Майк не был похож на Дейва внешне. Совсем нельзя было сказать, что на деле они ягоды одного поля. В отличие от своего напарника, худощавый и высокий Дейв умел нравиться девушкам. По крайней мере, в первый момент. Момент, когда нужно было встречать по одёжке, но вот когда доходило до ума, всё неизбежно заканчивалось проводами. Причем, если это происходило рано, когда он ещё не успевал влюбиться, провожал обычно он сам. В отличие от Майка, у него была более разнообразная личная жизнь, но заканчивалось всё одинаково - пивом и сетевыми играми со старым другом.
Однако фирме было плевать на личное. Проект продвигался - стабильно и уверенно. Пусть медленно, но того требовала специфика. Как и того, что Майк и Дейв должны были уезжать в пустыню только вдвоём. На деле, конечно же, над проектом работало гораздо больше людей, но они лишь обрабатывали данные, которые получали эти двое. Это было не так просто, как может показаться, и не только потому, что данных было много.
Так что никто не сомневался в важности исследований. Им говорили, что засекречены они вынужденно и лишь до поры до времени. О степени секретности он даже не подозревал, а ведь именно она сыграла в данный момент решающую роль. Всё дело в том, что помимо непосредственных работников проекта, в курсе всех его дел были только самые высокопоставленные люди в Красто. И больше никто.
Майк-добряк едва удержал руль в руках, когда левое колесо резко сдулось на повороте, и машину увело в сторону. Дейв, сидевший рядом, справился бы с этим лучше, но сегодня он не захотел садиться за руль. Когда фургон остановился, он чертыхнулся и доложил на базу о том, что у них вынужденная задержка, и что в округе ничего не видно. Потом он вылез наружу, чтобы помочь Майку.
Тем временем пузан, как его за глаза называли в рабочей группе, уже открыл одно из багажных отделений. На нём не было замка, в отличие от основного, что много могло бы сказать просвещённому Бо, и оно сказало. Он широко улыбался, предвкушая добычу. На его взгляд, они копались слишком долго. Дверь кабины была просто прикрыта, но не захлопнута, и два невооружённых простачка занимались непривычным для себя делом.
Если бы Бо знал, что сейчас делает Светти, он бы влепил ей смачную пощёчину и объяснил бы, что всё нужно выполнять в соответствии с планом, но он не знал, что она покинула укрытие и заняла позицию, более удобную для того, чтобы наблюдать за происходящим. Она видела в бинокль, как две фигуры в масках сблизились с двумя другими, одетыми в тёмно-синие комбинезоны Красто.
Веллерн виделся ей очень красивым. Сейчас он делал то, что получалось у него лучше всего. Фирменный жест - широко расставить ноги, расправить плечи и наставить на жертву оружие, а потом наслаждаться её ошеломлением и потерянностью. Такое удовольствие наблюдать, как два простачка осознают, что их груз уже не их, и они ничего не могут с этим сделать. В его внешности сейчас ей не нравились только его густые усы, но сам Веллерн с ней бы не согласился - по его мнению, они шли ему больше, чем гладкая выбритость.
- Вам бы отойти, - Бо мельком оглядел только что установленное колесо, чтобы убедиться, что оно в порядке.
- Вы кто? - спросил Дейв.
- А ты не видишь? Дед мороз, мать твою, - рассмеялся Бо. Маска, повинуясь движениям его челюсти, подалась вниз, - валите на хер, пока я не понаделал в вас дыр для хорошего охлаждения.
Со смельчака Дейва быстро сошла вся спесь, когда на пистолет приставили к его голове, и он без лишних вопросов отдал Джасперу ключи. Помощник Веллерна тут же прыгнул в кабину и завёл двигатель.
- Вы не знаете, что это, - Майк, порывавшийся что-то сказать с самого начала, наконец, осмелел.
- В этом ты прав малыш, - сказал Бо, медленно заходя с пассажирской стороны.
- Просто уйдите, и всем будет лучше, - Майк повысил голос и тоже сделал несколько шагов, чтобы видеть своего собеседника.
Веллерн замер, как будто бы уже слышал эту фразу раньше. Не в этой реальности, не в реальности вообще, а как будто кто-то неведомый и далёкий долго нашёптывал ему нечто подобное в кошмарных снах. И только из-за этого на его лице на лишнюю секунду выразилось замешательство, после чего он улыбнулся, и это было видно даже через маску, на которой не было прорези для рта.
- Кстати, не хочешь дать мне ключ? - он снова наставил на Майка пистолет.
- У нас их нет. Фургон открывают по передатчику с завода.
- Вам не открыть, - добавил Дейв.
- Ну, уж с этим я как-нибудь с этим справлюсь, задохлик, а ты следи, чтобы ваши колёса вас же не переехали. Прости, люблю поболтать, но сейчас некогда. Погнали.
Джаспер уверенно тронулся с места. Если не считать, что этот фургон в грузовом отделении содержал нечто очень ценное, он был самой обычной машиной. Передачи переключались очень хорошо для фургона - всё было новым и в отличном состоянии. На нём не возили ящики с фруктами, которые вот-вот должны испортиться, не выжимали газ на полную, а относились очень и очень бережно.
Пока юноша осваивался и преодолевал внезапно возникшее волнение, Веллерн проявлял своё фирменное проворство. Приготовить карабин, вынырнуть наружу, захлопнуть дверь, зацепить его за ручку, проверить надёжность, а затем, ухватившись за стойку, одним ловким шагом поставить ногу на бампер, а потом переместиться туда полностью. Могло показаться, что это движение точно отработано, но на деле он лишь представлял его в уме, и сейчас это сыграло на пользу.
