Записки медиума, или Охота за призраками - [32]

Ожидая Авида, облачающегося в выбранный им костюм, я раскрывался для излучений и вибраций старого холла. Темнело, и дом, поскрипывая, готовился к ночи. Тишину кухни нарушил шум шагов. Дверь отворилась, и меня приветствовал человек в костюме цвета хаки. Странное приспособление, напоминавшее консервную банку, крепилось на ремнях на спине. Через одно плечо был перекинут шланг от пылесоса с прикрепленными к нему носиками. В противовес на другом плече была приспособлена небывалых размеров резиновая пустельга. К ремню из тесьмы прикреплялся катетерный мешок, наполовину заполненный желтой жидкостью. С другой стороны со спины на проволоке свисал рулон туалетной бумаги. Лицо скрывалось под огромной резиновой маской, на голове — ворсистая шляпа.

— Вот, Дерек! Мы готовы идти, — проговорил Авид в дырку для рта, которую прорезали в маске.

Я буквально сложился пополам от хохота. Ну как я буду проводить исследования в компании такого «видения»?

Мы вышли, чтобы «Крейг Дэвид» смог показать мне части шоу, в котором я должен был появиться. От спокойного Авида Мерриона не осталось и следа. На его месте оказался экстраверт и талантливый человек, привлекающий внимание миллионной аудитории. В собственной неподражаемой манере он изложил свои взгляды на Смитхилз Холл, объясняя, что присоединяется к Дереку Акоре из передачи «Самые часто являющиеся призраки» в попытке выяснить, есть ли привидения в старом ланкаширском холле.

Войдя в зал, я понял, что нас не ждет разочарование. Воздух просто был насыщен воспоминаниями событий, имевших место в этих древних стенах. Продюсер провел меня по первому этажу, чтобы я привык к окружению. Я почти сразу почувствовал, что за нами следует привидение.

— Дерек, вы что-то уловили? — спросил он.

— Да, — ответил я. — Но предпочитаю ничего не говорить до начала съемок.

Мы вернулись к группе, которая заканчивала снимать вступление с «Крейгом Дэвидом». Теперь настала моя очередь отвечать на вопросы. Слова «К-р-е-й-г Дэвид найдет его!» звенели в старом здании. Глаза Авида светились маниакальным блеском, когда он поворачивался ко мне со словами:

— А теперь Дерек Акора! Что чувствуется, когда вы разговариваете с привидением или видите его?

Я ответил, что в наши дни, спустя столько лет, моя работа становится обычной и естественной для людей.

— Запишите это! — вопил «Крейг Дэвид». — Обычной и естественной!!! Это обычно и естественно!

Он махнул рукой вниз, словно ставил пальцем точку.

— А есть ли сегодня здесь привидения? — продолжил «Крейг».

Я ответил, что в самом деле есть, и рассказал ему о присутствии духа, которого заметил, пока мы совершали обход с продюсером.

«Крейг» сверкнул глазами в одну, а потом в другую сторону.

— Весь этот базар о привидениях расстраивает Кес, — произнес он, указывая на резиновую птицу на плече. При этих словах она начала вращаться. Я едва мог говорить из-за приступа смеха. Ужасно хотелось знать, смогу ли я вообще продолжать исследования.

Мы медленно направились по проходу. Вдруг я снова почувствовал дух человека, который следовал за мной раньше. Я остановился.

— В чем дело, Дерек? — нервозно спросил «Крейг».

Я сказал ему, что с нами человек, который не очень рад нашему присутствию.

— Он говорит, что его зовут Ричард и ему хотелось бы, чтоб мы покинули его дом.

«Крейг» посмотрел на меня, нервничая еще больше. Я понимал, что дух немного разгневан, потому что считал, что мы проявляем неуважение.

«Не беспокойся, Дерек, — сказал Сэм. — Я объясню Ричарду, что здесь не о чем беспокоиться и нет никакого неуважения».

Я повернулся, чтобы посмотреть на «Крейга». В этот момент я увидел дух леди, появившийся прямо у него за спиной.

— Вы что-нибудь чувствуете позади себя? — спросил я.

Чертыхаясь, «Крейг» выпрыгнул вперед.

— Они могут прикоснуться к нам? — спросил он, шатаясь.

— Конечно, — ответил ему я.

— Для вас это нормально, — бросил он. — Вы же занимаетесь этим каждый день!

Он выглядел таким нервным, а его реакция на мои слова была такой забавной, что я снова рассмеялся, но нам пришлось продолжить исследования. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Потом я извинился перед духом леди, который все еще оставался здесь. Она великодушно сообщила, что является некой Бартон. Я посчитал, что она хозяйка дома. Мне казалось, что она жила здесь где-то в XVI веке.

Мы поднялись наверх в большую комнату, в которой были очень старые, скрипящие, неровные, но отполированные полы.

— О нет! — произнес я, когда увидел сцену, разворачивающуюся перед моими глазами.

«Крейг Дэвид» выпрыгнул вперед, развернулся и направил свое «ружье» по направлению моего взгляда.

— Что вы видите? — спросил он. — Мне совсем не нравится здесь.

Слышался страшный шум. Он доносился из дальнего угла комнаты. Я видел несколько призраков в комнате. Один был глубоко подавлен. Его ругали и били те, кто находился вокруг. Мне показалось, что это было помещение суда. В моих ушах звенели слова: «Откажись от своей церкви!» Должно быть, это вершился суд над Джорджем Маршем, кто пострадал за свою веру и так ужасно кончил жизнь в Честере. Я разглядел дух мужчины, сидевшего за длинным столом. Сэм назвал его Роджером — это был судья, который возглавлял судебный процесс.