Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал! - [13]

– Ты меня с ума сведешь! – вырвалось у него, но я поняла, что буря прошла стороной.

– Я упала с лошади, сбежала от похитителей, а вы даже не спросили, в порядке ли я, – произнесла с укором.

– Вызвать целителя?

– Не надо. Отделалась синяками. До свадьбы заживет. Наверное, – добавила я, вспомнив, что она уже не за горами.

– Больше никаких прогулок верхом!

– Да я и не стремлюсь, – проворчала я, со стоном меняя положение тела на более удобное. – Скажите, вы меня совсем не любите? Даже в детстве?

Просто заметила в его глазах беспокойство, вот и спросила. А вообще было интересно, есть у Розердофа отцовские чувства или нет. Мой родной отец хоть и умер рано от рака, но любил меня безумно. У меня остались светлые воспоминания детства и юности. Тем страннее было оказаться участницей запутанных отношений чужой семьи.

Я спросила без обвинения, больше с любопытством, и мои слова заставили Винцента задуматься и ответить неожиданно честно:

– В детстве любил. Наверное. По-настоящему я понял, что значит быть отцом, лишь когда родилась Сисиль.

О да! Я уже заметила, что младшая девочка любимица отца и ей прощаются любые шалости. Со старшей куда больше требуют.

– После смерти матери ты сильно замкнулась в себе и отдалилась, а когда я женился, стала относиться ко мне как к врагу. Закатывала истерики, скандалила. Я не хотел воевать в собственном доме с дочерью и решил, что в закрытой школе тебе будет лучше.

– А мою мать вы любили?

– Да. Она была красавицей и при желании могла найти себе партию и получше. Но она любила лишь Гортридж. Для нее этот дом, земли были всем. Лишь встретив Элизабет, я почувствовал себя мужчиной, а не приложением к Гортриджу. Извини, если тебе это неприятно слышать.

– Ничего.

– Странно обсуждать такое со своей дочерью… – Он покачал головой, словно удивляясь происходящему. – Тебя не узнать после падения. Как будто другой человек.

У меня мурашки побежали по коже. Я быстро опустила глаза и произнесла:

– Странно ничего не помнить. Я стараюсь понять хоть что-то и по кусочкам собрать свою жизнь.

– Целитель говорит, что память должна вернуться.

– Тогда мы вряд ли поговорим спокойно, – усмехнулась я. Отец Анники ответил неуверенной улыбкой. Думаю, ему было непривычно разговаривать с дочерью вот так, на равных.

– Не уверен, что хочу, чтобы она вернулась. После потери памяти ты стала на удивление благоразумной. Лучше избегай падений, – сделал он попытку пошутить.

– Постараюсь… отец. Можно, я пойду к себе? Падение с лошади и забег по лесу не лучшим образом сказались на моем внешнем виде. Хочется принять ванну.

– Я пришлю к тебе Ириду.

Он встал и подал мне руку, помогая подняться.

– Насчет Ириды, – вспомнила я. – Можно мне взять ее с собой после свадьбы?

– Я не против.

– Спасибо, – поблагодарила я и пошла на выход, чувствуя спиной его задумчивый взгляд.

У себя сразу прошла в туалетную комнату и включила воду, чтобы набрать ванну. Благо мои первоначальные опасения насчет ночной вазы не оправдались, в этом мире уже изобрели водопровод. Плеснув для запаха из стеклянной баночки жидкого мыла с ароматом фиалки, я отошла к умывальнику помыть руки и умыться.

Меня только сейчас начало отпускать нервное напряжение. Стало страшно от мысли, что сложись все иначе, я тряслась бы в этот момент кулем на лошади, а потом бы меня спешно насиловали в какой-то ночлежке, чтобы уже никуда не делась. Если вспомнить нравы средневековья, потеря невинности становилась крахом для девушки. Порченый товар был уже никому не нужен.

Нет, лесом такого жениха! Я все сделала правильно. Если уж согласилась с тем, чтобы выйти за этого аррха, то следует придерживаться принятого решения. Правда, у меня и выбора нет – перспектива отправиться в дурку не в счет. К тому же и с мачехой удалось договориться. Понятно же, что знание правил этикета без практики ничего не стоит. Мне нужно учиться держать себя в обществе, если не хочу стать посмешищем. Высший лорд – лакомый кусочек для многих мамаш, мечтающих пристроить дочерей, а тут они оказались в пролете. Желающие позлословить о выборе Дарстена всегда найдутся, так зачем давать им лишний повод.

– Госпожа, да что же вы все сами! – всплеснула руками вошедшая Ирида, отвлекая меня от грустных мыслей.

Она метнулась к ванне – проверить температуру воды, а потом ко мне:

– Давайте я вам помогу раздеться. Как вы? Я когда услышала, что произошло, думала, сердце остановится. У нас всегда было безопасно, а тут такое средь бела дня творится!

– Со мной все хорошо.

Я покорно повернулась к ней спиной, позволяя расшнуровать платье и помочь разобрать прическу. Потом разделась и забралась в ванну, вытягиваясь со стоном в горячей воде.

– Иди, я сама искупаюсь, – сказала Ириде.

– Я тогда платье в стирку отнесу. – Она стала собирать с пола вещи.

– Ирида! – Я остановила служанку уже на выходе, озаботившись внезапно пришедшей мыслью. – Скажи, если моим супругом станет аррх, то как меня тогда называть будут?

– Аррхиня Коурстена.

Это настолько было созвучно с «шахиня», что я не выдержала и захохотала. Ирида смотрела на меня непонимающе, а я не могла остановиться.

– Иди! – с трудом выдавила из себя и нырнула с головой под воду, чтобы прекратить приступ.