Занимательные исторические очерки - [9]

Затем, во время игры, Билли признался Гранту, что он и есть тот самый Билли Кид, которого Джо хотел уделать как лежачего. Джо выхватил револьвер, взвел курок… но выстрела не последовало! Зато Билли успел выхватить свой револьвер и застрелить Джо на совершенно законных основаниях.

Скоростной рельсовый пожиратель

Ранее я рассказывал про "Галстуки Шермана" — как солдаты Союза уничтожали рельсы во время Гражданской войны в США, чтобы железнодорожными путями не могли воспользоваться Конфедераты.

На фото — значительно более современное изобретение — M46 RRD (Rapid Railroad Destructor), машинка для уничтожения рельс, построенная на базе танка M46 Patton в конце 1940-х годов. Эта штука при помощи лебедки поднимала железнодорожное полотно, втягивала его внутрь, а там…

Сперва рельсы и шпалы расстреливались из шести пулеметов Браунинг 50-го калибра, после — сминались при помощи гидравлических молотов, затем — резались на мелкие кусочки пилами, и, наконец, позади машины вываливалась лапша из металла и дерева. Нечего было и думать о том, чтобы использовать эти рельсы и шпалы вторично. На испытаниях M46 RRD показал впечатляющую скорость уничтожения рельс — до 10 км/ч.

Однако нехитрые подсчеты показали, что уничтожать железнодорожные пути взрывчаткой быстрее, дешевле и практичнее, так что Rapid Railroad Destructor так и остался опытным образцом.

Противопожарный танк

В августе 1991 года войска Саддама Хусейна вошли в Кувейт, заняв районы, богатые нефтью. В ответ НАТО начало наносить авиаудары по иракским войскам, готовясь к наземной операции. Стало понятно, что Хусейн не удержит Кувейт. А потому иракские войска подожгли нефтеперерабатывающие заводы и нефтяные вышки в Кувейте.

Целью было не только помешать добычи нефти американцами, когда они займут Кувейт, но и создать дымовую завесу, которая помешает наносить прицельные авиаудары, а в дальнейшем — и проведению наземной операции.

Всего горело около 700 нефтяных вышек. В атмосферу поднимались тысячи тонн сажи. Порядка 25–50 млн. баррелей нефти загрязнили пески Кувейта, еще около 9 млн. баррелей попали в воды Персидского залива.

Разразившаяся экологическая катастрофа обеспокоила ученых, они предсказывали, что среднегодовая температура в северном полушарии в ближайшем будущем упадет на 5-10 градусов. Однако и потушить пожар не могли, ведь нефть потушить очень сложно, есть нефтяные пожары, которые горят уже несколько десятков лет. Самые передовые технологии предполагали ликвидацию пожаров не ранее, чем через 5 лет!

И вот тут на помощь пришли венгры и гибрид танка и истребителя. Они предложили установить на шасси танка Т-34 реактивные двигатели от истребителя МиГ-21, и реактивной струей сбить пламя, параллельно заливая пожар водой из Персидского залива. В результате уже 6 ноября 1991 года возгорание было ликвидировано.

Адская машина против Луи-Филиппа I

В 1835 году Джузеппе Фиески (корсиканец и республиканец, к тому же — служивший в наполеоновской армии) задумал совершить убийство короля Франции Луи-Филиппа I, для чего собрал устройство, названное "адской машиной". Фактические его изобретение представляло 25-ствольную систему залпового огня, каждый из стволов был заряжен черным порохом, восемью пулями и 15–20 картечинами.

Теракт был назначен на 28 июля 1835 года, когда Луи-Филипп должен был провести смотр гвардии и проехать по бульвару Тампль в Париже. Для этого Фиески с двумя заговорщиками снял квартиру на третьем этаже здания с окнами, выходящими на бульвар, и, когда кортеж Луи-Филиппа I проезжал мимо, привел в действие свою адскую машину.

Однако, из-за того, что стволы были сделаны из металла низкого качества, выстрелило всего 4 ствола, еще 4 разорвало, ранив самого изобретателя, а остальные не выстрелили вовсе. Однако залпа даже четырех стволов хватило, чтобы убить 18 человек и ранить 22 человека. Сам Луи-Филипп отделался царапиной на лбу.

Джузеппе Фиески, в лучших традициях французской монархии, был казнен на гильотине. Луи-Филипп был вынужден отказаться от престола 24 февраля 1848 года, после чего бежал в Англию, где и умер.

Так получилось, что из всех участников событий до сегодняшнего дня дожила лишь адская машина, которая после следствия была продана на металлолом. Сегодня она хранится в Музее французской истории в Париже.

Идеальное преступление

16 октября 1906 года к одной из немецких казарм подошел человек в униформе прусского капитана. Здесь он заявил, что ему нужны люди для выполнения особого секретного задания, и отобрал сержанта и четырех гренадеров. На стрельбище он отобрал еще шестерых человек, и повел их к ближайшей железнодорожной станции. Привыкшие беспрекословно выполнять приказы солдаты слушались каждого слова капитана.

Сев на поезд, они прибыли в Кёпеник — небольшой городок около Берлина, где капитан приказал арестовать городского казначея в обвинении в присвоении и растрате, забрал 4 000 марок (в пересчете на сегодняшние деньги — около 30 000 долларов США) в качестве вещдоков, и, велев солдатам охранять ратушу и казначея, скрылся в неизвестном направлении.

Лишь через день стало понятно, что капитан — вовсе не капитан, а хитрый мошенник, который таким образом обчистил целый город! Об этом инциденте стало моментально известно во всей Европе, а еще через десять дней поймали и самого мошенника. Им оказался Вильгельм Фойгт сорока пяти лет, 23 из которых он провел в тюрьме. После освобождения он пытался начать честную жизнь, устроиться сапожником, но из-за пятна в биографии его нигде не брали. Купив списанную форму, он и придумал этот экс.