Закрытая система - [2]

Как и ожидалось, Эллен была в более классических синих джинсах, заправленных в модные коричневые ковбойские сапожки, и синюю рубашку на кнопках, более подходящую джинсам нежели цвету ее кожи, но это было лишь мое мнение и я собиралась оставить его при себе. Жаль только, что мужчины оделись практически в идентичные футболки, и у обоих имелся летний загар, и смотрелись они просто улетно. Мика выглядел великолепно, но, все же, его изюминкой были глаза. Глаза Ричарда имели насыщенный цвет молочного шоколада — красивые, да, но не могли конкурировать с леопардовыми глазами Мики. Они оба пришли в джинсах — Мика в черных, а Ричард в синих — поэтому получалось, что мы снова оделись в соответствии со своими парами. На Мике были черные дизайнерские туфли из кордовской кожи, и с моими восьмисантиметровыми каблуками я была значительно выше него, но Мика никогда не парился по этому поводу, и чувствовал себя вполне комфортно. Ричард был в коричневых походных ботинках — его любимый тип обуви по выходным.

Волосы Ричарда спадали каштановыми волнами с золотистыми проблесками, и при достаточном количестве солнечного света я знала, что в них играли медно-красные прядки, так что называть его волосы просто каштановыми было бы не совсем справедливо. Волосы Мики были не просто волнистыми, а кудрявыми, и обычно он забирал их в хвост или косу, но, так как целью сегодняшнего обеда было дать понять доктору Эллен, что в моей жизни есть и другие не менее привлекательные мужчины, и отбивать у нее Ричарда в мои планы не входит, Мика оставил их распущенными, и сейчас насыщенного цвета каштановые кудри рассыпавшись по плечам, спадали до середины спины. Мои волосы были такой же длины, и от меня не ускользнула ирония, что волосы Ричарда и доктора Эллен так же были по плечи. На что они ответили, что через какое-то время пары начинают походить друг на друга.

Эллен, обнимавшая Ричарда за руку, чуть сильнее сжала ее, а затем ровнее села на своем стуле.

— Что ж, все оказалось более неловким, чем ожидалось, — сказала она.

— Все оказалось настолько неловким, насколько и ожидалось, — ответила я.

Мика сжал под столом мою руку, безмолвно призывая быть паинькой. Я улыбнулась еще шире, и напустила во взгляд побольше радушия.

— Прошу прощения за то, что вынудила вас пройти через все это, — произнесла Эллен, выглядя по-настоящему смущенной.

Я вздохнула.

— Прости, Эллен, я просто хотела сказать, что мисс Хорошие Манеры явно обошла это место, и я тоже не знаю, что сказать.

Она улыбнулась мне слегка неуверенно, но кивнула, и взяла Ричарда за руку, покоившуюся на белоснежной скатерти стола.

— Знаешь, почему я искала встречи?

Я пожала плечами, потому что понятия не имела, что на это ответить. Повесткой дня у Ричарда на этот ланч было успокоить его невесту, показав, что в моей жизни есть другие мужчины, и поэтому я не попытаюсь его увести, держа при себе. Откуда такое чувство, будто мы задолжали Ричарду этот ланч? Он был не бывшим любовником, а действующим, и Эллен знала об этом, поэтому неловкость общения еще даже не начала охватывать наше сегодняшнее небольшое мероприятие.

Я попыталась было сделать глоток кофе из стоявшей передо мной чашки, но один только его запах заставил меня поставить ее обратно. Странно, но кофе отдавал горечью. Мика тоже не притронулся к своей чашке. Возможно, не я одна учуяла этот запах. Ричард и Эллен заказали разные сорта горячего чая, однако и они к ним не притронулись. Думаю, мы все заказали это просто, чтобы была причина задержаться за столом и не сердить официанта.

— Тебе нужно некое заверение, — произнес Мика.

— Да, — улыбнувшись, ответила она ему, и вроде чуть успокоилась. Затем перевела взгляд на меня. — Хотя не уверена, что, в итоге, я чего-то добьюсь.

По небольшой вспышке в ее глазах, я поняла, что слишком хорошо выглядела и слишком хорошо одета, и она приступила к девчачьей фигне со сравнением себя с «бывшей» своего бойфренда, и Эллен явно ощущала, что проигрывает. Это вообще была не моя проблема. Я не напрашивалась на этот ланч, и предупредила, во что буду одета. Я же не говорила, что приду в джинсах, а сама явилась в дизайнерских шмотках.

Не моя вина, что в джинсах я выгляжу куда эффектнее.

Я перевела взгляд на сидящего напротив Ричарда, надеясь, что он сумеет прочесть выражение моего лица, потому что я изо всех сил старалась не выйти из себя. Мика начал поглаживать большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, покоящейся на бедре. Он наклонился и нежно поцеловал меня в щеку. От этого я выдохнула сдерживаемое дыхание и попыталась ослабить напряжение в плечах.

Ричард притянул Эллен к себе.

— Эллен, милая, как ты можешь видеть, Анита и Мика пара. Какие еще заверения тебе нужны?

— Честно? — спросила она.

— Было бы неплохо, — ответила я.

— Полегче, — шепнул Мика.

Эллен окинула меня не самым дружелюбным взглядом и произнесла:

— Мне нужно, чтобы ты не сидела здесь такая вся распрекрасная и не заставляла меня чувствовать себя гадким утенком.

— Даже не знаю, что на это ответить, — сказала я, и посмотрела сначала на Мику, а затем на Ричарда в поисках подсказки или хоть какого-нибудь намека.