Закон Хильми - [3]

"Что за бред ты несешь? Какая, к черту, вероятность, какое прошлое, — мысли Александра быстро сменяли друг друга. — Но Кристина… Боголь никогда не бросал слов на ветер и не пугал зря, а значит…"

— Что за…?!

Старый друг немного помолчал, давая Кротову, который и сам уже понял, что зря повысил голос на генерала, время собраться с мыслями и успокоиться.

— Что ты знаешь о профессоре Альберте Логане? — Спросил он наконец.

— Изобретатель темпорального…

— Проще! — перебил Боголь.

— Машины времени.

Агрегат с длиннющим заумным названием, которое тут же вытеснил более короткий и емкий термин "машина времени", был изобретен в 2005 году. Случайно. Молодая помощница профессора Логана уронила что-то на плату установки для наделения алмаза какими-то особыми свойствами. Камень, лежащий на лотке, неожиданно исчез на несколько минут. Путем последующих экспериментов удалось выяснить, что он переместился в будущее. Когда время "догнало" алмаз, он вновь появился на лотке. Более точной информации нет. Вообще. Все засекречено наглухо. Несмотря на то, что факт существования прибора признали в 25 году третьего тысячелетия, единственным его реальным применением было использование генерируемых установкой полей для лечения некоторых неизлечимых ранее видов рака. Больше Александр ничего не помнил, о чем и доложил (да, уже доложил!) генералу.

— Это то, что известно всем. Теперь подробнее: имя Логана было раскрыто после его смерти, но о его помощнице нет никакой доступной информации. Между тем, ее звали, Липина Кристина…

"Твою мать…", — простонал про себя Александр.

— …в замужестве Кротова.

— Что ей угрожает? — голос пока оставался спокойным.

— Ничего. Ее уже нет. Застрелена 4 июня 2005 года.

— Как?!

— Так. — Сегодня генерал отличался каким-то особенно непробиваемым цинизмом. — Неизвестный застрелил ее на следующий день после того, как она своей "случайностью" переместила камень в будущее.

— Тогда на ком же я женат? — кривую ухмылку удалось выдавить с большим трудом.

— Ни на ком. Взгляни на свой паспорт, — посоветовал Боголь.

Александр лихорадочно вырвал несчастный документ из кармана. Едва не порвав, раскрыл его. Штампа не было! Это был точно его паспорт: вот знакомые следы от дождя, а вот эта клякса осталась после того, как он неудачно положил в карман "подтекающую" ручку, но штампа не было! Равно как и следов его уничтожения. Если бы перед ним стоял кто-то дугой, то сомнениям не было бы конца, но генералу Кротов поверил сразу же.

— Что за…,…? — очень спокойно спросил он.

— Это искривляется вероятность. Кто-то убил ее в прошлом, а настоящее реагирует на это событие.

— Но как же я тогда могу помнить ее? Во всех подробностях. Цвет глаз, тепло рук и… как?!

— Инерция мышления. Оно изменяется гораздо медленнее материального мира. Через день-два ты бы ее забыл. Совсем, — ответил генерал. — Кстати, заметь, ты бы не обратил на это внимание, если бы я не напомнил: ты должен был уже начать волноваться, ведь ты опоздал на два часа, а она все еще не оборвала твой телефон.

"А ведь он на сто кругов прав!" — впрочем, Александр уже поверил другу на слово и не нуждался в доказательствах.

— Так что для большинства людей реальность изменится незаметно. Ты же не заметил изменения паспорта и исчезновения Крис.

— Так что, черт возьми, вообще произошло? — почти спокойно поинтересовался Кротов.

— Сегодня был атакован Институт Изучения Темпоральных Явлений. Нападавшие захватили терминал и отправили группу в 2005 год.

— Но… ведь перемещать можно только неорганические предметы, верно? — казалось, все эмоции отошли на второй план. Кристина, как бы он на нее иногда не злился, была ему единственным близким человеком. — Эксперименты с живыми существами закончились плачевно, насколько я знаю.

— Сегодня был открыт набор настроек для перемещения биологического материала. В том числе и людей. Через час после удачных испытаний ученый, открывшая их, была убита. Мне жаль, но это была Кристина.

— Но… — Александр уже пребывал в некоторой растерянности от услышанного. — Как она могла умереть дважды?!

— Сейчас две вероятности переплетаются между собой. Именно поэтому ты еще помнишь Кристину, а твой паспорт уже нет. Сейчас у власти уже некий Штопоров Иван Андреевич. Бывший директор ИИТЯ. Многое можно натворить за 25 лет, если имеешь хорошую команду – о ней позже, — кучу денег, знание о грядущих событиях и власть над временем. — Тут генерал позволил себе короткую усмешку, вот только веселья в ней не было ни на грамм.

— Что должен сделать я? В Институт, я так понимаю, сейчас даже мышь не проскочит?

— Верно, — генерал чуть запнулся. — Но вот если переписать твое сознание в прошлом…

Перезапись сознания в твое же тело, находящееся в прошлом, вообще-то возможна. С недавнего времени. Теоретически. Вот только эта процедура имела два существенных недостатка: во-первых, девяносто процентов добровольцев погибло еще при переносе, а во-вторых, новое сознание стирало, убивало старое, тем самым становясь для тела инородным, и отторгалось. В результате чего никто из "счастливчиков", уцелевших при переносе, не прожил дольше года. Про такие мелочи, как то, что перезапись никогда не велась дольше, чем на две минуты назад, Александр даже и вспоминать не стал. Еще один нюанс заключался в том, что возможное время прибытия зависело от стольких условий, что осуществить точную "наводку" почти не представлялось возможным.