Занимательное краеведение - [26]

Рис. 34. Ондатра.

Край непуганых птиц

Может быть, это название и не совсем точное, так как в охотничий сезон в плавнях гремят выстрелы и охотники собирают свои трофеи. Но зато в остальное время года здесь действительно никто почти не пугает ни птиц, ни других полезных животных, а в границах заказников и охотничьих хозяйств о них заботятся, их охраняют.

Для этой цели создано и охотничье хозяйство Садки, находящееся в 12 километрах на юго–запад от Приморско–Ахтарска. Здесь на берегу Ахтарского лимана располагаются контора хозяйства, несколько домиков для отдыха приезжих и небольшая гостиница.

Можно совершить увлекательное плавание по лиманам и лабиринтам проток, по камышовым чащобам к гнездовьям пернатых в сопровождении опытного егеря и, затаившись, понаблюдать животный мир плавней.

Вот, запрокинув назад голову, вытянув ноги и плавно взмахивая крыльями, пролетели на охоту серые цапли, На ближней отмели у воды показалась и вновь исчезла, точно растворилась в камышах, выпь.

В тихой заводи спокойно плавает стайка чирковых уток. Вдруг сверху стремительно спикировал на них какой–то пернатый хищник. Стайка испуганно рассыпалась, а он взмыл в небо, держа в когтях трепетавшего чирка.

Это охотится сокол–сапсан — настоящий воздушный пират. Гроза чирков и голубей. При нападении он стрелой летит вниз со скоростью до 100 метров в секунду, то есть 360 километров в час. Интересно, что мелкие птички охотно вьют свои гнезда и выводят потомство по соседству с этим хищником. Птичью мелочь он, по–видимому, не трогает.

А вот в зарослях тростника впереди виднеются какие–то домики–гнезда из камыша. Это гнездовья уток. В них иногда поселяется ондатра, и тогда птицы уходят.

Ондатра, или мускусная болотная крыса, была привезена к нам на Кубань для акклиматизации и выпущена в Приморско–Ахтарские плавни. Эти животные ведут исключительно ночной образ жизни, В лунную ночь можно увидеть плавающих и играющих в воде зверьков. Они ныряют под воду, срывают там молодые стебли камыша, водяной лилии и других растений и тащат их на берег или в свою нору, где и съедают. Тело ондатры покрыто блестящим коричневым мехом. За свою красоту и прочность он пользуется большим спросом у населения.

Интересно наблюдать больших бакланов, как проворно ныряют они за рыбой, как ведут себя.

Всего насчитывается до 30 разновидностей бакланов: обыкновенный, длинноносый, уссурийский и другие.

У «ас в крае встречаются бакланы: большой, малый и длинноносый. Самый многочисленный в плавнях Приазовья — баклан большой. Гнезда в виде тумб он строит из тростника. Эти птицы — своеобразные санитары водоемов. Питаясь почти исключительно больной рыбой, они предупреждают распространение болезней.

Бакланов можно приручить и Использовать для ловли рыбы. Чтобы они пойманную рыбу сами не проглатывали, на горло птицы надевают металлическое или пластмассовое кольцо.

Среди высоких камышей можно увидеть искусно вытканные из травинок гнезда птиц–ткачей (камышниц).

В Садках всякую полезную живность оберегают и от неблагоприятных природных условий, и от хищников. Например, приходится бакланов иногда защищать от крыс, которые нападают на их колонии, поедают яйца, уничтожают птенцов.

В лиманах Приазовья можно увидеть и пеликанов: серых (или кудрявых) и розовых. Последних очень редко.

Пеликан серый более многочислен. Уникальная колония этих птиц находится на плесах лимана Кочковатого. Чтобы прокормить себя и птенцов, пеликанам нужно много пищи. Взрослая птица съедает за один день около 2,5 килограмма рыбы.

Кроме описанных выше, в плавнях Кубани водятся и более крупные животные. Так, в глухих чащобах, подальше от населенных пунктов встречаются дикие кабаны.

Много интересного и полезного можно увидеть, побывав в крае непуганых птиц. Редко кто знает, что в Гривенских лиманах есть заросли индийского лотоса.

Плывешь там потихоньку, вода под лодкой прозрачная, а вокруг расстилаются разлапистые изумрудные листья, между которыми возвышаются на стеблях крупные, пухлые бутоны, напоминающие маки перед цветением. Кое–где, как яркие факелы, пылают большие красно–розовые цветы удивительной красоты. В старину цветок лотоса считался олицетворением молодости и красоты. На своей родине, в Индии, он почитается священным. Красоту его воспевали поэты и художники ряда стран. Лотос с глубокой древности известен как пищевое и лекарственное растение. И сейчас в Корее, Японии и Китае он культивируется ради съедобных плодов и корневищ. Из лотоса изготовляют целый ряд лекарств.

Рис. 35. Пеликан кудрявый.

Полуостров вулканов

Так без преувеличения — полуостровом вулканов, но только грязевых — можно назвать Таманский полуостров. Он представляет собой весьма своеобразный уголок природы, расположенный в западной части нашего края. С севера полуостров омывается мелководным Азовским морем, с юга — теплыми водами Черного моря. С запада его отделяет от Крыма Керченский Пролив шириной от 4 до 15 километров, через который курсируют дизель–электроходные паромы. Глубоко в сушу вдается Таманский залив.

Полуостров протянулся с запада на восток на 66 километров и с севера на юг на 38 километров. Общая площадь его составляет примерно 1900 квадратных километров. Из них на сушу приходится немногим более 1200 квадратных километров, а остальная часть — это лиманы и плавни.