Замок воина. Древняя вотчина русских богов - [31]

Рядом вздымались на волнах лодки других рыбаков. И вдруг одна из них черпнула бортом воду, а в следующее мгновение… Я не верил собственным глазам – опрокинулась! Люди как сумасшедшие закричали и стали судорожно цепляться за её выступающий из воды киль. Хорошо, что она оказалась деревянной и не пошла ко дну – это спасло рыбакам жизнь.

Вскоре со спасательной станции приплыл небольшой катер, который вызволил горе-рыбаков из морской беды.

Остальные лодки должны были добираться до берега самостоятельно. Мой отец молча грёб, стараясь не подставить борт набегающей волне. Было видно, как ему тяжело, но в данной ситуации нам никто не мог помочь.

Я всё время смотрел на берег, но из-за волн, которые то возносили нас на гребень, то роняли в бездну, всё никак не мог понять: приближаемся ли мы или удаляемся, а быть может, стоим на месте.

Борьба с морем продолжалась час, а может, и два. Не знаю. На часы никто не смотрел. Лишь когда нос лодки коснулся спасительного деревянного причала, я смог спокойно вздохнуть. И тогда только я увидел ладони отца. Они все были в крови.

Почему вспомнился именно сейчас этот крошечный эпизод из моей собственной жизни? Да потому, что у меня появилось ощущение, будто бы я сейчас нахожусь в лодке и не могу понять, приближаюсь ли я к берегу или удаляюсь от него. Берег – это и есть разгадка тайн юсуповского охотничьего замка. Чем больше у меня накапливалось фактов, тем более сложным становилось осознание значимости этого места. Какова роль самих владельцев в выборе места под усадьбу? Как проявилось влияние глубокой древности на людей, живших тогда?

Я листал тетрадь, и меня, как на волнах, то поднимало вверх догадкой, то стремительно сбрасывало вниз разочарованием. И казалось, сколько ни греби, до берега никогда не доберёшься, слишком он далёк и недоступен.

Странная тетрадь оказалась в моих руках. Некоторые листы в ней были вырваны. Зато в других местах явно просматривались вклейки или вложенные бумажные странички. Как будто кто-то специально одну информацию изымал, а другую – добавлял. Я не мог понять, чья же всё-таки это была тетрадь. Больше всего склонялся к авторству управляющего Грекова. Но мне крайне сложно было определиться со значимостью этого человека. Дед Василий рассказывал о нём крайне скудно.

Кое-где были рисунки. Очень простые, я бы сказал, примитивные. Чувствовалось, тот, кто их делал, весьма неумелый художник. Они выполнены на скорую руку, быстро-быстро… Может быть, тот, кто их делал, боялся быть уличенным в этом. Не исключено, что «сверху» поступило распоряжение, запрещающее фиксировать на бумаге обнаруженное в земле? Таким именно образом соблюдалась конспирация, исключающая отток ценной информации. А почему и нет?

Я помногу раз возвращался к прочитанным текстам и подолгу изучал каждый рисунок. Старался припомнить всё, что видел в подземельях юсуповского замка. Увеличил, насколько позволяла бумага, фотографии технических чертежей, сделанные год назад. Вспоминал беседы с дедом Василием…

Но пока совершенно не понимал, приближаюсь я к спасительному берегу или по-прежнему болтаюсь в штормящем море бесконечно далеко от него?

8

В Крым в следующий раз я приехал на зимние каникулы. Как всегда, остановился у своей престарелой родственницы в Севастополе. Но здесь я надолго не задержался. Все мои помыслы были связаны со Счастливым. Туда я отправился уже на следующий день, благо из Севастополя в это село существовал прямой автобусный маршрут.

Дел Василий, когда меня увидел, воскликнул: «О! Ильюша приехал».

– Не Ильюша, – поправил я старика, – Кириллом меня зовут.

Старик ничего не ответил, очевидно, пытаясь совместить в голове Ильюшу и Кирюшу как одно целое. А затем сказал:

– Вишь, сколько снега навалило!

Я согласился. Снег в горах всегда вызывал в моей душе восторженное состояние. А в таком экзотически красивом месте…

Мы вошли в дом, точнее – на веранду, где было достаточно прохладно. Окна покрылись морозной резьбой, создавая иллюзию ледяного дома. Я поставил на такой же ледяной стол свой студенческий дипломат, который, впрочем, здесь смотрелся явно чужеродно, и переступил порог, ведущий в жарко натопленную комнату.

– Располагайся, – предложил дед Василий.

Пока я усаживался, он стал рассказывать о своём житье-бытье, жалуясь на снег, больные ноги и бессонницу. Мне стоило большого труда перевести нашу беседу в нужное для меня русло.

Но разговор явно не клеился. Дед Василий перескакивал с одной темы на другую, часто путался в воспоминаниях, либо повторял то, что я уже слышал в свой предыдущий приезд (точнее, приход) к нему.

Наконец я сказал:

– Я долго думал о Сулиме.

Дед Василий насторожился.

Тогда я продолжил:

– Мне кажется, человеком она была необычным и обладала колдовскими чарами, как и её мать.

– Обладала, – согласился мой собеседник, – она могла любого мужчину к себе приколдовать. Я знаю…

– Нет-нет, я о другом говорю. У неё имелись сверхспособности, как и у Шариде.

Дед Василий внимательно посмотрел на меня, пожевал беззубым ртом, как будто там был хлебный мякиш, а затем сказал:

– Пойдем!

Не говоря больше ни слова, он оделся теплее, запустил ноги в высокие чёрные валенки, обутые в такие же чёрные галоши, и первым вышел на улицу. Конечно, я последовал за ним, хотя ничего не понимал. Куда мы идём? Может быть, он меня выпроваживает, как мальца, который бесцеремонно вторгается в его святая святых?