Замуж за монстра - [63]
— А мы сможем проплыть через пороги? — встревожилась я.
— Не переживай. Я за нами волну гоню. — ответил Ной.
Я оглянулась.
— Ну ничего себе!
Позади нас действительно шла волна. Пласт воды, ровнехонько, не покидая берегов речки, следовал за нашей лодочкой.
— Ася, — послышался напряженный голос мужа.
— Да? — встревожилась и я, поворачиваясь к нему.
— Что-то не так.
Ной подобрался, точно хищник перед прыжком. Это было почти незаметно, но для меня ощутимо. Его глаза потемнели, становясь опасно стальными.
— Что именно не так? — негромко спросила я, вглядываясь вперед и уже видя причину. — Это туда мы плыли?
— Да.
Впереди виднелись домики. На этот раз не дерево, камень. Но в воздухе отчетливо запахло золой. Пепелищем. А поселение выглядело опустевшим. И когда мы подплыли, стали видны разбитые окна с пятнами сажи.
Встречать нас никто не вышел.
— Ной?
— Останься пока возле реки. — бросил мне муж и взвился вверх, осматривая все с высоты.
Через несколько минут он спустился.
— Никого нет. — выдохнул Ной. — Вообще. То есть, трупов тоже. Скорее всего, жители ушли в горы. Но что тут произошло узнать надо. Не похоже на место боя. Мы поднимемся к устью реки. Если и уходить, то только туда. А пока…
Он вновь взлетел, а от воды вдруг отделился поток и хлынул, вгрызаясь струей в землю и скалы, холодной змеей оборачиваясь вокруг деревни и замыкая петлю.
— Вода расскажет, если тут кто появится. — негромко бросил он.
Я не боялась мужа, но вот сейчас не хотела бы оказаться его врагом. Я не могла до конца понять его чувства, но даже у меня в душе поднималась ярость, стоило мне подумать о людях, что тут когда-то жили. О женщинах, стариках, детях!
Осталось лишь пепелище и обугленные камни.
А мы отправились дальше. Выше. Холмы сменялись скалами и лесами. Речушка становилась все уже и уже. И, наконец, дальше плыть было уже просто неудобно. И мы с Ноем взмыли высь.
В горах становилось холоднее. И ветер — безжалостнее.
— Там! — я заметила тонкую струйку дыма среди деревьев. — И река как раз с той стороны.
— Да, возможно.
Дымок был настолько жалким, что сердце сжималось. А когда мы подлетели ближе…
Шалаши. Землянки. Что-то, смутно напоминающее палатки. И люди. Грязные, голодные, печальные.
Мы приземлились прямо посреди лагеря.
— Хозяин? — стали оборачиваться люди.
— Что случилось? — спросил муж у них.
— Мы и сами толком ничего не можем сказать, Хозяин. — ответил кто-то из толпы. — Проснулись среди ночи. Огонь. Дым. Крики. Схватили, что первое под руку попалось. Вот. — парнишка, почти подросток, обвел рукой вокруг. — Что осталось от нас.
— Кто-то погиб?
— В пожаре? Нет.
— А здесь? — вырвалось у меня. — Кто-то болеет? Несчастные случаи есть?
— Пока все живы. Только голодно нам. И холодно. Здесь зима скоро. Высоко в гору мы поднялись, но очень уж боялись погони. Детям тут плохо.
— Ной. — растерянно коснулась я его руки. — Женщины, дети. Что можно сделать?
Он молчал, хмуро что-то обдумывая.
— Слушайте! — заговорил он, обращаясь к народу. — Первое. Если хоть кто-то что-то видел в том пожаре, подойдите и расскажите все. Даже домыслы. Даже если только тень и заметили. Второе. Я договорюсь с горцами. Они примут вас к себе до весны…
Я заметила скривившиеся лица людей.
«Ной, что не так в общении с горцами? Почему они так реагируют?»
«Сейчас поймешь».
— И если кто-то. — продолжил муж жестче. — Если кто-то считает себя выше этого славного народа, то он может остаться здесь. Смирите свою гордыню. Вы не в том положении. Всем все ясно?
— Да. — послышался грустный гул голосов.
— У кого есть что рассказать, подходите к Хозяйке. — и обернувшись ко мне, тихонько. — Милая, справишься?
— Да. — улыбаюсь ему, не могу не улыбаться. — Ты молодец. Иди, договаривайся. Я, если что, осажу их.
И Ной исчез среди деревьев.
Со стороны казалось, что он хладнокровный и жесткий, по крайней мере, для этих людей. А мне было грустно. Потому что внутри у него бушевало острое сострадание к этим людям. И злость на тех, кто лишил их дома. И горечь от их непонимания ситуации.
— Ну что, если вдруг кто хочет поделиться мыслями, я вон там. — я показала на пенек неподалеку и направилась к нему.
Деревья вокруг возвышались стеной. Вечерело. Холодало. Так, что даже я уже вздыхала и тихонько потирала ладошки. Ноя еще не было. И ко мне тоже еще никто не подошел. Люди лишь собирали свои пожитки. Остатки былой роскоши. Судя по некоторым вещам — действительно роскоши.
Уже почти стемнело, когда из-за деревьев появился Ной. За ним шли…
Гномы?
Похоже на то! Невысокие человечки несли факелы. Мужчины и женщины, похожие по описанию на земные выдумки. Только они были несколько более человечны. Просто роста маленького. Меньше даже, чем Леший.
Люди уже ждали их. И молча последовали за своими провожатыми. Мы с Ноем пристроились в конце.
— Это горцы? — тихонько спросила я у него, огибая мощное дерево.
— Да. Добродушный и хороший народ, живущий в горах. Они действительно классные ребята, как говорит мой брат. Я отвел им несколько подземных течений от важных месторождений, чтобы порода не размывалась, и стабилизировал подземную реку рядом с их поселением.
— Но что если наши люди что-то вытворят?
По всему миру происходят события, уничтожающие человечество. Где-то извержения вулканов, где-то эпидемии, а где-то – локальные конфликты мелких стран. Такие катастрофы стерли с лица земли 87% населения. Люди, которые только ожидают своей участи, выживают из последних сил. Один из них – Крис, огорченный жизнью молодой человек, направляется в свой родной город через всю страну на красном «Мустанге» 1967 года. Его сопровождает только верный пес Энди. Дефицит еды и бензина – не повод бросить все в последние дни жизни.
Прошел месяц состязания с венатором Террином, и Айлет все еще не завоевала доверие Золотого Принца. Иначе почему он вызвал Террина на тайную миссию в замок, оставив Айлет справляться в районе одну? Не важно. Она докажет свое достоинство принцу. Много загадок обнаружилось на земле под ее защитой… включая тайну самого Террина и странного опасного талисмана, который он прятал в своей комнате. Ее поиск ответов вскоре приводит Айлет к пути опасного врага. Призрак из прошлого принца вернулся, чтобы омрачить настоящее.
Вика, молодая красивая девушка, ведет обычную жизнь, дружит с подругами и встречается с парнем, работает офис-менеджером в строительной компании. Живёт вместе с мамой в старинном доме, который им достался от бабушки. Однажды её мама переезжает к новому мужу, и Вика остаётся жить одна. Девушка с детства боится посещать таинственный чердак в доме, но однажды она затевает там уборку и обнаруживает старое зеркало, которое таит в себе множество загадок. В зеркале она видит отражение молодого человека, который уже давным-давно умер.
Император заключает договор с соседним государством об объединении их сил через брак между своим сыном и их принцессой. Принц отказывается жениться по расчету и, когда во дворец приезжает таинственная принцесса, проявляет к ней неуважение. Однако, вокруг девушки ходит множество слухов и легенд. Все считают, что она убила всю свою семью , чтобы завладеть троном. Но так ли это? Сумеет ли она покорить сердце принца? И кто же окажется истинным злодеем в этой истории? Ведь не все чудовища зло.
Довольно долгое время я вела тихую неприметную жизнь, избегая людей и неприятности. Моим домом был пансион для девочек, обладающих магическими способностями, где я преподавала историю магии. Все изменилось, когда стала невольным свидетелем ограбления. В мои руки попал опасный магический кулон, который хранил в себе темные тайны не только своего хозяина, но и мои. Одна случайная встреча затянула мою жизнь в водоворот опасных событий, столкнув с могущественным магом, желающим обрести безграничную власть.
Одной лишь кистью Брайер может заворожить, проклясть, покалечить и даже убить… Впервые она отняла жизнь, когда ей было всего одиннадцать. Но больше это не повторится. Девушка не желает распоряжаться чужими судьбами и поэтому решает уйти от самых близких людей, для которых чья-то жизнь – это просто пятно краски. Теперь Брайер торгует мелкими проклятиями и местью, но всегда с одним условием: её магия будет вредить только тому, кто действительно это заслужил. Так она оказывается вовлечена в авантюру талантливого вора по имени Арчер, который нанимает художницу, чтобы спасти похищенную дочь лорда Бардена. Но когда Брайер и Арчер оказываются в шаге от успеха, прошлое девушки ставит их жизни под угрозу.