Закон сохранения жизни - [27]

Вздохнув, он напечатал последнее предложение:

"Закон сохранения энергии правит Вселенной. Сегодня мы открыли Закон Сохранения Жизни."

На миг зажмурившись, учёный откинулся в кресле. Шок и тревоги последних дней брали своё; Волк сильно устал. Но времени отдыхать не было. Предстояла гора работы, борьба с политиками и военными, выступления по Сети, опровержения обвинений...

Содрогнувшись при мысли обо всём этом, он открыл глаза. Встал, вышел из каюты. Прошёл через салон - там Флэр тихо беседовала с Шау'кхаром. При виде Волка оба улыбнулись.

-Как вы? - спросил учёный.

-Лучше, - отозвался пард. Он выглядел заметно помолодевшим; Ка-установка благотворно влияла на организм.

Флэр с напускным весельем легонько помахала крыльями.

-Я уже в норме, Волчонок.

-Ко мне вернулась большая часть памяти, - добавил Шау'кхар. - Я вспоминаю даже наш с вами разговор на берегу моря, почтенный Волк.

Учёный заставил себя улыбнуться.

-Мы давно перешли на "ты".

-Да? - пард смутился. - Простит... Прости.

Флэр развернулась в кресле.

-Ты весь светишься изнутри, - заметила она. - С колебаниями покончено?

Волк помолчал.

-Я боюсь.

-Мы тоже, - фыркнула Флэр. - А смешнее всего, что Шау'кхар, автор открытия, о нём позабыл. Ему-то легко...

Тигр смущённо отвернулся. В салон вошла Фршата.

-О чём беседуем? - спросила она мрачно.

-Волк принял решение, - сообщила Флэр. - Мы расскажем.

Серебристая тигрица криво усмехнулась.

-Да? А я так не думаю.

Волк вздрогнул:

-Что случилось?

-Вы смотрели вчерашние новости? - вместо ответа спросила Фршата.

***

Все переглянулись. Стараясь не нервничать, Волк откинул крышку на подлокотнике дивана и нажал кнопку дистанционного управления сетевым терминалом. Свет в салоне убавил яркость, противоположная стена обратилась в громадный голографический экран.

-Хэдлайн за вчерашний день, - подсказала Фршата, усаживаясь на ковёр. Волк молча последовал совету.

На экране возникла красочная заставка Имперской Службы Новостей, бравурная музыка заполнила салон.

-Здравствуйте, товарищи! - энергично начал диктор, чьё изображение синтезировалось из тысяч маленьких звёздочек в углу экрана. - Сегодня произошло знаменательное событие: был раскрыт заговор, свивший паутину в самом центре Империи. Подробности - в специальном репортаже нашего корреспондента, но вначале краткая сводка важнейших галактических новостей.

Заставка за крыльями диктора сменилась картиной цветущего луга. В небе чёрными треугольниками мчались эскадрильи.

-Главная новость сегодняшнего дня: раскрыт заговор недальновидных политиков, поставивших под удар престиж Империи. Также в программе: победа Флота над силами Конфедерации в секторе 28, захвачен экипаж крейсера; ещё одна молодая цивилизация изъявила желание вступить под крыло Императора - встречайте доблестных жителей системы Змееносца; двадцать девятый Защитный Корпус рапортует о панике на вражеских планетах Ригель-11 и Ригель-12, жителям предожена безопасность в обмен на выдачу федеративного командования; восстание в столице Конфедерации беспощадно подавлено, десятки жертв; общественность требует повторных переговоров о перемирии. Переходим к подробностям.

Шау'кхар удивлённо фыркнул. На него никто не обратил внимания.

-Предлагаем вашему вниманию специальный репортаж нашего корреспондента на Дракии, известного публициста Блэйка Шайна о главном событии дня.

Картинка за крыльями диктора сменилась видом величественного серо-стального дворца, возле которого в небо вздымалась угрюмая чёрная башня. Живописный парк простирался вдаль от камеры, тихо шуршали фонтаны. Несколько сородичей Волка стояли под деревьями.

-Здравствуйте, товарищи, - корреспондент оказался довольно молодым и угольно-чёрным. Говорил он с мрачным надрывом в голосе. - Как вы знаете, полгода назад Военным Советом Империи было принято решение об изоляции двух колоний системы Брутала, предавших нашу страну в самый тяжёлый период боевых действий...

Флэр стиснула руку Волка. Учёный нервно дёргал хвостом.

-...прямое нарушение указа Императора. Тайно, с помощью коррумпированных офицеров флота, эти предатели поставляли оружие и боеприпасы на изолированные планеты, готовя их к восстанию. Человек, доблестный воин, раскрывший заговор, любезно согласился дать интервью нашей программе.

Экран заполнило размытое на пиксели лицо. Узнать говорившего было невозможно; но при первом же звуке его голоса, изгнанники одновременно вскочили.

-Де Вилль! - вскрикнула Флэр. Волк вцепился когтями в диван.

-Я работал начальником охраны на (биииип) в секторе (биииип), - рассказывал между тем "доблестный воин", - и видел, как это началось. Руководство базы во главе с известным учёным Аррстаром вступило в сговор с резидентом Конфедерации. Они продавали врагу секретные сведения о расположении нашего флота и стратегических объектах Империи...

-Подлец! - прошипел Волк. Флэр стиснула его руку.

-...мне удалось помешать заговору и сообщить о нём в столицу. Но Император поступил слишком гуманно, приказав всего лишь выслать Аррстара на отдалённую планету. Там, пользуясь своей природной хитростью, предатель продолжил подрывную деятельность. Вот лишь некоторые последствия его работы...