самому неподкупному стражу закона и порядка. Дал ему страж магический кристалл. А связь в те времена между людьми на дальнее расстояние осуществлялась при помощи магических кристаллов. Связался рыцарь со своим сеньором и говорит:

– Сеньор, проблемы. Меня здесь закрывают!

– Это происки моих политических противников, – говорит сеньор, – ты подожди семьдесят два часа, продержись, через семьдесят два часа мы тебя оттуда выдернем.

По законам того королевства трое суток до предъявления обвинений могли держать храброго рыцаря в королевской тюрьме, а потом – либо обвинения предъявлять и приглашать адвоката, либо отпускать рыцаря из королевской тюрьмы.

– Ладно, – говорит рыцарь, – продержусь.

Трое суток никто рыцаря не вытаскивает. Пять суток рыцаря не вытаскивают. И семь суток никто рыцаря не вытаскивает из королевской тюрьмы. А на восьмые сутки ведут рыцаря пред светлые очи королевского прокурора. Говорит ему мудрый справедливый неподкупный королевский прокурор:

– Рыцарь, раз ты уже попал сюда, то выйдешь отсюда нескоро. Во первых, меч свой ты носишь незаконно. А это, по законам нашего королевства, есть не что иное, как преступление. Во вторых, есть у нас на магическом кристалле запись, где вымогаешь ты у купцов именитых сто тысяч монет в иностранной чеканке.

– Неправда, – говорит рыцарь, – помню этот разговор прекрасно. У сеньора выборы в королевский совет, деньги нужны срочно, а алчные купцы долг возвращать не хотят. Напомню вам народную пословицу, что долг платежом красят.

– А как ты объяснишь, о храбрый рыцарь, что у одного купца карета заграничная в мгновение ока сгорела, а у другого в тот же день дом загородный пожаром объят был?

– Бог их за алчность покарал, – разводит руками рыцарь. – Как раз в то время находился я перед всевидящим оком игорного дома, значит, никак не мог в этих преступных деяниях участвовать.

– Ладно, рыцарь, – говорит королевский прокурор, – а вот есть у нас другая запись на магическом кристалле, где убеждаешь ты политического противника своего сеньора снять свою кандидатуру с выборов в королевский совет. А в ином случае грозишь ему страшными карами.

– Неправда, – говорит рыцарь, – помню я этот разговор прекрасно. Объяснял я ему, что политика – грязное дело, а жизнь и здоровье дается всего один раз.

– Вот что, рыцарь, – говорит королевский прокурор, – а как ты объяснишь, что противника твоего сеньора какие-то хулиганы прямо в его дому избили?

– Не знаю, – пожимает плечами рыцарь, – уличная преступность распоясалась, полагаю, а доблестные стражи закона и порядка, вместо того, чтоб с ней бороться, честных рыцарей хватают и тащат в королевскую тюрьму.

– Слушай, рыцарь, – говорит королевский прокурор. – Три статьи ты уже имеешь. Давай так: если ты сейчас сразу во всем признаешься, то в нашем гуманном королевстве в каждой статье сказано – «от» и «до», и у нас с тобой будет «от». А если ты не признаешься, то будет у нас с тобой «до», а это, рыцарь, ты уже седым отсюда выйдешь.

Послушал рыцарь королевского прокурора и спросил у него сутки на размышление. Не хотел давать ему сутки на размышление королевский прокурор, но пришлось таки дать. Вернули рыцаря в камеру. А в камере вокруг него сидят страшные люди: хулиганы, воры, преступники, и даже, ужас какой – бандиты. Сидит среди них рыцарь, как вдруг старший среди бандитов говорит рыцарю: