Запахи в жизни зверей - [12]

Запах человека пугает зверей. И не столько вид его, сколько запах. Говорят даже о врожденном характере реакции зверей на запах человека. Однако очень много примеров, когда они спокойно и даже равнодушно относятся к нему. В далекие времена на Камчатке человеку приходилось палкой отбивать лисиц от корыта, где кормили собак.

Основатели Рима Ромул и Рем, по преданию, были вскормлены волчицей. Образы Маугли, Тарзана навеяны истинными происшествиями. В некоторых африканских деревнях и сейчас самки шимпанзе используются в качестве нянек. Но немало случаев нападения зверей на человека. К некоторым людям волки в неволе легко и быстро привязываются, к другим питают непонятную, упорную ненависть.

Наблюдения за собаками показывают, что в их «симпатиях и антипатиях» к отдельным людям запахи играют существенную роль, так же как и в отношениях людей друг к другу. Умение различать мужчину и женщину и отдавать предпочтение человеку противоположного пола свойственно в условиях неволи многим зверям. Хищники активнее реагируют на женщин-служительниц в период менструаций.

Отношение к запаху человека у животных зависит от многих факторов. В прежние времена песцы докучали людям, забираясь в их жилища, с обживанием Севера они перестали делать это. Считают, что на Кавказе волки меньше опасаются запаха и следа человека, чем в других местах. Слон не боится человека, находясь возле его жилья, но в лесу его запах внушает зверю страх. По наблюдению оленеводов, след человека пугает северного оленя только первые 24 часа, а в дождь и ветер лишь 12 часов. Одичавшие домашние олени используют человеческий след, как тропу.

Запах человеческого трупа привлекает многих зверей. Почти все хищники не отказываются от этой еды. И не только хищники, но и грызуны и даже моржи. Медведь почти никогда не ест убитого им человека, но зафиксировано немало случаев, когда он поедал уже разложившиеся трупы.

А вот слоны, бывало, «хоронили» мертвого человека, набрасывая на него ветки и землю. Таким же образом они иногда поступают со спящим или потерявшим сознание человеком.

Домашние собаки когда-то выполняли роль санитаров, поедая трупы покойников. Теперь же известны иные примеры: собака гибнет голодной смертью, не покидая умершего хозяина.

Дикие жители городов. Считается, что запахи человеческого жилья отпугивают зверей. Для удаления их капканы дезодорируют, то есть соответствующим образом обрабатывают. Но все больше и больше становятся известными случаи безбоязненного отношения диких зверей к человеческому жилью, его запахам. В поселке Мама на Витиме соболь жил под кладовой дома. В Киеве и Львове живет не менее 200 каменных куниц. Черный хорь встречается в Москве и Ленинграде, не говоря уже о более мелких городах. Росомахи нередко разоряют запасы пищи охотников. Лисицы иногда поселяются на окраинах городов. Однажды этот зверь был застрелен на территории МГУ. Логова волков с волчатами находили в нескольких сотнях метров от деревень. Однажды медведь забрел в Ярославль. Енот вывел потомство в центре Минска. Газеты последних лет пестрят сообщениями о заходах лосей в города и поселки. Колонии бобров имеются в Киеве. Однако эти факты, несмотря на их обилие, показывают главным образом исключения, а не общую картину.

Реакцию зверей на «человеческие запахи» может характеризовать их отношение к запаху капкана. Оказалось, что по степени осторожности среди хищников на первом месте стоят псовые, затем идут кошачьи, далее куньи. Внутри семейства обычно наиболее осторожны самые крупные по размеру тела виды, а на последних местах самые мелкие. Может быть, это потому, что у мелких возможности обонятельной ориентации сужены. А может быть, сказалось другое: древние люди добывали в первую очередь крупных зверей — больше мяса и больше шкуры. Красота меха стала играть роль в более позднее время.

Запах запаху рознь

Ставя опыты на животных зоопарков, я вначале не знал, что эти опыты могут дать в полной мере, но был твердо убежден, что в капле отражается весь мир. Сгруппировав материалы по семействам отряда хищников, получил какой-то странный график: первое место по продолжительности реакции на кусочек картона с каплей пахучего вещества заняли енотовые. То есть у них, как выражался один из моих критиков, «время обнюхивания» было максимальным. За енотовыми следовали медвежьи, потом шли псовые, затем кошачьи, далее гиены, за ними — куньи, и конец ряда замыкали виверровые — у них продолжительность реакции была минимальной.

Случайна или не случайна эта лестница? Что еще отражает она? Пожалуй, рост. Да, рост. Если не считать енотовых, которые затесались на первое место, в начале ряда стоят самые крупные звери — медведи, а в конце самые мелкие — куньи и виверры, в середине же ряда — средние по размерам животные. Что еще? Ум! Конечно же, ум, если вообще можно применить это слово к животным. Или — элементарно-рассудочная деятельность, как выражаются строгие блюстители точной терминологии. По этому качеству еноты, медведи и псовые, стоящие в ряду впереди, неизмеримо выше куниц и виверр. Это можно подтвердить сотнями наблюдений и высказываний охотников и ученых.