Занимательная эспрессология - [3]

Трагедия случилась на школьной вечеринке. Раньше я никогда не ходила на эти танцульки, но мама из кожи вон лезла, пытаясь отправить меня туда. «Если не пойдешь, будешь жалеть многие годы! - вещала она. - Вот будешь просматривать свой школьный альбом и пожалеешь, что лишила себя этих воспоминаний». Ага, разбежалась... На мой вкус, воспоминания о школе должны быть куда более приятными, чем те, что достались на мою долю.

С мальчиками я всегда чувствовала себя неловко, так что маман предложила взять с собой на танцы моего суперсекси двоюродного брата Натана. Поначалу я сопротивлялась (он же мой брат!). Однако мама убедила меня, что о нашем родстве никто никогда не узнает. Натан такой симпатичный и такой популярный у себя в школе, - его появление должно было поднять мою репутацию до небес.

Короче, после нескольких недель споров я наконец согласилась.

Начиналось все отлично. Народ был просто потрясен моим спутником, честно-честно! Но эгоист Натан не сумел удержаться в рамках плана. Я зашла в уборную поправить макияж, а когда вышла, он уже увивался вокруг Лисы Мелиссы. Я тут же бросилась к Натану, схватила его за руку и попыталась утащить от греха подальше, но не тут-то было.

- Это твоя девушка? - спросила Мелисса. - Вообще-то нет, - ответил Натан. - Это Джейн, моя двоюродная сестра. Мама попросила сделать ей одолжение.

С того самого дня Мелисса прозвала меня Свидание-с-братцем и растрезвонила всем присутствовавшим на танцах в школе Линкольна, что я притащилась туда со своим кузеном. Я была просто убита. К тому же Натан все-таки улизнул с Мелиссой, и мне пришлось искать добровольцев, желающих подвезти меня домой.

К несчастью, прозвище прилипло намертво. Вскоре даже те, кто лично меня не знал, звали меня исключительно Свидание-с-братцем.

- Не переживай, - говорила мама. - Все пройдет. На следующей неделе кто-нибудь другой попадет в историю, и про тебя все забудут.

Может, так оно и было бы. Но неделю спустя я случайно вывела Мелиссу из себя, и моя судьба была решена. Мы вместе были на занятиях по испанскому, и учитель велел мне по-испански попросить у Мелиссы ручку. Однако я запуталась в словах и в итоге обозвала ее свиньей. Весь класс захохотал, а я поняла, что обречена. Никому не позволено выводить из себя тех, кому повезло родиться хорошенькими. 

- Ведь это ты? ~ настойчиво переспросила Мелисса.

Не знаю, о чем вы. - Я вернула ей кредитку.

- Ой, да брось! Ты - та девчонка, которая в прошлом году притащила своего симпатичного двоюродного брателлу на вечер встречи выпускников в школе Линкольна. Как там его звали? - Она покосилась на Джинни, - Итан или что-то в этом роде, да? Мы с ним встречались. Парниша вообще не умел целоваться.

У нее даже ноздри стали раздуваться! А я всецело погрузилась в процесс создания двух латте. Ну где же Сара и Эм? Почему никто из них не сделает Мелиссе эти два дурацких кофе? Тупо глядя прямо перед собой на кофемашину, я приготовила первую порцию эспрессо и почувствовала, как слезы щиплют глаза. Ну-ка, не плакать!

Девицы пересели к стойке, чтобы было удобнее насмехаться надо мной.

- Джейн Тернер, да? Все еще встречаешься с родственничками, а, Джейн? - Обе прыснули.

Схватив сливки вместо обезжиренного молока, я залила их в агрегат. Вот так - посмотрим, кто будет смеяться последним, когда ты встанешь на весы, дорогая Лиса Мелисса.

- Ладно, шутки в сторону. Ты же в выпускном классе, Джейн? Или бросила школу, чтобы стать подавальщицей кофе?

- Я - бариста, - произнесла я почти шепотом.

- И что же это такое? - поинтересовалась Мелисса.

- Бариста, - повторила я чуть громче. - А никакая не подавальщица кофе.

Девицы захохотали еще громче, и тут у меня за спиной появилась Эм.

- Что тут смешного? - спросила она, тотчас узнав обеих.

- Джейн, - бормочет Мелисса. - Она... та еще шутник.

- Кажется, ваши напитки готовы, - резко произнесла Эм.

- Да-да, не снимай передник. - Мелисса бросила взгляд на Эм, затем снова обратилась ко мне: - Джейн, мы теперь будем видеться очень часто. Мы с Джин учимся в Институте искусств Чикаго - прямо здесь, в конце улицы. Это - лучшая школа для тех, кто хочет заниматься дизайном одежды.

- Знаю. - Я очень старалась, чтобы мой голос звучал безразлично, но на самом деле была в шоке. Это тот самый вуз, откуда я так жду приглашения! Всю жизнь я мечтала учиться там и заниматься дизайном одежды, всю жизнь, сколько себя помню, - еще до всяких реалити-шоу о модном бизнесе, после которых все бросились шить и моделировать шмотки, считая это крутым до невозможности. И вот теперь в институте моей мечты учится Мелисса. Вот блин!

- Так когда, ты говоришь, ты вернешься к учебе? — спросила она.

- Я об этом не говорила. Всего наилучшего. - Я схватила тряпку... и начала полировать заднюю часть стойки. Я слышала, как девицы хихикали, выходя из кофейни. Схватила тетрадь из-под эспрессо-машины и записала:

Маленький обезжиренный латте

Стерва стервой.

- В чем дело? - спросила Эм, когда обе девицы вышли. - И что с твоими волосами?

- Ой! - Я распустила волосы и вновь, на сей раз аккуратно, собрала их на затылке заколкой. - Это была маскировка. Правда, она не сработала. А чего надо было Мелиссе с Джинни, я так и не поняла. Похоже, они недостаточно замучили меня в прошлом году и твердо намерены преследовать всю жизнь.