Заоблачные острова. По воле звезд - [51]

Может быть, я просто себя уговариваю. Может быть, это всего лишь оправдание собственной распутности. Никогда бы раньше не подумала, что буду принимать знаки внимания от мужчины, у которого есть девушка. Принимать с мыслью о том, что, возможно, он уйдет от нее ради меня.

Но девушка – не жена. И в конце концов, я верю, что могу быть привлекательной даже в мире прекрасных авьеров. Верю, особенно когда Эвар смотрит на меня так пристально, а в его глазах загорается изумрудный огонь.

Однако поцеловать себя не позволила. Стоило ему чуть склониться, я лукаво улыбнулась и выскользнула из объятий.

– Да, на самом деле у меня куча вопросов.

Больше никаких поцелуев. Проводить время вместе, разговаривать, улыбаться, иногда позволять случайному прикосновению затянуться или разрешить поддерживать меня, чтобы не упала с парапета, – это одно. И совсем другое – поцелуи, нечто интимное, чего я не могу позволить Эвару, пока он остается с Аирой.

Что самое удивительное – мне нравилась эта игра, этот вызов. Очаровать, увлечь и в то же время – дать понять, что ничего большего между нами не будет, пока он не свободен.

– Вот, например, о демонах, – назвала еще одну тему, не дававшую покоя.

– Демоны – это интересно. – Эвар хищно улыбнулся, наступая на меня.

– Я знала, что тебе понравится. Тема демонов вызывает в тебе странный энтузиазм. – Продолжая улыбаться, я отошла от парапета, чтобы не дать загнать себя в ловушку.

– С некоторых пор. С тех самых, как на меня свалилась девушка с меткой демона.

Господи, да когда он перестанет подозревать меня неведомо в чем? Сомневаюсь, что мастер, делавший мне татуировку, был демонопоклонником, сбежавшим из этого мира. Простое совпадение, а сколько неприятностей. Я, конечно, не планировала раздеваться тут перед кем попало и демонстрировать якобы демоническую метку, но все же не слишком удобно.

– Уверяю тебя. Это не метка. Просто в нашем мире иногда рисуют на теле разные узоры. Они ничего не значат, делаются всего лишь для красоты. – Судя по мелькнувшему во взгляде упрямству, мои слова Эвара не убедили, но я поспешила перейти к интересующему вопросу: – Кто они вообще такие? И почему помогают людям?

– Демоны, – задумчиво повторил Эвар. Наконец остановился, решив, что разговор слишком серьезный, чтобы охотиться за мной. Мы устроились возле парапета, облокотившись на него локтями. – В некотором роде еще одна раса. Существа очень разнообразного вида. Могут быть большими, с крыльями, хвостами и рогами. Могут внешне почти не отличаться от людей. А могут быть – мелкими, покрытыми шерстью. Любыми. У каждого демона свой облик. Это могут быть даже бесплотные существа, похожие на тени. У демонов есть своя собственная магическая сила, им не нужны внешние источники магии, как, например, авьерам. Но их магия – темная и тяжелая. Не знаю, как объяснить… их магия загрязняет мир, наполняет его темными потоками. И эти потоки вступают в конфликт с магией звезд.

– Так в этом все дело? Это именно то, из-за чего иссякает ваша магия?

– А подробностей тебе, конечно, никто не рассказал, – хмыкнул Эвар.

– Радорис говорил, что энергия, которая исходит от земли, перебивает магию звезд. Я так поняла, постепенно энергия земли крепнет и все больше отталкивает магию звезд. Поэтому магии звезд в Авьероне становится меньше.

– Именно так. – Эвар кивнул. – Но это взаимосвязанные явления. Энергия земли и магия демонов – одно и то же.

– Значит, все-таки из-за демонов?

– Скорее, наоборот. Есть предположение, будто демоны – порождения энергии земли.

– И чтобы спасти магию звезд, недостаточно уничтожить демонов? – Я очень надеялась на это. Совсем не хотелось, чтобы меня кинули к этим монстрам с добрым напутствием: «Убей их всех, и ты спасешь Авьерон!»

– Нет, недостаточно, да и бессмысленно.

– Честно говоря, не представляю, как тут можно помочь. Как вообще можно сохранить магию, если ее изгоняет сама земля?

– Думаю, это мы вскоре выясним.

Ну да, я не смогу ничего предпринять, пока не узнаю, что именно нужно сделать.

– А людям демоны для чего помогают?

– Это взаимовыгодный союз. Демоны исполняют волю людей. Например, защищают того, на чей зов откликнулись, наделяют некими способностями или насылают болезни на врагов. А в ответ они питаются жизненной силой людей.

Да, безрадостная альтернатива магии звезд. И бедным людям ничего иного не остается, как обращаться к демонам снова и снова.

В эту ночь мне опять приснился странный сон. Я видела темную тесную комнатушку и девушку на узкой кровати. Она лежала, согнувшись, подтянув ноги к подбородку. Спутанные волосы скрывали лицо, но по тихим всхлипываниям и по тому, как дрожали ее плечи, можно было догадаться, что девушка плачет.

Мне здесь не понравилось, но, как в предыдущие сны, я ничего не могла сделать. Поэтому оставалось просто наблюдать.

Наконец ей надоело плакать. Девушка поднялась, вытерла слезы. Я увидела ее взгляд. Злой, отчаянный.

– Ну ничего… – выпалила девушка, – они еще пожалеют. Пожалеют, что выбрали меня.

Она спустилась с кровати, присела рядом на корточки и вытащила из-под матраса мятый сверток из грубой, жесткой на вид ткани. После того как развернула, я узнала в нем мешковатое подобие рубашки. Среди складок обнаружились две свечи из темного воска, небольшой кусок мела и букет трав с засохшими цветами.