Западня для князя - [39]

— Был из ваших, да стал человеком княжеским! — разозлился Семён. — Говори лучше, сколько их было, все ли здесь.

Цап счел за благо ответить.

— Шестеро их было, один вчера не вернулся. Вечером куда-то уехали четверо, а вернулись только трое.

Так и есть. Князю угрожает опасность.

Семён оттолкнул от себя мужичонку.

— Свяжите его и вместе с этими ведите в узилище. Нужно всех хорошенько расспросить, — сказал он дружинникам.

Сам Семён кинулся искать своего сотника. Нужно было срочно рассказать все Михаилу. Положение могло оказаться очень серьезным. Уже на бегу до Семёна донеслись завывания Цапа.

— Ой, горюшко мне, горюшко, смерть пришла неминучая, не видать мне малых детушек! Послушать бы мне хороших людей, на разбой не ходить… Вот вчера мне мертвый явился из могилы, предупреждал, видать, о моей горькой долюшке!

Семён хоть спешил и был встревожен, но все равно непроизвольно улыбнулся.

Оставив плененных на попечение воеводы Микулы, Михаил с Семёном с его ведома и согласия выступили навстречу князю.

Дорога казалась бесконечной из-за напряжения, которое охватило всех.

Ехали молча.

— Что-то тревожно мне, — вдруг произнес Михаил, чем немало озадачил Семёна. Выражать вслух свои переживания — это было не похоже на сотника.

Семён мудро промолчал в ответ. А сотник продолжил:

— Отца ведь его, князя Романа, убили, когда он возвращался с войны домой. Какой ум был, какая сила! Чуть было не стал Великим князем Киевским, и тут на тебе! Подстерегли в засаде.

Михаил горестно покачал головой и снова произнес:

— Что-то на душе тяжело.

— Я вижу, что в дружине любят князя, — решился вставить Семён.

— Любят. Потому как справедлив, храбр и любит нашего брата — простого воина. Только мы ему всегда верны были, на нас надеялся да на нескольких бояр, что еще его отцу служили.

— А почему он меня на службу взял? — задал Семён давно мучивший его вопрос.

Михаил призадумался.

— Понимаешь, — ответил он, — у князя особый дар на людей, смотрит — словно насквозь видит.

Это точно. Значит, не у одного меня от княжеского взгляда нутро сжимается и мурашки взад-вперед по спине бегают.

— Значит, что-то он в тебе увидел, — продолжил Михаил, — что-то правильное и прямое. Сам никогда не любил кривых путей и людей таких же подбирает.

— Расскажи мне что-нибудь о князе, — попросил Семён, пользуясь внезапной разговорчивостью сотника.

— Рассказать… хорошо, расскажу. Чтобы ты понял, насколько князь ценит прямоту.

Было это давно. Сам свидетелем не был, да рассказывали дружинники, которые на Луцк с ним ходили.

Князь Мстислав Немой по смерти оставил Даниилу города свои: Пересопицу, Луцк и Чер-торижск. Только вот какая незадача: занял Луцк племянник Мстиславов — Ярослав. Пришлось Даниилу идти воевать. Долго шли иль коротко, встретили богомольцев. Смотрит князь: ба! да это ж сам Ярослав Луцкий. Без воев и без оружия. Не ждал такого оборота. Тут бы князю, воспользовавшись таким делом, и разрешить спор. Так нет. Говорит он Ярославу: «Пленю тебя не здесь, а в столице». И отпустил его на все четыре стороны. Ярослав, конечно, в Луцк приехал и стал оборону налаживать, да только все равно осады они не выдержали, запросили мира. Даниил, чтобы Ярослав не затаил обиды, дал ему Перемиль с Межибожьем, а ведь мог вовсе прогнать куда глаза глядят. К слову сказать, Черторижск тоже воевать пришлось, но это отдельная история. Так что любит князь, чтобы все по справедливости было.

— Да-а, — только и сказал Семён. В его голове не укладывалось, как можно так просто отпустить врага, который к нему в руки сам по глупости попал.

— О! Еще один богомолец! — удивленно произнес Михаил.

И правда, по дороге медленно шел, мелькая лохмотьями и гремя веригами, юродивый.

Семён пристально всматривался в странника.

Тот невозмутимо продолжал свой путь навстречу конным дружинникам. Только когда до коней оставалось совсем немного, он свернул на обочину и встал, провожая конников взглядом.

Отряд почти проехал мимо, когда он закатил глаза и забился в судорогах.

— Остановитесь, во грехе зачатые и рожденные, ибо смерть ждет вас, — хрипло прокричал он, — смотрю и не вижу живых. Все мертвецы на мертвых конях. Еще один шаг, и кара настигнет вас! Ваша плоть сгниет, а кости порастут травой!

Дружинники в ужасе застыли, боясь тронуться с места. Кони переминались с ноги на ногу.

— Ваш безбожный князь Даниил навлек на вас проклятие, заставляя противиться воинам, которые посланы как кара за наши прегрешения, — словно ворон продолжал каркать юродивый. — Сам он падет от тяжелой десницы, и вы погибнете! Ваши дети станут пищей лисицам, тела ваших жен и матерей достанутся волкам!

В наступившей тишине голос юродивого прозвучал необычно громко.

— Хватайте его, — приказал Семён своим, — возьмем с собой на всякий случай.

Потом с усмешкой обернулся к Михаилу.

— Уж больно у него рученьки белые для юродивого, — в полный голос пояснил Семён своему сотнику.

Тот пожал плечами и ответил так же громко, чтобы слышали все.

— Не утруждал себя, видать, ни пахотой, ни косьбой, ни огородом каким.

— Поторопимся! — крикнул Михаил, обернувшись.

Отряд слаженно перешел на рысь.

Лжеюродивый еще какое-то время покричал, прикрученный к седлу одного из дружинников, насылая проклятия на их головы, а потом замолчал и остальную часть пути вел себя вполне сносно.