Законный дезертир, или Открытым текстом - [2]

За Натальей Петровной заняли две старушки в линялых косынках.

– Не бойтесь, бабулечки, на всех хватит!

Паренек снял жокейку.

– Обещали еще две машины подбросить, сам слышал!

Старушки, потоптавшись, отошли в тень к стене.

Наталья Петровна хотела тоже встать рядом с ними, но паренек сообщил, что сбегает попить квасу, и, размахивая жокейкой, свернул за угол.

– Ты что, голубушка, по такой жаре маешься?

Наталья Петровна улыбнулась беременной.

– Иди, отдохни в сквере, история длинная, часа на два, не меньше. Не бойся, я не уйду, место за тобой сохраню.

Беременная послушалась совета.

Наталья Петровна глянула ей вслед.

Становилось душно.

Наконец после недели дождей почувствовалось лето…

Такой же знойный день был тогда, в сорок третьем, когда Зинку Коржину отчислили из части…

Накануне внезапно исчез лейтенант Ремезов – начальник их контрольного радиоузла именуемого в донесениях как РУК.

А утром объявили построение радиороты.

Правильно, построение было утром, а жара накатила позже, когда они собирали Зинке белье…

4

На ходу поправляя берет и воротничок форменного платья, Наташа выбежала на утоптанную поляну, заняла место в шеренге рядом с Зинкой и вдруг краешком глаза увидела, что подруга не в парадном, как все, а в старой гимнастерке и линялой юбке.

– Ты что, Зин? Взгреют!

– Мне сегодня можно…

Из-за берез, помахивая веткой у сапога, вышел замполит, приостановился, отшвырнул ветку, поправил ремень и устремился на середину поляны.

Рядом с ним вышагивал ротный, беспрестанно поглядывая в какие-то бумаги.

Наташа обернулась к машине РУКа, затянутой маскировочной сеткой.

Машина стояла в дальнем конце поляны.

Возле маячил часовой – тощенькая Верочка с карабином на плече.

Лейтенант Ремезов так и не показывался.

– Девочки, наверное, гонять будут за открытый текст!..

– Лейтенанта в деревне застукали с кралей. Мне Санушкин сказал.

– Брехня!

Но вот радиорота вздрогнула, напряглась, застыла.

– Дорогие мои! Вот и пробил час, которого мы так долго ждали. Фашист бежит, и недалек тот день, когда наши доблестные войска освободят многострадальную Украину и Белоруссию!

Замполит на шаг приблизился к строю.

– В грядущей победе есть и наш с вами вклад. Так давайте и впредь оправдывать доверие командования!

На последнем слове замполит махнул рукой и обернулся к ротному.

Старший лейтенант качнул головой, развернул бумаги, бесшумно пошевелил губами.

И тут Наташа опешила, как опешил весь личный состав РУКа, да и вся радиорота.

По команде ротного вышла на пять шагов вперед Зинка.

Ротный ткнул пальцем:

– Дезертир!

Зинка стояла навытяжку, странно выпятив живот, и бледные губы ее с усмешкой повторяли каждое обжигающее слово командира:

– За аморальное поведение…

5

Наталья Петровна отступила в сторону.

Мимо нее, пыхтя, прошла женщина, прижав к груди связку бананов.

Опять эта чертова Зинка Коржина в голову лезет… А за Зинкой, как обычно, потянется маленькая Верочка, и лейтенант Ремезов, и Настя, и все остальные… Они будут в каком-то особом порядке выплывать из глубины времени и подолгу стоять перед глазами, то неподвижные, как монументы, то, наоборот, почти неуловимые, с едва различимыми лицами, как на любительских фотографиях той поры… А фотографии эти лежат в шкафу вместе с облигациями между письмами и поздравительными открытками…

Наталья Петровна машинально продвинулась в очереди на пару шагов.

Раньше как-то вспоминалось редко и безболезненно, а сейчас каждый раз словно к оголенному проводу неосторожно прикасаешься… И все зять виноват…

Появился четыре года назад… Федю как раз к операции готовили – назавтра после свадьбы лег в больницу, чтобы под ножом умереть… Говорят – сердце не выдержало… У них всегда, как наломают дров, – обязательно или сердце, или поздно вмешались… Накануне операции у Феди аж губы посинели, а он все об одном… Сомневаюсь насчет зятя, шепчет… Вдруг непутевый или, чего хуже, себе на уме… Останешься на старости лет ни с чем… Похоронили Федю, а жизнь как-то быстро вошла в колею, и зять как само собой разумеющееся принял и дачу, и машину… В гараже пропадал вечерами, на даче старался все делать сам… Ближе к зиме стали иногда собираться втроем у телевизора… Ольга вязала или шила, зять просматривал газеты… Но вот Ольгу в роддом увезли… Зять переживал, дергался, метался…

6

А в самый радостный день зять ввалился с шоколадным тортом на кухню, прислонился к стене.

– Надо ж, сын родился! Три двести!

Потом они долго пили чай, обсуждали, какую брать коляску, и вдруг зять сменил тему.

– Теща, мне про вас Ольга до свадьбы все уши прожужжала… Так вот я и думаю: если у меня теща – героический человек, то ей есть чем поделиться с представителями нынешнего инфантильного поколения… Только, пожалуйста, не отделывайтесь куцыми отговорками… Дайте мне почувствовать цвет, запах, вкус тех дней… Побольше деталей – они, как правило, истинны и правдивы, хотя кажутся часто случайными и несущественными… А коляску возьмем непременно импортную, в комиссионке!.. Не каждый день сыновья рождаются…

7

Мимо прошла еще одна женщина с бананами.

Наталья Петровна сняла джемпер, повесила на руку.

При этом она легонько коснулась ближней спины.