Закрой глаза и не дыши - [104]

И вот, перед ними предстал холм. Высокий, широкий, словно изнутри его распирало. Старинный замок иногда покачивал отрывающимися ставнями, а под широкими внешними подоконниками из каменных блоков все также мирно свисали корабельные цепи. Из дырок в черепице выглядывали забавные, пухлые существа с коричневатой кожей и большими щечками. Они смотрели глазками-щелочками на пришедших, недовольно пошкрябывая маленькими пальцами с присосками по крыше. Когда-то здесь жила прекрасная девушка, в чарующем своей красотой лесу… Но ее погубили собственные желания, как и все деревья в округе. Рапиды не придумали ничего лучше, как создать тюрьму для Двар в ее собственном доме. Прогнившие половицы неприятно скрипели от каждого шага, а практически все вещи внутри обратились в прах. В гостиной, над камином, висел портрет юной девушки, отличающейся своей красотой, и ее родителей. Она стояла в элегантном, темно-фиолетовом платье, сложив руки у груди, мило улыбаясь.

— Не то, чтобы я был поклонником внешности этих существ, но должен признать, раньше она выглядела куда симпатичнее. — Кэтсу никогда не мог воздержаться от комментариев, даже если никто их не просил. Он прошел к стене, взмахом пальцев отодвигая шкаф. За ним прятался потайной проход, ведущий внутрь холма. Вдоль его периметра, на деревянных полках, крепящихся прямо к основанию каменных стен, стояли книги. Разной толщины, старины, оформления. Многие просто валялись внизу, создав целый настил толщиной в несколько метров. В середине находилась она, окруженная овалами из каждого вида концентрированной энергии. Они медленно менялись местами, опускаясь, поднимаясь, прокручиваясь в разные стороны, каждый раз создавая новую частоту синхронизации, не позволяя подобрать ключ доступа. Рядом находился Оракул, мирно читающий одну из книг.

— Я уже заскучал. Успел даже почитать про жизнь… Э… — Оракул перевернул книгу на обложку. — Элиднер Стоун. Довольно скучно. И как ей хватало столько терпения и сил, писать каждую книгу? О жизнях скольких людей она написала…

— Это уже не имеет значения. — Кэтсу поднял взгляд на висящее над книгами существо, едва ли теперь это можно назвать девушкой. Длинная шея, обрамленная широким жабо из плотной темной ткани. Некогда длинные, пышные рукава ободрались, едва ли доходя до локтей, а кружева на плечах и груди местами порвались. От прекрасной юбки на картине остались лишь лохмотья, едва ли повторяющие некогда объемные формы, свисая лоскутами к испачканным, черным сапогам. Ее ноги слишком исхудали, поэтому те так и грозились упасть с них. А лицо… От него ничего не осталось. Острые скулы, ни намека на нос, даже впадин под глазные яблоки толком нет, что уж говорить о волосах. Неестественно вытянувшиеся руки обросли длинными, острыми когтями. От прежней девушки, с янтарными волосами, ничего не осталось. Кэтсу без каких-либо эмоций смотрел на нее, а вот в груди Вивьена что-то щелкнуло. Ему вдруг стало очень жалко ее. Пусть мотивы не на столько понятны им, на любое действие есть причина, часто незаметная окружению, но очень явная для совершающего это действие человека.

— Почему ты так смотришь? — спросил Кэтсу. — Ты в нестабильном эмоциональном состоянии.

— Просто подумал… Почему я, проживший чуть ли не в девять раз больше тебя, смог сохранить чувства, — Вивьен перевел взгляд на юношу. — а ты лишился их.

— С чего ты взял, что я лишился чувств? — он нахмурился.

— Что ты чувствуешь, глядя на нее? — Вивьен вновь устремил взгляд на создание.

— Желание уничтожить.

— А мне грустно. Возможно, поддержи ее кто, этого бы не случилось. Все проблемы можно решить простым разговором, но никто не выслушал, не был рядом. Я бы хотел помочь ей.

— И угробить еще больше жизней?

— В этом наша разница. Ты жестокий, Кэтсу. Тебе плевать на всех, кроме тебя самого.

— Хах, — он лишь усмехнулся. — если бы мне не было плевать на себя, я бы не стал абрэ. Я не боюсь умереть.

— Ты ведь не всегда таким был. Так почему?

— Иногда случаются необратимые вещи, Вивьен. Исправить можно все, кроме смерти. Именно поэтому мы сейчас здесь, чтобы эта тварь не уничтожила души невинных. Смерть после смерти… Страшнее и не придумать.

— Да, но… — Вивьен не успел договорить. Кэтсу схватил его за ворот, резко притягивая к себе.

— Кончай свои сентиментальности! — он оттолкнул парня, от чего тот оступился и упал, глядя на юношу перед собой. — Если бы ее можно было спасти, ее бы спасли. Она не хочет быть спасенной, она хочет силы. А сила, увы, требует жертв, колоссальных жертв, Вивьен. И твоя сестра хороший тому пример. Правда, не видел я, чтобы ты больно убивался по ней.

— Тц… — Вивьен поднялся. — У нас были очень плохие отношения, если тебя так это волнует!

— Мальчики! — Оракул вмешался. — Я, конечно, прекрасен, но не драться же из-за меня! Давайте вы успокоитесь, и все же вернетесь к тому, для чего сюда пришли. — спокойно произнес юноша.

— Твое самолюбие выше этого холма. Не лезь! Я научу этого придурка уважению. — огрызнулся Вивьен, он замахнулся на Кэтсу мечом, всерьез нападая на него. Юноша успел увернуться, отскочив в сторону.