Занимательные исторические очерки - [14]

Саперов было не особо много — всего около 400 человек, но они никогда не служили вместе — группами по 20 человек они придавались для усиления того или иного подразделения, и использовались в основном для охраны Имперского орла или при штурме укреплений. Когда такой терминатор топором разносил в щепки ворота, казавшиеся неприступными, и врывался в укрепление — это производило сильный эффект на обороняющихся.

После традицию гренадеров-саперов продолжил Наполеон III в 1852 году, став Императором Франции. Да и сегодня саперы Французского Иностранного Легиона на парадах и торжественных построениях носят бороды и топоры.

Мастера рекрутинга

В XIX веке флот США столкнулся с нехваткой моряков. Матросы, вместо того, чтобы трястись в деревянных парусных скорлупках, предпочитали искать золото в Эльдорадо, на Клондайке а то и вовсе в Австралии. Таким образом золотоискателей было пруд пруди, а моряков — очень и очень мало.

Тогда вербовщикам приходилось пойти на различного рода ухищрения. Например, объекта рекрутинга опаивали виски со снотворным, или оглушали в темном переулке, а в себя приходил человек уже только на корабле. И за это платили неплохие деньги!

Самым известным "вербовщиком" на Диком Западе был Джим Келли, которому принадлежала сеть увеселительных заведений в Сан-Франциско. В его салунах объекты просто садились за барную стойку и заказывали виски, бармен же в это время нажимал рычаг, и посетитель уже оказывался в подвале, а наутро — на корабле. Еще одним трюком Джима были "дни рождения", которые он устраивал на пароходе, куда завлекал людей бесплатной выпивкой. Когда гости напивались до нужной кондиции, Джим просто подводил пароход к кораблю, где уже ждали покупатели. Общее количество моряков, повидавших мир благодаря Джиму Келли оценивается примерно в 2000 человек.

Лишь в 1915 году такой способ вербовки был признан незаконным и начал караться штрафом.

Последняя битва Американской революции

По большому счету Американская революция закончилась в 1781 году. Однако мирный договор был подписан лишь в 1783 году, и эти 2 года между американскими и британскими войсками было несколько стычек.

Однако стоит отметить, что после битвы при Сараготе почти вся Европа заключила союз с США, включая Францию, Испанию, Нидерланды и так далее. Даже Марокко! Так что столкновения между союзниками Британии и США происходили в странах Карибского бассейна, Европы, Африки и Азии.

Так последняя битва Американской революции состоялась 7 июня 1783 года на юге Индии.

В 1778 году Султан Типу Королевства Майсур присоединился к союзу и объявил войну Англии. Позже эта война войдет в историю как Вторая Англо-Майсурская война. И 7 июня 1783 года британцы высадили 1500 человек своей армии с 10000 сипаями недалеко от Куддалора (Индия).

Им противостоял гарнизон в 5800 человек майсурских войск, 2400 человек майсурской морской пехоты, 2500 французских солдат и 2000 индийских ополченцев. Англичане начали артподготовку, обстреливая укрепления из пушек. 20 июня на прорыв блокады прибыл французский флот, но был подавлен превосходящими силами британцев.

В тот же день, 20 июня, британцы пошли на штурм. Атака была отбита, но контратака французов захлебнулась. Французы потеряли около двух сотен человек, еще несколько сотен попали в плен. В их числе был Жан Бернадот, будущий маршал Франции при Наполеоне Бонапарте, а еще позже — и Король Швеции.

Противостояние продолжалось до 30 июня, когда прибыли послы США, Франции и Великобритании и подписали мирное соглашение. Официально война закончилась 3 сентября 1783 года подписанием мирного договора в Париже. Великобритания и Королевство Майсур подписали отдельный мирный договор под названием Договор Мангалора.

Эта война закончилась, однако будет и Третья Англо-Майсурская война (1789 год) и Четвертая (1799 год), в результате которой Королевство Майсур прекратит свое существование.

О роли снайпера в истории

Во время американской войны за независимость американцы активно использовали снайперов. Это были специальные подразделения, ведущие, в основном, партизанскую войну. В снайперы набирались стрелки, способные поразить мишень диаметром 18 см на дистанции в 230 метров. Сегодня такие показатели кажутся смешными, но для второй половины XVIII века, для дульнозарядных кремневых мушкетов это был просто потрясающий результат.

В 1777 году американский снайпер Тимоти Мерфи с дистанции в 270 метров уложил британского генерала Саймона Фрейзера и лошадь его заместителя генерала Джона Бергойна, что привело к капитуляции армии в 7200 человек — достаточно внушительная сила по тем временам!

Но гораздо важнее не сама капитуляция, а к чему она привела. Французы, уверовав в победу американской революции, начали оказывать помощь будущему оплоту свободы и демократии, поставив 75 % пороха, несколько тысяч мушкетов, около полутора сотен пушек, 1,3 миллиарда ливров (сегодня это около 30 миллиардов долларов) финансовой помощи, 3000 солдат в 1779 году и 6000 солдат в 1780 году. В 1781 году к военным действиям присоединился и французский флот.

Таким образом два выстрела во многом определили судьбу США.