Занимательно о геологии - [19]
Я думаю, кинологическому методу в геологии предстоит большое будущее. Рассказывают, что геологи США приступили к конструированию 'электронной собаки', обладающей чутьем большим, чем у любой собачьей породы. Конечно, такая 'собака' принесет пользу в разведочном деле.
Общественный путь
A вот другое открытие - организация коллектива, освоенная пчелами, муравьями, термитами много миллионов лет назад. По 50-70 тысяч особей насчитывается в каждом из сообществ. Триллионы триллионов существ, объединенных в такие крупные коллективы, населяют нашу планету.
В организованных в крупные сообщества коллективах насекомых каждый член общества знает свое дело. В пчельнике матка откладывает яйца. Рабочие пчелы заняты сбором нектара, переработкой его, изготовлением сотов, уходом за молодежью.
Свой распорядок в муравейнике. У них тоже главным занятием является уход за потомством. Они дружат с разнообразными существами. Их 'дойными коровами' служат тли, выделяющие сладкий сок, слизываемый муравьями. Они выращивают специальные сорта грибов.
Армии термитов строят свои удивительные постройки. А когда на их пути встречаются поселения человека, они вступают с ним в битву, попросту съедая то, что им мешает. Недавно ТАСС сообщило, что термиты съели клуб, библиотеку и несколько домов в Каршинской степи.
Они вполне довольны таким образом существования и не меняют его с древних пор. Среди отложений, имеющих возраст около 60 миллионов лет, найдены обломки древесины, изъеденной термитами.
Такой же почтенный возраст имеют муравьиные сообщества. Массовые находки ископаемых муравьев известны из шиферных пластов Енингена, в Баденском озерном округе.
Неплохое кладбище древних пчел нашли в ГДР в одном из торфяников. Там были встречены обыз-вествленные остатки 80 рабочих пчел. Только один из этих экземпляров оказался трутнем. По-видимому, все 80 экземпляров - члены одной семьи. Известно, что пчелы не любят чистую воду. Парижские пчеловоды знают, пишет знаток пчел Реми Шовен, что милые парижские пчелки любят пить влагу из городских писсуаров. Не удивительно поэтому скопление пчел у грязной луж;и ископаемого болота, существовавшего 60 миллионов лет назад. Для нас это лишь подтверждение древлости существования объединений насекомых.
Много пчел и преимущественно крылатых муравьев обнаружено в балтийском янтаре - смоле, застывшей десятки миллионов лет назад. Кусочки янтаря с включениями насекомых высоко ценились еще в старину древними римлянами и греками. Истории известны даже фальсификаторы таких находок. Сейчас окаменелости из янтаря обрели новую ценность. Они вскрывают нам фрагменты жизни на Земле.
Тайна бессмертия
B земных слоях остались следы жесточайших битв, разворачивавшихся на жизненных полигонах. Неудачные конструкции уничтожались. Выживали наиболее приспособленные. Они владычествовали какое-то время над миром. Но царство их было не вечным. Иногда мир потрясали эпохи массовых вымираний. Что вызывало такие потрясения? Ученые спорят, называют разные причины: общее похолодание, эпидемии, увеличение радиации... Причин много.
Для геологов такие рубежи смерти, запечатленные в земных слоях массовыми скоплениями окаменелостей, представляют своеобразный компас для путешествий в прошлое. В этом далеком прошлом мы читаем историю бесконечных дискуссий.
Что лучше: ползать во влажном песке, проедая в нем себе путь, или сидеть неподвижно на поверхности ила, одетым в каменный панцирь, или активно плавать в океане?
Этот спор ведут три группы животных: черви, брахиоподы и бесчелюстные рыбы. Спорят они об этом более полумиллиарда лет!
Американский ученый Ф. Цейнер составил своеобразную таблицу. Я назвал бы ее 'Таблицей жизни'. Он выборочно взял несколько групп животных и показал примерно период их существования на Земле, привязав эту таблицу к шкале геологического времени.
На эту 'Таблицу жизни' можно смотреть часами. Ее каждый может дополнять сколько угодно. Из нее выводятся и некоторые тайны бессмертия.
'ТАБЛИЦА ЖИЗНИ'
Бессмертие! Его нельзя понимать примитивно, как длительность жизни одного существа. Мы здесь рассуждаем о большем - о бессмертии тех видов, что соревнуются на полигоне жизни.
На вопрос о том, кто лучше: черви, брахиоподы или бесчелюстные рыбы - отвечала жизнь. Одно время казалось, что побеждают брахиоподы. Их царство было в палеозое, особенно в девонском и каменноугольном периодах. Некоторые из червей в это время даже стали перенимать их образ жизни и тоже обзавелись панцирем.
В жестокую годину, на грани палеозойской и мезозойской эр, выжили черви. А брахиоподы в массе вымерли. До настоящего времени дожили лишь немногие их представители. Черви и бесчелюстные рыбы торжествовали!
По четыреста с лишним миллионов лет живут и соревнуются хищники и паразиты.
Хищники - это скорпионы, наделенные 'кинжалом' с ядом. Хищники - это акулы. Позднее к этой группе примкнули многие из рептилий, птиц и млекопитающих.
Паразиты формировались из червей. Но среди паразитов позднее было много насекомых. Да и из других групп животных вербовались эти существа.
