Западня - [8]

В кромешной темноте раздался обеспокоенный шепот Тани:

— Что это?

— Не знаю, — отозвался Костя и взял ее за руку.

Мишка, сидевший на полу и наблюдавший, как Вася, исследуя провода, что-то бубнит себе под нос, услышал, что равномерное стрекотание генератора за дверью, к которому они уже успели привыкнуть, вдруг оборвалось, и фонари под потолком, моргнув, стали потухать. Лишь две лампочки непосредственно над пультом управления продолжали гореть.

— Черт! — вскрикнул он. — Генератор! Топливо закончилось.

Мишка, спотыкаясь, побежал в ночлежку, пробираясь на ощупь, нашел фонарик и, кляня себя последними словами, бросился в каптерку, где стояли бочки со спиртом. Схватил валявшееся на полу ведро и, матерясь, стал бороться с огромной бочкой. С трудом нацедив несколько литров спирта, он кинулся обратно в пультовый зал. Вася сидел у стены, держа обеими руками «шмайсер».

— Э, не дури! Опусти! — крикнул Мишка и рванул дверь генераторной.

Кое-как, расплескивая, он залил топливо в бак генератора, прыгнул к пульту и дернул рубильник туда-сюда. Раздалось жужжание пускового моторчика, и генератор, откашлявшись, вновь затарахтел. Освещение было восстановлено

— Фу! — Мишка вытер пот со лба и выключил фонарик. — Ну что, нашел чего-нибудь? — помолчав, обратился он к Васе.

Тот помотал головой и продолжил ковыряться в запутанных проводах.

Костя, Герман и Таня все это время сидели на полу, боясь пошевелиться. Когда, наконец, свет появился, они с облегчением вздохнули и собрались было продолжить осмотр дальних стеллажей. Но в это время из-за стальной двери донеслись странные звуки, словно кто-то царапал по металлу твердым предметом. Ребята тихонько подползли к двери и стали прислушиваться.

— Мне почему-то кажется, — прошептала Таня, — что оно тоже подслушивает.

И словно в подтверждение этих слов из-за двери донеслось хриплое булькающее рычание. Не сговариваясь, все трое подскочили и с криком пустились прочь. Герман на бегу схватил коробку, которую они так и не успели осмотреть.

— Что там такое? — недоуменно спросил Вася, услышав шум.

— Пойду, посмотрю. — Мишка поправил на груди «шмайсер» и на полусогнутых двинулся к ночлежке.

Дверь была закрыта.

— Эй, народ, открывайте. Вы там живые? — Он постучал. — Ну, хватит дурака валять!

Спустя минуту дверь приоткрылась, и Мишка увидел бледные, перекошенные от страха лица. От такого зрелища у него мурашки по телу забегали.

— Вы чего?

— Оно там, — показывая пальцем в сторону склада, ответила Таня. — Рычит.

— Как рычит? Где там? Вылезло, что ли?

— Да нет, — сказал Костя, выдохнув. — Все там же, за дверью. Но рычит действительно жутко.

— Ребята, — сказал Герман, — я не знаю, кто там, но ему явно не нравится, что мы здесь. — Он достал сигарету и закурил. — А вдруг дверь открывается с той стороны? Тогда, рано или поздно, оно войдет сюда и всех нас сожрет.

— Прекрати курить здесь! — замахала на него Таня.

— Почему ты решил, что оно плотоядное? — удивился Костя.

— А ты когда-нибудь слышал, как рычат травоядные?.. Черт! Я же свой «парабеллум» там оставил! — Герман сделал еще несколько затяжек и потушил сигарету.

— А где Васёк? — спросила Таня. — И что случилось со светом?

— Ваську сейчас приведу. А со светом — топливо в генераторе закончилось. Кстати, я только полведра успел залить. Надо бы наполнить под завязку, чтобы на сутки хватило. Пойдем, Гера, поможешь.

— Ну уж нет! Я без оружия не пойду.

— Я пойду, — сказал Костя.

Они натаскали спирта и заправили генератор. Вася все это время сидел, спрятавшись под панелью пульта управления. Ребята с трудом его нашли, а потом с таким же трудом пытались заставить его оттуда выбраться.

— Сперва скажите, что случилось? — сопротивлялся Вася.

— Все в порядке, — увещевал его Костя. — Просто твое привидение стало еще и рычать. Но оно по-прежнему там, взаперти.

— Братцы! — воскликнул Вася, вылезая из своего убежища. — Это оборотень.

— Кто бы сомневался, — отряхивая его, сказал Мишка.

— И он нас съест, — подытожил Васёк.

— Еще один! — обозлился Мишка. — Гера только что пел то же самое.

— Хватит пессимизма! — призвал Костя. — Все пока живы, здоровы. Более того, сыты и пьяны. Пошли, ужинать пора. Кстати, удалось разобраться с пультом?

— Более-менее, — ответил Вася. — Это единая система управления всем оборудованием склада, включая подъемники. Микрофон и динамики были необходимы для связи с погрузочным залом и теми, кто был наверху. Как мы знаем, шахта с подъемниками засыпана. Ворота аварийного выхода каким-то образом заблокированы. Короче, ни один тумблер ничего не включает. Можно, конечно, еще повозиться, но я боюсь, что это пустая трата времени.

— Ладно, — сказал Костя, — сейчас поедим и будем думать, что делать дальше.

Они вернулись в ночлежку. Мишка сразу потребовал накрывать на стол. Как-то постепенно страх, посеянный рычанием таинственного хозяина подземелья, улетучился. Лишь где-то в глубине, душа еще продолжала трепетать и норовила снова юркнуть в пятки.

— Что у нас сегодня на ужин? — поинтересовался Мишка.

— Да вот, — Герман поставил на тумбочку коробку, принесенную со склада. — Собственно говоря, мы все бросили там. Я только это успел схватить.