Закон сильного - [33]

— Мои знания отрывочны, — призналась Кирия, вольготно устраиваясь в плетеном кресло на небольшом балкончике, выходящем во внутренний двор. Я сел напротив, по дороге набрав с собой полную пригоршню засахаренных ломтиков фруктов. Возможно, в детстве я просто не доел полагающихся сладостей, но они оказались единственным из здешних изысканных угощений, пришедшимся мне по вкусу. И девушка это тонко подметила, припасая к моему приходу огромную вазу лакомства. Мои действия заставили ее сдержанно улыбнуться, но ненадолго. — Что-то я слышала в гостях у бабушки, еще маленькой. Что-то подчерпнула потом, от чародеев, с которыми проводила время, — продолжила Кирия, вновь делаясь серьезной. — Мне всегда было любопытно, как это — чувствовать невидимую силу. И вот что я поняла из их объяснений. Магия слишком сложна для восприятия сама по себе. Для нее не предусмотрено особого органа вроде глаз или ушей. Она чувствуется даром. А человеческий разум стремится перевести это в знакомые ощущения. Для большинства сильных чародеев это слух. Они слышат магию как прекрасную музыку, которую неспособен передать ни один из существующих инструментов.

— Хороша музыка… — пробормотал я, припоминая неоднократные ночные побудки. — Будто кувалдой по темени.

— Думаю, это происходит потому, что для тебя основное чувство — зрение, — предположила Кирия, утягивая из вазы сладкий ломтик, пока я не успел прикончить все. — Понимаешь, во многом сила мага зависит не от дара как такового, а удобства в его использовании. Согласись, глухому жить легче, чем слепому. И еще хуже, когда единственным чувством оказывается, например, вкус. Или нюх. У них в Академии вообще есть такой уникум — у него от магии кружится голова и пол уходит из-под ног. Говорят, в итоге он научился даже различать заклятья по тому, в какую сторону падает, если это не одна из ходящих о нем прибауток.

Я мысленно посочувствовал парню, даже как-то упустив из вида то, что он чародей, а следовательно заклятый враг. Чем-то его положение до боли напоминало мое собственное: иметь способность, которой не в силах полноценно воспользоваться. Не будь ее вообще, жизнь его повернулась бы по-другому. Он мог стать кем душа пожелает. Плотником, сапожником, портным — уважаемым мастером, чья работа будет верой служить людям. Бойцом, чья рука положит не один десяток врагов, или лекарем, способным спасти сотни жизней. Или просто никому не известным человеком, счастливо живущим в мире с собой и окружающим. А стал никудышным чародеем, лишь на то и годным, чтобы служить источником всеобщего зубоскальства. И если у меня есть все шансы исправить положение, ему суждено оставаться пустышкой до конца дней.

Я поморщился и заглотил разом полгорсти сладостей, стыдясь собственной мягкотелости. Еще чего удумал — сопереживать ниранскому магу! Уж он-то мне точно не посочувствует при встрече. Только заорет погромче, призывая на помощь более удачливых товарищей.

— Получается, с даром мне повезло как нельзя лучше? — подвел я итоги услышанному.

Кирия покачала головой.

— Зависит от того, с какой стороны глядеть. Видящих магов всегда старались истребить первыми во всех столкновениях… Да и просто так, по случаю. Слишком большое преимущество для школы, к которой они принадлежат. Когда-то видящие не были особой редкостью. А теперь не исключено, что ты единственный. В Академии их точно нет. Вот и подумай теперь — обычного дикого мага еще могут ловить спустя рукава. Но если прознают о твоей способности, то бросят на поиски все силы. А возможно, и не они одни.

М-да, замечательные новости. Теперь я, пожалуй, понимал сомнения Кирии насчет разумности этого разговора. Тут самый мирный ремесленник со страху потеряет голову и начнет устранять всех, кто причастен к тайне, чего уж говорить о бандите! Но я был храбрее ремесленника. И, как видно, во много раз глупее. За свою жизнь девушка могла не опасаться — по крайней мере, в плане угроз с моей стороны.

— Меня всегда удивляло, — сказал я, нагребая из вазы новый запас угощения, — почему Академия столь придирчива к месту рождения учеников. Чем тратить силы на выслеживание и поимку диких магов, почему бы не принять их к себе? От десятка дополнительных стипендий княжество не обеднеет, а десяток чародеев лишним никогда не бывает. Стал бы я связываться с твоим отцом, имея возможность отучиться и выбиться в люди!

— Меня это тоже удивило, — призналась Кирия. — Раньше просто не было повода задуматься. А теперь не у кого спросить. — Девушка сочувственно развела руками. — Слушай, Ксилиан, а почему ты не пошел учиться ремеслу? С твоей смекалкой и упорством ты бы справился с чем угодно. Не одним ведь магам быть уважаемыми людьми! Да и поводов раскрыть свой дар оказалось бы меньше. Ты ведь не любишь запугивать и убивать. Так почему стал бандитом?

На лице моем сама собой появилась кислая ухмылка:

— Сразу видно, ты не росла на здешних улицах. Закон тут один — платят либо тебе, либо ты. Дальше объяснять, или не стоит?

Понятия не имею, что на Кирию такое нашло, но она вдруг поднялась с кресла и, обняв меня, поцеловала. Не так, как делала это прежде, заставляя терять голову от страсти. Этот поцелуй был полон мягкой нежности — теплой, почти материнской. А потом она впервые назвала меня не игривым "уличным парнем" и не серьезным "Ксилианом", а так, как давно привык звать себя я сам.