Занимательная география - [10]

В труднодоступных джунглях индонезийской провинции Ириан Джая, на западе острова Новая Гвинея, в округе Мараука недавно открыто неизвестное племя короваи, живущее, подобно обезьянам, на деревьях. Они строят свои жилища на высоте до 20 м из плотно сплетенных пальмовых листьев и древесной коры. Жилища эти служат надежным убежищем от врагов из соседних племен, диких зверей и москитов.

Короваи до сих пор используют каменные орудия труда. Живут они большими семьями, у них нет племенных вождей, военачальников или колдунов. Все споры и конфликты они решают сообща. Пропитание добывают охотой на диких кабанов и коз. Занимаются также рыболовством, сбором дикорастущих плодов и кореньев. Однако главным кормильцем племени является саговое дерево, из которого с помощью каменных топоров, скребков и примитивных жерновов они изготовляют питательную муку. На месте вырубленных участков обязательно сажают новые деревья, чтобы вернуться сюда к следующему урожаю. Если в загон во время охоты попадает выводок диких кабанов, то несколько поросят всегда оставляют на развод. Мужчины племени не носят одежды, женщины ограничиваются лишь набедренной повязкой и причудливыми ожерельями из ракушек и клыков кабана. Детям с малых лет прививают навыки самостоятельной жизни: мальчики принимают участие в охоте, девочки - в приготовлении саговой муки и другой пищи.

С наступлением сумерек все члены семьи собираются в своих жилищах, укрытых в кронах гигантских деревьев, куда забираются при помощи лестниц из гибких лиан, прихватив с собой домашних животных и припасы пищи. В племени насчитывается более тысячи человек.

В глуши тропических лесов Республики Нигерия, в ее восточном штате Гонгола, недавно также открыли племя, которое ничего не ведает о современной цивилизации и поклоняется идолам. Об этом племени известно пока немного. Соседи, которые тщетно пытались установить с ним контакты, называют это племя красноречивым словом "кома", т. е. "уходи", услышанным от людей племени. Известно, что недавно они впервые попробовали соль и сахар.

Людям уже давно известна великая африканская пустыня Сахара. Казалось бы она исхожена вдоль и поперек. Давно составлены ее карты и описания всех ее оазисов. Однако в 1988 г. и она преподнесла необычный сюрприз географам. Одна алжирская семья, пересекая пустыню, неожиданно открыла селение, не обозначенное ни на одной карте. Люди здесь жили в хороших жилищах, имели колодцы и большие стада овец и коз. Как оказалось, жители этого неизвестного оазиса за всю свою жизнь не видели ни одного "чужого".

В самом сердце непроходимой амазонской сельвы, куда можно добраться лишь по воздуху на вертолетах, до сих пор проживают около 50 индейских племен, никогда не видевших белого человека, утверждают бразильские ученые. Так, неизвестное племя обнаружили летчики в трех поселках на территории штата Пара в 720 км к северу от города Белен. Они пользуются каменными топорами и не имеют никакого представления об образе жизни "белого человека". Низкорослые, они отличаются большой физической силой и ловкостью. Взрослые мужчины и женщины носят на нижней губе деревянные дощечки.

Среди джунглей бассейна реки Укаяли ученые обнаружили неизвестное племя, живущее по законам матриархата, то есть женовластия. Все вопросы жизни племени здесь решает совет женщин. Они же ходят на охоту и обрабатывают огороды. Мужчины занимаются домашним хозяйством и воспитанием детей.

Сотрудники австралийского министерства, ведающего аборигенами, недавно в одном из труднодоступных пустынных районов страны обнаружили маленькое племя, которое также ничего не ведает о современной цивилизации и не вступает в контакты с "белым человеком". Показательно, что выступая на пресс-конференции, представитель министерства категорически отказался назвать местность, где живут новооткрытые аборигены. Мотивируя свой отказ, он заявил: "В истории Австралии есть немало примеров тому, как грустно для коренного населения заканчивается его встреча с нашей цивилизацией".

Что ж, очень откровенное и честное признание.

Повторные географические открытия

В истории географических открытий было немало случаев, когда то ли из-за недостаточной квалификации штурманов, то ли по каким-либо другим причинам, открытые экспедициями новые земли потом долго не могли разыскать в океанских просторах. Проходили годы, десятилетия, а иногда и столетия и их случайно "находили" другие мореплаватели и наносили на карту, но уже под другими именами, и только со временем выяснялось, что они открыли то, что уже давно открыто.

Думается, вам будет небезынтересно узнать о некоторых таких случаях.

Перенесемся в далекий 1567 г., когда из перуанского порта Кальяо вышли в длительное плавание две каравеллы. Их снарядил вице-король тогдашней испанской колонии Перу для поисков таинственного Южного материка. Вел корабли капитан Альваро де Менданья.

Не только вице-король, но и другие богатые испанские гранды были очень заинтересованы в успехе этой экспедиции. Каждый из них имел в Перу большие серебряные рудники или плантации, на которых трудились местные индейцы. Из-за тяжелых условий труда они болели и умирали сотнями и тысячами. Колонизаторы рисковали остаться без рабочих рук, а значит, без прибылей. Поэтому и мечтали они о Южном материке, где, по их расчетам, должны жить люди более сильные и закаленные, чем местные индейцы. Мечтали они, конечно, и о золоте, которое найдут на завоеванных землях.