Законсервированная планета - [12]

Он находился в каком-то продолговатом подземном помещении высотой в пятьдесят-шестьдесят метров, потолок которого была сделан из прозрачного материала. Сверху лился яркий свет. Помещение тянулось, насколько хватало глаз, а по бокам его росли ярко-зеленые деревья и сказочно странные плантации неизвестных растений. Площадка, на которой стоял Валерий, безусловно, была началом автоматической самодвижущейся дороги…

— Что это? — прошептал Тригуб, не отрываясь от чудес подземного мира. — Или это мне снится!..

"Нет! Такой реалистичный сон не может присниться! — подумал он. — Безусловно, это создание разумных существ. Механизмы действуют, значит, я их скоро увижу… Как странно, как удивительно…"

Едва он успел подумать это, как из бокового коридора вышли две фигуры, похожие на людей. Они имели руки и ноги, человекоподобное лицо бледного цвета, на котором очень выделялись большие пронзительные глаза с невероятно расширенными зрачками… Лица были сухие, мускулистые, череп широкий, с высоким лбом, покрытый рыжеватыми волосами. Существа были одеты в комбинезоны из мягкого серого материала.

Они подошли к Тригубу, несколько минут смотрели на него, оживленно жестикулируя и о чем-то разговаривая. Затем автоматическая дорога двинулась, и плантации растений понеслись мимо…

Дорога остановилась. Один из хозяев жестом пригласил гостя к дверям, которые бесшумно открылись в боковой стене этого необычного подземного помещения. Валерий, который еще не вполне пришел в себя, зашел в небольшую комнату, которая была освещена тем же приятным светом, как и главное подземелье. Вдоль стен стояли прозрачные шкафы. Внутри, были видны неизвестные приборы. Валерию предложили раздеться. Он сбросил скафандр. Хозяева с интересом, но сдержанно, рассматривали гостя. В помещение вошло еще несколько существ. Все они были взволнованные и торжественные. Один из хозяев старый, в морщинах, властно кивнул рукой. Погас свет.

Тогда Старик остановился возле стола, который стоял посредине, и пригласил гостя. Валерий подошел, все еще очарованный необычностью обстановки. Нет, это не галлюцинация, не сон! Он жадно вдыхает грудью воздух чужого мира, находится среди человекообразных существ из другой системы, которые чудом попали в этот уголок мирового пространства… Непонятно!..

Прозрачная поверхность стола вспыхнула зеленоватым светом, потом потемнела. В центре, на черном фоне засиял желтый диск. Вокруг диска появились блестящие шарики, которые медленно двигались.

Тригуб вскрикнул. Потом глухо проговорил:

— Это же наша система…

Старик показал на шарик, третий от центра, вокруг которого вращался еще один — поменьше. Это были Земля и Луна. Валя утвердительно кивнул головой:

— Да! Мы прилетели оттуда!..

И снова все исчезло. Стены засияли мягким светом.

Старик о чем-то посоветовался со своими товарищами. Потом вынул из шкафа два прибора похожих на шлемы древних рыцарей. Один шлем Старик надел себе на голову, второй подал Валерию. Он повертел его в руках.

— Придется надеть, — усмехнулся Тригуб. — Посмотрим, что из этого выйдет!..

И надел шлем. Тот мягко охватил голову Валерия… На глаза упал темный экран. В ушах мягко зажужжало. Валерия охватило чувство волшебной невесомости. А из странного незримого мира, из полной тьмы неслись стройными рядами четкие образы и выстраивались в сознании последовательными рядами. Что это?..

Через мгновение Тригуб понял, что с помощью шлема, ему передаются зрительные изображения мыслей, которые возникали в голове собеседника. Образы становились все более ясными, соединялись в комбинации, которые порождали связанные железной логикой мысли… И Валерий все понял…

Старик передал:

— В недалекой соседней системе наша планета вращалась вокруг центральной звезды. Существуя миллиарды лет, мы добились огромных успехов в изучении тайн мира, создали справедливое общество для всех жителей…

— Но постепенно начало гаснуть центральное светило. Животные вымирали, исчезали растения… Мы постепенно перешли под землю, на протяжении миллионов лет создали грандиозную сеть подземных городов и оранжерей. Но такой жизнью мы не были довольны…

— Несколько десятков лет назад совет Ученых решил превратить планету в космолет и перелететь, пользуясь мощным распадом материи, в вашу систему! Мы изучили, что наиболее подходящим местом у вас будет орбита вашей планеты, и решили запустить свою планету по той же орбите, только с другой стороны центрального светила… Это чрезвычайно сложная задача, но мы его выполним!..

— Мы хотим знать лишь одно — согласится ли население вашей планеты, чтобы мы вошли в вашу систему!..

Рой образов исчез. Наверное Старик ждал ответа.

Тригуб сконцентрировал взгляд и вспомнил события последних дней. Они пролетали в его голове, словно осенние листья. И, очевидно, Старик все понимал, потому что он оставался спокойным и неподвижным…

Вдруг Валя растерянно остановил поток мыслей… Он вспомнил, что в мировом пространстве с сумасшедшей скоростью мчится навстречу этой планете космический крейсер со страшным зарядом, который должен был разбить на куски небесного гостя. Но теперь в этом нет необходимости! Надо немедленно телеграфировать на Землю!