Запорошенный рай - [23]

Кто же правит на Зиме? Ясен пень — демократия! На любой вкус и цвет, начиная от рабовладельческой и заканчивая олигархической, корпоративную пока не придумали. Короли и императоры, отсутствуют как класс. Тираны есть, но очень демократичные. По их мнению, у каждого свободного человека, должно быть по три раба — не меньше! Иначе, пока он на выборы ходит и голосует — кто работать станет? В Ногрейне, власть принадлежит деспоту, скромно называющему себя — градоначальником. Здесь Инильд перешел на личности, я совсем запутался, больно много имен. Сверился с дневником отравителя, некоторые еще живы, но весьма преклонного возраста. Заодно глянул, что есть про Канорина. Прозвище обозначено, следует приписка: «Особо опасен. Не связываться, ни в коем случае!» Возможно, знахарь что-то знал, но сведенья доверить бумаге побоялся.

В дверь постучали. Открыл и впустил коренастого мужика.

— Здорово! Я — Моркет. Меня Лорик прислал. Поехали?

Я пожал плечами и начал собираться. В загоне нас ожидал Лорик, собственной персоной. Стоял, опираясь на длинную штуку, аккуратно упакованную чехол.

— Чего так долго?, — недовольно спросил он у Моркета.

— К бабам ходил, — не стал отнекиваться последний. — Слышал про новое заведение мамаши Трюко?

— Погубят они тебя.

— А вот не надо упреков! Кошелек мне конечно облегчили, не без этого, но и обслужили на славу! Надоело в пустыне сидеть, ласки хочется. Шустрый, кидай поклажу, — он указал на багажный отсек буера.

Под перепалку старых приятелей, сложил вещи и подвязал тент. Буер у Моркета, был побольше размером, четырехместный, два косых паруса. На мой неопытный взгляд, управлять им все равно было легче. У места водителя, стояла многофункциональная лебедка. Посредством нее и производили манипуляции с парусами. К ней подсоединялось шесть канатов, перекидываешь стопор, вращаешь любой барабан на выбор. Возиться с блоками вручную, нет необходимости.

— Держи, — Лорик сунул мне чехол.

— Что там?

— Зверобой, дальнобойное ружье на крупного зверя. Поможешь артели от белого медведя избавиться. И я тебя умоляю, береги боезапас, один выстрел — целый перл стоит. Три заряда на пристрелку, остальное только в цель, мне за каждый в конторе отчитываться.

— А сами они не могут? Я думал, они промысловики.

— Тут ты не ошибся, только вот кишка у них тонка. Мясофрукты ищут и мелочь в прибрежных водах ловят.

— А у тебя не тонка?!, — взвился Моркет. — Ты его видел? Думаешь, если между городами катаешься, то все знаешь? Мы каждую ночь, двери баррикадируем, а он так и бродит вокруг, так и бродит! Последнюю добычу сожрал и не поморщился. А там между прочим, еды под тонну было! С ружьишком прикажешь на него идти? Мы яму вырыли, зверь маскировку с нее содрал и рядом кучу навалил. Тебе по пояс! Давай смельчак, попробуй его прикончить! Только если ты промахнешься, твои косточки в такой же куче окажутся, если он их переварить не сумеет! Ты кого мне дал Лорик? Мы просили модификанта! Шустрый даже с Зверобоем не знаком!

— А ну заткнись!, — рявкнул Лорик. — Не великие вы птицы, что бы город из-за вас, на наемников тратился. Он парень сообразительный, разберется как-нибудь.

— Травить пробовали?, — спросил я.

— Приманку не берет, такое бывает, если медведь один раз отравился, да не сдох. Вмораживали гибкий, заостренный ус плавунов в мясо. Объедает вокруг него, сам ус не трогает. Старый самец, матерый, до его лет редко кто доживает. Городские зашевелятся только тогда, когда он половину из нас на закуску пустит!, — снова завелся Моркет.

— Слушай Лорик, — сказал я. — Ты смерти моей хочешь? Я в медведях не понимаю.

— Да вы не мужики, а девки портовые!, — в свою очередь, взвился Лорик. — Давай сюда оружие и делайте что хотите!, — он забрал у меня Зверобой и развернулся.

— А ну стой!, — Моркет вцепился в чехол как клещ. — Увильнуть решил, мол мы сами отказались? Не выйдет!

— Берите и валите!, — Лорик отдал ружье, сплюнул и ушел.

— Чего это он?, — спросил я.

— А того! Ногрейн нас защищать обязан, мы налоги платим. Я сначала в управу пошел, те послали к страже. А там мне говорят — пошел вон! Мы порядок охраняем, охота не наше дело. В заготовительной конторе, плати сто перлов за наем профессионала. Я к Лорику, он мне — денег нет! Объясняю ему, мы два раза уже переезжали, что только не делали, зверюга объявляется через несколько дней. Сошлись в итоге на том, что он человека даст и оружие.

— А что взамен?

— То, что мы как всегда, под его дудку плясать станем. Это же «доверялки», разок возьмут за жабры — не отвертишься! Подумать страшно, какой на нас долг висит.

— Не кажется тебе, что это подстава? Причем для нас обоих?

— Скажем так, раз он тебя дал, то ты и думай. По какой-то причине, он считает, что ты справишься. Я свою часть сделки, честно выполню, шутить с крипо чревато последствиями.

— Чего тогда орал?

— Увидишь зверя — поймешь. У него след одной лапы, размером больше твоей головы. Страшно?

— Да не очень, это же тупая скотина, каждого бояться — в лес не ходить.

Моркет заржал.

— Еще один кухонный боец! Будешь так думать, точно сожрут! Это медведь, парень! И тупой здесь, явно не он!