Загадочный ключ Меншикова - [26]

Едва только он окончил училище, причём с отличием, как произошло событие, перевернувшее жизни многих людей во всём мире. 28 июня 1914 года в Сараево был застрелен наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд вместе с женой, и уже буквально через месяц множество стран, в том числе и Россия, оказались втянуты в пучину Мировой войны. За 4 года, что длилась эта война, она унесла миллионы человеческих жизней и покалечила ещё большее количество судеб.

Ясень прошёл всю войну от начала и до самого конца. С первых же дней войны он бесстрашно сражался, проявлял инициативу и смекалку, за что и был переведён во фронтовую разведку. Только там он, наконец, понял, каково же на самом деле его призвание. За полгода в разведке он провёл множество рейдов по территории врага, добыл много важных языков и сведений, и даже дослужился до командира своего отделения. Он бывал во многих переделках, и удача постоянно соблаговолила ему, так как за эти полгода он ни разу не был ранен, хотя таких возможностей было хоть отбавляй.

Но везение не может быть вечным, ведь всему рано или поздно приходит конец. Во время выполнения очередного крайне важного задания, целью которого была добыча секретных документов из вражеского командного пункта, его отряд был обнаружен. В ходе преследования рядом с ним взорвалась граната, зацепив его осколками по ногам. Товарищи сумели притащить его к своим, где он сразу же угодил в полевой госпиталь.

Важные органы не были задеты, и в госпитале он довольно быстро пошёл на поправку, мечтая только об одном – вернуться в свою любимую разведку. Но однажды ему пришлось поменять свои планы на будущее. К нему в палату пришёл военный и пригласил его на разговор в тихое место. Там он сообщил Ясеню, что служит в контрразведке, и хочет также и его после выздоровления взять к себе.

В начале войны контрразведка в России была недостаточно сильна, чтобы оказывать достойное сопротивление германской агентуре, давно уже опутавшей сетью нашу страну. Военный говорил Ясеню, что контрразведке нужны толковые, смелые ребята, способные в скором времени превратиться в волкодавов и дать врагу отпор. Он утверждал, что без мощной контрразведки, состоящей из таких, как Ясень, ребят, невозможно одержать победу в войне.

Выслушав все доводы военного, Ясень согласился служить под его началом, и ни разу потом не пожалел об этом. Большую часть времени приходилось выполнять задания в Петрограде или в Москве, и они были не менее опасными, чем те, в которых нужно было бы сражаться с врагом на его территории. Ясень храбро выполнял все поручения, набирался опыта и получал новые воинские звания.

А потом произошла революция, и власть, как и сама страна, полностью изменилась. Родители Ясеня погибли от рук пьяных матросов, а новая власть вместо наказания даже поблагодарила их, как борцов с пережитками Царской России. Вполне естественно, что он не смог смириться с этим, и принял сторону Белого движения.

За тот год, что он состоял в рядах белогвардейцев, руководство сумело по достоинству оценить его таланты и качества, присущие настоящему разведчику. Ему поручали такие сложные задания, с которыми, казалось бы, никому больше не под силу было справиться. Только вчера он вернулся из Москвы, выполнив важнейшую миссию. В течение нескольких месяцев он выявлял потенциальных вражеских агентов и вносил их в специальный список, предназначенный для руководства. Однажды его даже чуть не обнаружили, но он сумел выкрутиться и выйти сухим из воды.

Но вот он вернулся к своим, получил целую неделю отпуска, и теперь можно было выспаться и отдохнуть в своё удовольствие. Внезапно раздался условный стук в дверь. Так обычно стучал связной от начальства. Когда Ясень открыл дверь, то увидел знакомого унтер-офицера.

– Срочный вызов в ставку к генералу Юденичу, – отчеканил он, а затем развернулся и ушёл.

«Похоже, что отпуск закончился, так и не успев начаться», – спокойно подумал Ясень и пошёл собираться.

Глава 3

Генерал Юденич приехал ровно через 2 дня после проведения экстренного совещания. Почти сразу же он ознакомился с отчётом, который вручил ему Штабс-капитан Юрасов, и захотел лично побеседовать с арестованным, прибывшим из Петрограда. Беседовали они около часа и, по всей видимости, генерал остался доволен. Он вызвал к себе полковника Лукьянова, и уже через 10 минут они вместе обсуждали план дальнейших действий.

– Я поговорил с арестованным, и я ему верю. Полковник, Вы уже думали, какие шаги необходимо предпринять в связи с вновь полученной информацией? – спросил Юденич.

– Да, Ваше Высокопревосходительство, – ответил ему полковник Лукьянов. – Я считаю, что в Петроград нужно забросить разведгруппу для обнаружения Ключа и его дальнейшего изъятия.

– Всё верно. Только мы не будем отправлять в Петроград группу – чем больше людей, тем больше вероятность раскрыть себя. Мы отправим только одного агента, но зато самого опытного. У Вас есть на примете кто-нибудь, способный справиться с этим заданием?

Полковник задумался на минуту, а потом покачал головой.

– Нет, не думаю, уж слишком необычное задание.