Замок воина. Древняя вотчина русских богов - [60]

Сейчас, спустя годы, можно о том, тяжёлом для семьи времени, рассказать уже спокойно. С чего всё началось? С тенниса. Это было новомодное увлечение, под власть которого попал и Николай II. Император был полон сил, и хорошая физическая подготовка позволила ему за короткое время стать неплохим теннисистом. Он часто выигрывал свои поединки и считался одним из лучших в этом виде спорта.

Но однажды он проиграл. В равной, очень интересной борьбе с молодым и полным сил соперником – но проиграл… Николаю II тогда было сорок лет и, казалось бы, что же странного в таком проигрыше – возраст берёт своё, но…

Император вызвал соперника на новый поединок, надеясь взять реванш. Но в ходе нового матча один из соперников повредил ногу, так что до конца его довести не удалось. Как и выяснить – кто же из этих двух теннисистов сильнейший. Пришлось выяснение отношений отложить на более позднее время.

А дальше случилось следующее. Неуступчивый партнёр императора по теннисному корту оказался таким же неуступчивым и в обычной жизни. Вскоре состоялась его дуэль из-за девушки с одним офицером, где он был убит. Так что император реванш за своё поражение на корте взять не смог.

Убитого на дуэли его партнёра по теннисной ракетке звали Николай Юсупов. Это был старший сын князя Феликса Феликсовича Юсупова и его обворожительной жены Зинаиды Николаевны. Такую утрату нечем было восполнить. Но отвлечь от тяжёлых переживаний убитых горем родителей было возможным…

Именно тогда в одной из бесед государь обмолвился об одном горном селе, где можно построить хижину для уединения от мирской суеты. Юсупов не возражал, хотя не очень-то и представлял, зачем ему такая хижина нужна. Но государь своё предложение повторил, и отказываться от него уже было верхом неприличия.

Вслед на гибелью Николая Юсупова в России случилось ещё одно событие, которое многие назвали «знамением». Упал тунгусский метеорит, яркие отблески его падения видели тогда все. Для Юсуповых два этих факта сплелись в одну беду. И чтобы как-то развеяться, Феликс Феликсович и решился принять царское предложение.

О Коккозах он, конечно же, знал, хотя место, указанное Николаем II, доселе оставалось неизвестным. Почему же император вдруг возжелал, чтобы Юсупов возвёл свою горную усадьбу именно здесь? Сам Николай ответил просто: «Место очень понравилось». А позже рассказал, что бывал здесь несколько раз прежде. Один или два раза, ещё при царствовании своего отца, Александра III. Прежний император был заядлым охотником. Иногда он брал с собой и сыновей, в том числе Николая.

Как-то в Коккозах они остановились на привал. И император рассказал сыну, что у него однажды случилось «озарение». Сильно разболелась голова, да так, что охоту пришлось прервать. Срочно подыскали место для отдыха близ старой, заброшенной усадьбы. И вдруг головную боль как рукой сняло.

Мелкий, незначительный эпизод, но Николаю, тогда ещё наследнику престола, он запомнился. Чем? Скорее всего, своей необычностью. Отец был далёк от мистики. И если уж с ним такое случилось, значит, действительно, место здесь непростое. Уже будучи императором, Николай II на короткое время заезжал сюда несколько раз. Он часто устраивал охоты, которые считались истинно царской забавой. Но редко получал от них удовлетворение, ибо напрочь был лишён охотничьего азарта. Всё делал по необходимости. Поэтому его больше влекли горные красоты местности и необычные места, к коим, конечно же, относились и Коккозы. Николай II чувствовал – есть здесь неразгаданная тайна, которая нашла его, не отпуская далеко.

Как-то ему подумалось: а не построить там какой-либо приют или дачу? Но обстоятельства жизни и привычные заботы всё время отвлекали его внимание от Коккоз. Поэтому, когда в семье князя Юсупова случилась большая беда, император предложил, как вариант для утешения, освоить место в горном Крыму, который лично ему был близок и дорог, дескать, там можно залечить душу. Со временем Феликс Феликсович смог по достоинству оценить Коккозы, а также «вес» государева желания строить усадьбу именно здесь.

То, что не смог сделать Николай II, реализовал князь Юсупов. Строительство завладело его мыслями настолько, что он и в самом деле отвлёкся от тяжёлых переживаний. А изначальный проект небольшой хижины в восточном стиле вначале трансформировался в охотничий домик, а в окончательном виде – охотничий замок и усадьбу «Аскерин». Такая трансформация первоначального замысла выглядела естественной. Мало ли какие причуды могут возникнуть у богатейшего вельможи. Но лишь один князь знал, что всё происходило помимо его воли. Он лишь подчинялся обстоятельствам…

Вначале – неожиданное предложение императора, затем очень кстати подвернувшийся под руку архитектор Краснов. И следом – откуда ни возьмись – «на голову упала» шаманка Шариде, к которой Феликс Феликсович отнёсся с большим недоверием, но позже был вынужден изменить своё отношение к этой незаурядной женщине.

Подбрасывались новые люди, открывались тайны, от которых голова шла кругом… И всё – к месту, всё – как надо! Как будто охотничий замок возник не по воле Юсупова, а по замыслу, исходящему свыше…