Занимательная ихтиология - [17]

Это очень просто проверить. Пригласите товарища и отправьтесь с ним по берегу реки. Как только заметите стайку резвящихся уклеек или степенно плавающих у поверхности воды голавлей, или притаившуюся в зарослях щуку, попросите товарища отойти метров на 40 и громко крикнуть. Рыбы не обратят на его крик никакого внимания и будут плавать как ни в чем не бывало. Почему это происходит? Звуковые волны плохо проникают в воду и почти полностью отражаются от поверхности. А теперь пусть товарищ спустится к реке и на таком же расстоянии от рыб попробует под водой стукнуть камнем о камень. Рыбы немедленно юркнут в глубину и исчезнут из глаз. Объясняется это просто: звук распространяется в воде быстро и без всяких помех.

Или еще пример. Поставьте на столик с аквариумом заведенный будильник. Как только будильник затрещит, рыбки бросятся врассыпную. А теперь попробуйте подвесить будильник на веревочке рядом с аквариумом. Оказывается, рыбки почти не реагируют на звонок подвешенного будильника. Значит, хорошо воспринимая сотрясение столика, которое производит звучащий будильник, рыбки плохо слышат его звучание в воздухе. Ведь звуковая волна с трудом проникает из воздуха в воду, а сотрясение столика сразу же вызывает колебания воды. Их-то и ощущают рыбки.

Итак, как мы убедились, рыбы умеют разговаривать между собой и слышат, что происходит в воде и даже на берегу.

«Шестое чувство»

Для того чтобы удачно охотиться и спасаться от врагов, рыбам мало хорошо видеть и слышать — кстати говоря, зрение и слух у них не такие уж и замечательные, — но тут на помощь им приходят другие органы чувств, и, прежде всего, так называемая боковая линия. Этот орган «шестого чувства» имеется только у рыб и земноводных, постоянно живущих в воде. Боковая линия — это канал, который обычно тянется вдоль туловища от головы до хвоста. В канале расположены чувствующие сосочки, соединенные с внешней средой малюсенькими отверстиями, находящимися в чешуйках, и нервами — с головным мозгом. Иногда боковая линия бывает прерывистой, а иногда, как например у сельдей, располагается на голове.

Боковая линия воспринимает даже самые незначительные водные колебания и помогает рыбам определять силу и направление течения, улавливать отраженные токи воды, чувствовать движение в стае, волнение на поверхности. Пользуясь «шестым чувством», рыбы могут плавать ночью в мутной воде, не наталкиваясь на подводные предметы и друг на друга.

Боковая линия позволяет улавливать и те колебания, которые передаются воде извне, — в результате сотрясения почвы, ударов по воде, взрывной волны.

Именно боковая линия помогла рыбам почувствовать сотрясение столика, вызванное звучащим будильником, о чем рассказывалось в предыдущей главе.

Такие колебания рыбы ощущают с гораздо большей чувствительностью, чем колебания в воздухе. Поэтому опытные рыболовы остерегаются стучать в лодке, ходят по берегу не топая, но не опасаются громко разговаривать.

Исключительно большую роль играет боковая линия у хищных рыб во время охоты. Так, например, ослепленная щука не теряет ориентации в воде и безошибочно схватывает движущуюся рыбку. А у слепой щуки с разрушенной боковой линией способность ориентироваться пропадает, она натыкается на стенки бассейна и, даже очень голодная, не обращает никакого внимания на плавающую рядом рыбку.

Среди камбал нередко встречаются слепые от рождения, и они не погибают, нормально упитаны и доживают до глубокой старости. Это лишний раз подтверждает, что боковая линия играет большое значение в жизни рыб.

Мирным рыбам «шестое чувство» тоже не лишнее — оно помогает им вовремя обнаруживать врагов. Пользуясь боковой линией, мирные рыбы отличают колебания, которые создают хищные рыбы, от колебаний, создаваемых своими собратьями. Рыбки отлично «понимают», что движение помогает хищнику их обнаружить, и поэтому ночью мелкие рыбы стоят спокойно. Особенно типично в этом отношении поведение атлантической сельди, которая спит ночью «мертвым сном».

Спящая сельдь.

Помимо «шестого чувства», ориентироваться в воде рыбам помогают осязание и обоняние. Органы осязания у некоторых рыб расположены чуть ли не на всем теле, как например у сазана. Но чаще всего они находятся около рта. У трески, налима органом осязания служит усик на нижней губе. У нашего сома имеется два длинных подвижных уса, а у его близких заморских родственников таких усиков бывает до шестнадцати.

Удивительным щупом вооружена глубоководная рыбка гигантактис, обитающая в Индийском океане. Рыбка не превышает и пяти сантиметров, но на носу у нее имеется щуп почти такой же длины, как она сама. Щуп оканчивается светящимся наростом, напоминающим шляпку гриба. Гигантактис ловко орудует им, поворачивая его вверх, вниз, вправо и влево.

Гигантаксис.

У некоторых рыб органы осязания похожи на самую настоящую бороду. Забавно выглядит глубоководная черт-рыба. У нее на подбородке растет целый развесистый куст. Величиной эта рыба с апельсин. Водится в Атлантическом океане на глубине свыше 500 метров.

А у рыбки ултимостомиас мирабилис, выловленной на глубине 1800 метров, борода достигает 40 сантиметров, в то время как сама рыбка не бывает длиннее 4 сантиметров.