Занимательная антропология - [2]
Можно понять достойное уважения стремление средневековых алхимиков создать человеческое существо в «пробирке» смешением разных материальных субстанций. Образ «гомункулуса» — модели маленького живого человечка, будоражил умы ученых мужей, сделавших методом «проб и ошибок» много научных открытий в области химии. Опыты по сотворению гомункулуса имели характер поисков ответа на вопрос о происхождении человека естественным путем. На рисунке видим удивление и несказанную радость экспериментатора, наконец-то получившего вожделенное изделие, приветствующее своего отца-создателя ручками и радостной улыбкой.
Средневековый алхимик с только что
сотворенным гомункулусом
Не меньшим мифом выглядят многочисленные легенды и нескончаемые разговоры о «снежном человеке», преподносимые в качестве сенсаций, вызывающих любопытство одних и скепсис других. Любая популяция животных имеет определенную численность особей, снижение которой до критического уровня может закончиться вымиранием. Все демонстрации загадочных существ типа «снежного человека» (фотографии, сообщения очевидцев, шарлатанов от науки) представляют сенсационные наблюдения лишь единичных экземпляров, что не соответствует правилу необходимой для выживания численности популяции. К тому же, даже если бы и существовало в реальности вымышленное подобие человека, оно неизбежно было бы давно обнаружено и поймано. Скорее всего здесь имеет место чья-то талантливая шутка типа переодевания в сказочного деда Мороза. В середине 1950-х гг. организуется экспедиция по поискам «снежного человека» (на местном языке йети) в горах Памира, которой придается внушительный воинский контингент, чтобы раз и навсегда покончить с бессмысленными дискуссиями. Безрезультатные итоги поисков «снежного человека» сообщались в журнале Академии наук СССР, и тем самым официально была поставлена точка.
В 1908 г. близ городка Пильтдаун (Англия) был обнаружен череп с челюстью шимпанзе и черепной коробкой человека. Находка наделала много шума среди научной общественности, так как воспринималась в качестве неизвестного до тех пор открытия в палеоантропологии. Детальное изучение показало, что это была искусно изготовленная подделка, к современному моделированию «снежного человека» можно добавить и пильтдаунскую находку.
Следует удивляться тому, как в серьезном тоне навязывается утверждение о космических пришельцах, оставивших на нашей планете след в виде неких аналогов земному человеку, отличающихся большой головой, непомерно огромными глазницами и другими атрибутами монстров. Близкие к нашей планете, на которых предположительно могла зародиться жизнь, к тому же в примитивных формах, находятся на расстоянии в миллионы световых лет. Куда уж там прилететь к нам человекоподобным «гостям» из Космоса.
Все названные домыслы о божественном происхождении человека, его искусственном сотворении в лабораторной колбе, «снежном» прародителе, внеземных пришельцах можно допустить в гротескной форме, т.е. фантазии, несовместимой с реальностью или весьма далекой от таковой. Обещают космонавты и мечтатели, что «на Марсе будут яблони цвести», не исключено в такой же форме появление на публике вождя всех народов в смокинге, с «бабочкой» на шее и модных штиблетах, даже эстрадного попа с гитарой при исполнении шлягера на сексуальные темы.
Эволюционная история семейства гоминид, завершающим этапом которой было возникновение вида Homosapiens (человека разумного), долгое время оставалось на уровне очень скудных ископаемых находок и весьма умозрительных рассуждений об их происхождении. Решение проблемы значительно продвинулось вперед за последние два десятка лет, благодаря сенсационным открытиям переходных этапов от гоминоидных (обезьяноподобных) предков человека к первым гоминидам (людям), исследованиям звеньев последующего эволюционного развития гоминид и заключительных стадий в возникновении человека разумного. Детализация филогенетической истории показала не только преемственность этапов эволюции «на человека», но и наличие многих отдельных линий в общем процессе гоминизации, все из которых исчезли с лика земного, за исключением приведшей к появлению Homo sapiens. Существенный вклад в решение проблемы антропогенеза был сделан благодаря совершенствованию методики радиометрических исследований по установлению точной датировки ископаемых останков. Системный научный подход в развитии эволюционной антропологии окончательно убедил в том, от кого и когда появился человек на планете Земля.
От обезьян к людям
Начальные стадии эволюции семейства гоминид открывают первые страницы величественной Книги природы, где отражена история происхождения человека современного физического типа. Родоначальниками этого процесса явились древесные формы приматов, на смену которым приходят наземные обезьяноподобные существа (австралопитеки), освоившие двуногое хождение и организованный стадный образ жизни для коллективной охоты и защиты от врагов. Всех представителей предков первых гоминид объединяют названием «предгоминиды», происхождение и эволюция которых уходят вглубь времен с момента появления исходных предков приматов.
