Загадки старинных кладов - [54]

И только когда я переправился через реку и прошел еще не менее километра, то увидел справа от себя громадный и широченный овраг, будто разрезанный вдоль плоского русла блестящей полоской ручья. Он во всех мелочах и пропорциях соответствовал тому Саблину оврагу, который я и ожидал встретить. Раньше дорога наверняка шла поперек его русла. Русла столь широкого, плоского и свободного от крупной растительности, что и вправо и влево вполне можно было загнать по десятку телег с лошадьми. Он полностью (и размерами, и расположением) соответствовал той роли, которую мы ему отводили в своих теоретических изысканиях. Но поскольку основные шансы на отыскание чего бы то ни было я все же связывал с Котельниковым оврагом, то здесь я задерживаться не стал, а двинулся далее, насчитывая через час добраться до Акатьево. Разумеется, можно было бы идти и вдоль реки Сестры, но гарантированное бездорожье и топкая, густо поросшая кустарником пойма отбивали всякое желание спускаться с шоссе.

До намеченного промежуточного пункта я добрался лишь через час. Неоднократно было замечено, что люди, желающие что-то спрятать, действуют весьма однотипно и предсказуемо. Если дело происходит на открытой местности, то захоронения, как правило, устраиваются в местных углублениях, либо там, где есть хоть какая-то растительность. Если надо что-то бросить с плотины, то инстинктивно это делается именно в ее середине. Что же касается конкретного места, то мне казалось, что самое интересное меня ждет именно в верховьях Котельникова оврага. Ведь по предварительно разработанной исторической реконструкции налетчики с добычей двигались от устья оврага в глубь его. Представлялось, что они чисто инстинктивно должны удаляться вглубь как можно дальше, стремясь сбежать к самым верховьям оврага. Вот потому я и выбрал Акатьево. Именно потому, что эта деревня была ближе всего к оконечности оврага. Переведя дух на скамеечке автобусной остановки, я свернул в лес и, считая шаги, двинулся строго на запад.

Считал я шаги по той причине, что лучшего способа измерения расстояния при передвижении по лесу просто не знаю. Давно рассчитано, что длина шага мужчины моего роста при неторопливой ходьбе составляет примерно 70 см. Пройти мне предстояло около 2 км, и значит, мне следовало отсчитать 300 шагов. Иду, считаю. Но иду не просто так — смотрю по сторонам, а еще больше прямо под ноги. Вот лежит ржавая консервная банка, вот стеклянная бутылка из-под кетчупа. Кто ее принес сюда? И зачем? Почему бросил именно здесь?

Разумеется, экология здесь ни при чем, и "Гринпис" тоже отдыхает. Моя основная задача на подходе к объекту — выявить степень загрязненности и захламленности бытовыми отходами местной фауны. Вон пластиковая ружейная гильза — отмечал я про себя. 12-й калибр, старая уже вся, грязная, а вон, кажется, пластиковая бутылка… из-под "пепси"… Но разбросанного бытового металла, к счастью, встречалось мало. Видимо, сказывалась удаленность от человеческого жилья. И это меня радовало. Я знал, что такое положение вещей сильно облегчит мне весь дальнейший процесс поисков.

Здесь как бы просматриваются два положительных момента. Первый касается общего исследуемого фона того или иного полигона. Согласитесь, что если на экране постоянно выскакивают однообразные цифры, то малейшее отклонение в ту или иную сторону сразу вызывает определенную реакцию оператора. И еще. Если грунт чистый, то появляется возможность несколько увеличить чувствительность магнитометра. Для этого мы просто переворачиваем штангу считывающей головки и таким несложным маневром приближаем датчик к возможной находке. Приближаем почта на метр, а это в полевых условиях многого стоит. Грубо говоря, если при верхнем положении датчика "кубышку" в 3 кг на метровой глубине можно безошибочно обнаружить в 3 м от нее. А при нижнем положении датчика ее же можно уловить уже в 4.5 м.

Казалось бы, какая тут особая разница? Метр, полтора — ерунда какая-то. Нет, не ерунда. Выигрыш набегает очень солидный. Если при расположении датчика у головы оператора, он вынужден нарезать участки шириной всего в 2–3 м, то при нижнем положении датчика можно полосы смело резать в 4–5 м. Одним простейшим маневром мы значительно увеличиваем "прозваниваемую" площадь. В целых четыре раза! А отсюда вытекают и все остальные преимущества. На обработку одного и того же полигона оператору требуется в четыре раза меньше времени и сил.

А то вспоминаю, как неоднократно приходилось работать в братской Белоруссии. До полигона 5—10 км пешком отшагаешь. Там 20–25 км натопаешь, а потом еще обратно идти надо. Ноги после таких "упражнений" просто отваливались.

Но вернемся в Подмосковье, к родному Котельникову оврагу. Разумеется, пока ничего такого не заметно, лишь только ноги как-то веселее идти стали, сразу видно, что местность под уклон пошла. Вот и первый более существенный признак — слева ясно просматривается отходящий от основного русла неглубокий, но резко выраженный отрог. Чтобы быстрее оказаться в центральном русле, я свернул и сами ноги привели меня куда надо. Да-a, Котельников овраг был очень не слаб. Даже здесь примерно в 3 км от устья он поражал своей глубиной и мощью.