Загадочные существа - [5]

Череп взрослого буру

Едва британская газета Daily Mail услышала о необычном гималайском «драконе», они проспонсировали экспедицию, целью которой были поиски живого буру. Знаменитый искатель приключений, шпион, герой войны и журналист Чарльз Иззард, проживавший в то время в Индии, с энтузиазмом присоединился к поискам. И хотя команда так и не нашла живой экземпляр, многочисленные показания очевидцев убедили Иззарда, что существо было реальным — настолько реальным, что в 1951 году журналист написал об этом книгу «Охота на буру».

Детеныш буру

Говорят, что Иззард с его суровой репутацией вдохновил Яна Флеминга на создание его знаменитого персонажа, Джеймса Бонда. Но был ли буру таким же воображаемым, как Бонд? Сложно сказать. Большинство людей, которые сейчас проживают в предполагаемой среде обитания буру, считают, что животное умерло в результате массового истребления этого вида жителями деревни апатани.

Монстр Канвей-Айленда

Ходил ли монстр Канвей-Айленда на задних лапах?

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1953 год

МЕСТО — Эссекс, Англия

ТИП — водный; рыбоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆

ФАКТОИД: иногда британского монстра Канвей-Айленда изображают милым существом с двумя задними лапами, похожим на мурлока из игры World of Warcraft. Только у мурлоков есть передние лапы и шипы на голове.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: в ноябре 1953 года к берегу острова Канвей в Англии прибило тело странного создания. Хотя на открытом воздухе тело уже начало разлагаться, еще можно было различить толстую красно-коричневую кожу, выпученные глаза и жабры.

И хотя все эти признаки не такая уж редкость для подводных обитателей, были другие, куда более странные детали. У существа были задние конечности с пятью пальцами, подковообразными ступнями, имевшими вогнутые своды, что указывало на то, что оно ходило на двух ногах.

Монстр Канвей-Айленда мог быть рыбой-лягушкой (изображенной здесь)

Эксперты не смогли определить, к какому виду принадлежит животное, но выяснили, что опасности для общества оно не представляет, после чего тело кремировали. А девять месяцев спустя на берег выбросило еще один более крупный экземпляр. Второе тело лучше сохранилось, и специалисты смогли взять образцы тканей глаз, ноздрей и зубов.

Но даже с образцами тканей определить вид существа не удалось, а второе тело в итоге просто исчезло.

Эксперты, изучающие фотографии существа, предположили, что это может быть рыба-удильщик, а за вогнутые ноги просто приняли плавники. Другие ученые посчитали, что это рыба-лягушка, — такие рыбы ходят на плавниках, похожих на ноги, у них выпученные глаза, и они бывают красновато-коричневого цвета.

Детеныши, вероятно, вылуплялись из яиц

Пока нет тела для изучения, монстр Канвей-Айленда останется загадкой. До тех пор, пока к берегу не прибьет еще один необычный экземпляр.

Гигант из Кардиффа

Гигант из Кардиффа, изображенный здесь в сравнении с человеком среднего роста, был крупнейшей мистификацией в современной истории

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1869 год

МЕСТО — Нью-Йорк, США

ТИП — сухопутный; человекоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆

ФАКТОИД: гигант из Кардиффа, гигантская каменная статуя человека, была когда-то так популярна, что с нее сделали несколько копий, в том числе копию для знаменитого шоумена Финеаса Барнума. Барнум выдавал свою копию за оригинал, чтобы привлечь к своей передвижной ярмарке как можно больше посетителей.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: в 1867 году после жарких споров со священником-методистом атеист Джордж Халл разработал секретный план. Если в Книге Бытия говорится о том, что Землю когда-то населяли гиганты, он добудет одного такого, чтобы одурачить своих религиозных противников.

В 1868 году Халл купил пятитонный гипсовый блок в Форт-Додж, штат Айова, сказав торговцу, что собирается строить памятник президенту Аврааму Линкольну. Он отправил блок в Чикаго, штат Иллинойс, где поручил скульптору Эдварду Бурхгарту создать трехметровую статую Халла, а вовсе не Линкольна. И это была голая статуя.

Когда статуя была готова, Халл отправил ее фермеру Уильяму Ньюэллу в Кардифф, Нью-Йорк. Ньюэлл пообещал сохранить все в тайне в обмен на часть прибыли, которую они получат, когда фальшивого гиганта обнаружат и примут за библейского чудо. Сообщники закопали статую и стали ждать.

Выкопанный из земли гигант поражал воображение

Прошел год, и Халл велел Ньюэллу приступать к реализации их плана. Фермер нанял двух рабочих, чтобы выкопать на ферме колодец, и указал точное место, где надо копать, — как раз там, где была закопана статуя. Вскоре лопаты ударились о камень, и новое «чудо света» наконец раскопали. Духовные лидеры поверили, что это останки древнего гиганта, которого Бог обратил в камень.

Каменных гигантов вырезают из камня, они не рождаются

Ученые, в том числе знаменитый палеонтолог из Йельского университета и коллекционер окаменелостей Чарлз Отниел Марш, установили, что статуя является подделкой, созданной совсем недавно. Но Халл и Ньюэлл успели собрать 30 000 долларов с любопытных посетителей (по 50 центов с человека). И хотя со статуи было сделано несколько копий, оригинал до сих пор выставлен в Музее фермеров в Куперстауне, Нью-Йорк.