Занимательная география - [14]

"Арктика" на Северном полюсе

В 1977 г. весь мир облетело сенсационное известие о том, что советский атомоход "Арктика" под управлением капитана Ю. О. Кучнева впервые в мировой истории освоения Севера в надводном плавании достиг вершины нашей планеты, точки, которая не имеет на географической карте долготы, а обозначается лишь одним измерением - последним, девяностым градусом северной широты. Это выдающееся достижение науки и техники, о котором мечтали многие ученые.

Атомоход вышел из Мурманска 9 августа 1977 г. Исходя из сложной ледовой обстановки, он двигался к полюсу не прямо "в лоб", а в обход наибольшего нагромождения ледяных полей, достигавших до 4 м толщины. Поэтому, как вы можете посмотреть по карте, обогнув Новую Землю с севера в районе пролива Вилькицкого и Новосибирских островов, он пересек южную кромку льда в восточной части моря Лаптевых и лишь оттуда взял курс на Северный полюс.

17 августа в четыре часа по московскому времени "Арктика" достигла Северного полюса. 2535 морских миль она преодолела за 178 часов. Как дань светлой памяти отважных отечественных и зарубежных мореплавателей, которые погибли, пытаясь достичь вершины планеты, на флагштоке была укреплена уцелевшая часть древка флага экспедиции Г.Я.Седова. На дно Ледовитого океана опустили памятную доску. Осуществив "кругосветное путешествие" вокруг полюса, атомоход направился в Мурманск, куда прибыл 22 сентября. Обратный путь проходил по прямому маршруту и занял 121 час. А весь этот необычный поход туда и обратно завершился за 13 суток.

Успешная экспедиция советского атомохода к Северному полюсу явилась результатом многолетней работы моряков, полярников и летчиков по исследованию Центрального Арктического бассейна, начатого отважной четверкой папанинцев. Она открыла новые возможности освоения высокоширотных трасс и продления сроков навигации в Северном Ледовитом океане.

Через 10 лет вершины планеты достигла новая высокоширотная экспедиция на атомоходе "Сибирь". На сей раз она двигалась из Мурманска кратчайшим путем прямо на север, преодолев в тяжелых льдах свыше 1000 морских миль (2000 км). Произошло это 25 мая 1987 г. Плавание еще одного атомохода - убедительное свидетельство того, что отныне Северный Ледовитый океан доступен морякам в любое время и в любых погодных условиях. Летом 1990 г. новый атомный ледокол "Россия" достиг географической точки Северного полюса уже с туристами. Некоторые из них отважились искупаться на вершине Земли. А в августе 1994 г. на Северном полюсе высадился огромный детский десант из 3000 человек, доставленный сюда атомоходами.

Полярные Одиссеи

История освоения Арктики в последние годы обогатилась новыми географическими маршрутами, проложенными молодыми энтузиастами. Впервые в мире отважная семерка спортсменов-лыжников, участников высокоширотной экспедиции газеты "Комсомольская правда" во главе с Дмитрием Шпаро стартовала 16 марта 1979 г. с острова Генриетты в группе Новосибирских островов, а 31 мая достигла Северного полюса. За 76 дней было преодолено 1500 км тяжелого пути по льдам с их торосами, опасными трещинами и разводьями в условиях постоянной стужи. Ведь еще известный покоритель Южного полюса норвежский исследователь Руал Амундсен сказал, что "человек может привыкнуть ко всему, но не к холоду". Во время экспедиции группы Д. Шпаро наиболее низкая температура воздуха достигала -45 гр.С, а наиболее высокая -10 гр.С.

Но особенно трудными были последние километры пути, и не столько потому, что смельчаки выбивались из последних сил, сколько из-за густого непроглядного тумана, которым Арктика встретила их на подступах к самому полюсу, как бы пытаясь "спрятать" его и еще раз проверить стойкость и мужество путешественников. Это обстоятельство, конечно, добавило им трудностей. Ведь в отличие от Южного полюса, который, как известно, расположен на материке Антарктида и обозначен особым столбиком, северный его побратим находится прямо среди океана над глубиной свыше 4 км. Конечно же никакого столбика на постоянно дрейфующих льдах нет, так как при всем желании пробыть долго на полюсе невозможно: лед все время двигается. Определить же географическое положение полюса можно только при помощи Солнца. Потому в тумане путешественники даже прошли было эту символическую точку вершины нашей планеты, и только внезапно появившийся солнечный луч позволил ее определить.

Так отважные путешественники - Д. Шпаро, Ю. Хмелевский, В. Леденев, А. Мельников, В. Рахманов, В. Давидов и В. Шишкарев, преодолев все препятствия, впервые на лыжах достигли точки Северного полюса. Они выполнили большой объем научной работы и внесли значительный вклад в сокровищницу наших знаний об Арктике, об условиях жизни человека в необычно суровых ее условиях.

Выдающийся путешественник норвежский ученый Тур Хейердал, говоря о значении этой экспедиции, отметил: "То, что сделали Шпаро и его товарищи, займет почетное место в истории исследования и покорения Арктики".

Зимой 1986 г. группа Д. Шпаро осуществила новый беспримерный лыжный переход по льдам Ледовитого океана. На этот раз с 29 января по 7 марта т. е. всего за 38 дней во тьме полярной ночи смельчаки прошли расстояние более чем 700 км, которое разделяло тогда дрейфующие станции "Северный полюс 26" и "Северный полюс 27". Они пересекли так называемый Полюс относительной недоступности - условную точку, которая считается равноудаленной от всех самых северных точек материков Евразии и Северной Америки. Расположена она в центре обширной труднодоступной области в 1300 км на северо-восток от ближайшей к ней земли острова Врангеля.