Заметки краеведа в третьем поколении - [34]

Но я считаю, что два первых источника заслуживают большего доверия.

Ведущий солист Мариинки

Научный сотрудник Березниковского историко-художественного музея, им. И. Ф. Коновалова Ольга Варнакова долго занималась генеалогией Мельникова. Фамилия Мельниковых известна в Усолье, она дала художников, театральных деятелей местного масштаба, но связь с певцом у них не просматривается. Найдена даже автобиография И. А. Мельникова, но, к сожалению, он не указал место своего рождения, сказано только, что детство его прошло в Нижнем Новгороде. Отец был управляющим, потом занялся торговлей. Мельников писал: «Отец музыки не принимал, я помогал в торговле отцу».

В 1861 году он переехал в Санкт-Петербург для учебы в коммерческом училище и стал там посещать бесплатную музыкальную школу Ломакина. Он стал его любимым учеником. Ломакин даже нашел средства для стажировки Мельникова в Италии, а отточив его мастерство, привел в 1867 году в Мариинский театр, где Мельников сразу стал ведущим певцом.

Из театральной энциклопедии: «И. А. Мельников — один из крупнейших представителей русской вокальной сценической школы, лирико-драматический баритон, у него был могучий, красивый голос, четкая дикция, выразительная декламация, он выступал и в русских, и в западноевропейских операх, но его талант особенно ярко раскрылся в операх русских композиторов, исполняемых впервые. Критик Стасов писал: «Полный чувства, сердечности, выразительности и правды — идеалист Мельников».

«Борис Годунов». Звёздный час

Звездным часом И. А. Мельникова был «Борис Годунов» Мусоргского, хотя судьба оперы сложилась непросто. Театрально-музыкальный комитет дважды — в 1870 и 1873 годах — запрещал оперу к постановке, как «совершенно не сценическую». Певица Платонова, связанная с кем-то из императорской фамилии, заявила директору театра Гедеонову, что желает петь партию Марины Мнишек. Гедеонов согласился. Это единственный пример, когда директор превысил свою власть. Было множество препятствий, репетиции вынуждены были вести на дому.

Премьера состоялась 24 января 1874 года. Успех был грандиозный. На следующие спектакли места брали с боем, особенно рвалась в театр молодежь. Историк Костомаров, пристально изучавший Смутную эпоху, в восхищении говорил, увидев оперу на сцене: «Эта опера — настоящая страница истории». Мельников в роли Годунова был великолепен. Нравился также публике Самозванец в исполнении Федора Комиссаржевского, обладавшего замечательными внешними данными и красивым голосом — все это воплотилось позднее в его дочери, великой актрисе Вере Федоровне Комиссаржевской. Но вся музыкальная критика напала на оперу, как на произведение «незрелое», «безграмотное и грубое», созданное «недоучившимся музыкантом».

Оперу сняли с репертуара. Это сломило силы, подорвало здоровье композитора. Мусоргский тяжело заболел и умер. Мельников тоже тяжело переживал, мечтал снова петь Годунова, но оперу возобновили только в 1896 году, когда он уже оставил сцену. В спорах о возобновлении оперы с теми, кто по-прежнему утверждал, что опера «не сценична», козырной картой было блистательное исполнение роли царя Бориса Мельниковым.

… И другие роли

В 1874 году в Мариинском театре состоялась премьера оперы Чайковского «Опричник», партию князя Вязьминского пел Мельников. Публике опера понравилась. Но Чайковский был не доволен, долгое время собирался сделать новую редакцию, но не осуществил свои намерения. Опера живет до сих пор. 30 лет назад она была в репертуаре Пермского оперного театра, но большого интереса не вызвала.

1876 год. Премьера другой оперы Чайковского «Кузнец Вакула» по повести Гоголя «Ночь перед Рождеством». Партию беса в ней пел Мельников, успех был шумный. Позднее Чайковский переделал оперу и назвал ее «Черевички», арии беса в ней нет. Существует мнение, что первый вариант более хорош, и некоторые смелые оперные режиссеры до сих пор иногда ставят «Кузнеца Вакулу».

1887 год. Мельников поет партию князя Курлятева в опере Чайковского «Чародейка». Эту оперу назовут «первым истинным романом русского музыкального театра». Премьерой и еще тремя спектаклями дирижировал сам Чайковский, он же работал с солистами и с хором.

7 декабря 1890 года. Мариинский театр. Премьера Оперы «Пиковая дама». Полный триумф, восторженные отзывы публики и критики, успех и композитора, и артистов. Мельников исполнял партию Томского и его знаменитую арию «Однажды в Версале…». Тогда существовал обычай — понравившуюся зрителям арию артист исполнял по требованию публики дважды.

В 1952 году в опере «Фауст» Пермского театра оперы и балета солист, исполнявший роль Мефистофеля, пел свою знаменитую арию «Люди гибнут за металл» два раза. Теперь этот обычай исчез. А Мельников пел арию три раза, других случаев я не знаю.

Афиши для музея в Усолье

В 1892 году Мельников покинул сцену, проработав в театре 25 лет. Надо помнить, что в театр он пришел поздно — в 35 лет. Федор Шаляпин в своих воспоминаниях, записанных Максимом Горьким, рассказывает, как красиво и благородно передал Мельников ему свой репертуар. Правда, позднее отношения у Шаляпина с Мариинским театром не сложились.