Записки о России, составленные со слов моряков, унесенных в Северное море - [23]

Все стены обтянуты парчовой тканью, но от сырости она сгнила, обвалилась и сейчас лежит, сваленная в кучу. Вообще, он сделан с исключительным великолепием. Его постройка была закончена лет двадцать пять-двадцать шесть назад. После этого последовал новый приказ о постройке каменного храма. Храм, как и дворец, строится из отборного камня более 6 сяку с каждой стороны. Для строительства собрали много сотен человек, и, хотя от начала прошло уже четырнадцать лет, он еще и наполовину не закончен.

В двух те к востоку от царского дворца находится сад, в длину 7 те и в ширину 3 те. В нем дворец и беседки, а вдоль дорожек стоят статуи мужчин и женщин из красивого камня. Построено много фонтанов, и красиво сочетается с природой. Прежде клумбы делались в форме шестиугольников или восьмиугольников, и замысловатых узоров, а внутри высаживали разные цветы, душистые травы и деревья. Теперь высаживают без определенной формы, все кругом благоухает, вьются и петляют тропинки, сделанные нарочно так, чтобы можно было заблудиться и не найти выхода.

В этом саду есть беседка площадью около семи квадратных саженей, в ней все, от крыши и перекладин до столбов и фундамента, сделано из разных раковин, даже внутренние украшения в виде птиц, зверей, цветов и деревьев так искусно и тонко отделаны раковинами, что не отличишь от настоящих.

Во многих местах имеются школы, детские приюты, больницы и пр. В трех пунктах расквартированы войска лейб-гвардии, в каждом из них постоянно находятся по четыре с лишним тысячи солдат с конями.

К югу от понтонного моста установлена глыба камня в три с лишним сажени, окруженная каменной оградой, а на камне высится статуя мудрого царя-восстановителя Петра верхом на коне. Под копытами у коня — изваяние растоптанной большой змеи. Когда начал строиться Петербург, в месте под названием Петергоф жила ядовитая змея, которая наносила вред людям, кто шел туда, обратно не возвращался. Услышав об этом, Петр вскочил на коня и отправился туда; змея сжалась от страха и не могла двинуться, а Петр направил на нее коня и растоптал насмерть. То место превратили в сад. Многие из соседних народов, услышав о божественном могуществе Петра, стали один за другим изъявлять ему свою покорность. Статуя отлита из бронзы, ее величина 2 дзё 2-3 сяку, она была сделана по повелению ныне царствующей императрицы Екатерины. На камне-пьедестале золотыми буквами высечено: "Петру Первому Екатерина Вторая" и дата: "6 августа 1782 г."

Напротив дворца среди реки Невы есть усыпальница. Нева — большая река, в том месте шириной в 1 версту, а выше — более 2 верст. Длина усыпальницы 6 те, ширина больше 3 те, она продолговатая, шестиугольной формы (видимо, это в "Географии" называется главным замком, а нынешний дворец раньше назывался летним дворцом), окружена высокой глиняной стеной, с четырех сторон имеет ворота. Спереди большие ворота в виде высокой башни, а на ней - большие часы с боем. Такая большая, что нет слов. Ее видно из Царского Села, за 27 верст; бой часов слышен более чем за две версты. Колеса такие большие, что выглядят, как колеса наших водяных мельниц.

Внутри ворота выше балки окрашены в желтый цвет и на них темно-серым цветом нарисован герб России — двуглавый орел.

У внутренних ворот по обеим сторонам установлено по пять пушек. С 1 мая, когда царица уезжает в Царское Село, и до 1 сентября, когда она возвращается, из этих пушек ежедневно при восходе солнца производят один выстрел и поднимают флаг с красной, белой и синей полосами. А на закате снова производится выстрел и флаг опускают. Высота флагштока 7-8 дзё, флаг поразительно большой.

Внутри больших ворот по правой стороне стоит башня со статуей Петра. Статуя сделана в натуральную величину. В обеих руках Петра большой ключ. Что это значит, не выяснили. Верно, знатные люди в той стране носят на поясе ключи, и по цвету шнура у этих ключей можно узнать их ранг. Камергер в случае отсутствия у царя наследника наследует престол от его семьи. Он всегда носит на поясе ключ.

В башне с левой стороны стоит статуя святого Николая. Его лицо отлито из золота, а одежда — из серебра.

Дальше находится гробница Петра. Она сложена из красивых камней. Надпись на камне сделана золотой инкрустацией. Верхняя часть усыпальницы — дом с толстыми стенами, а нижняя выложена мрамором. Дом заключен в стеклянный футляр так, чтобы ему можно поклоняться снаружи.

К северу от усыпальницы, за рекой, находится дворец наследника-царевича. Это шестиэтажное кирпичное здание. Но он живет не здесь, а в царском дворце вместе с государыней.

Противоположная сторона за понтонным мостом называется Васильевский остров, там кварталы делятся на шесть линий. Восточную часть занимают магазины иностранных купцов, к северу от моста находится сокровищница, где выставлены сделанные из камня головы людей, а также уши, носы, руки, ноги, коровы, лошади, овцы, свиньи, собаки, олени и т. д. В июне и июле сокровищница открывается для общего обозрения. Ее построил тоже Петр.

На острове устроено место для экзекуций, где наказывают солдат, совершивших проступки; простых же людей наказывают в тюрьме.