Загадки Шестого континента - [48]

Но в Аргентине тоже не дремали! В составе сравнительно слабого и крайне пожилого аргентинского военного флота неожиданно появились два не новых, но достаточно крепких американских легких крейсера типа «Бруклин» и большое количество современной военной техники американского производства Аргентинские суда приступили к интенсивным гидрографическим работам по исследованию бухт, заливов и якорных стоянок на Земле Греэма. На острове Малый Ярославец, напротив английской «Десепшен», была сооружена аргентинская станция «Десеппсьон». В 1950–1951 годах аргентинская экспедиция построила еще две постоянные станции: неподалеку от острова Антверпен «Адмирал Браун», а на острове Дебенема (в заливе Маргерит) «Генерал Сан-Мартин». Есть информация, что последняя была сооружена., на месте гитлеровской «Хорст Вессель». Меж тем Хуан Перрон никому и ничего не обещал. Вернее, обещал, но как советской, так и американской стороне свое. И одновременно, умело используя противоречия, возникшие сразу же после окончания Второй мировой войны между недавними союзниками по антигитлеровской коалиции, и стремясь показать миру свою независимость в проведении внешней и внутренней политики, он не стал запрещать в стране деятельность профашистских организаций. Более того, словно бросая вызов победителям, он укрыл на своей территории десятки тысяч избежавших возмездия нацистских преступников. А чтобы отвлечь внимание от своей реальной деятельности в Антарктиде и в приантарктических морях, уже в 1948 году, в дополнение к Декларации Вергара — Ла Роза, где Аргентина и Чили объединили свои усилия для противостояния антарктическим амбициям англичан в «Южно-Американской Антарктиде», он договорился с Великобританией не посылать боевые корабли южнее 60 градусов южной широты. Правда, это не касалось гидрографических и ледокольных судов, которые не только имели на борту артиллерийское вооружение, но еще и могли перевозить небольшие подразделения морской пехоты. Так был занят остров Десепшен, где аргентинцы держали свой флаг до конца 1980-х годов.

Американская и английская разведка тогда быстро расставила все на свои места, но в условиях разгорающейся Холодной войны американцам не оставалось ничего иного, как до лучших времен усмирить свои великодержавные амбиции и зайти в Антарктиду с иного входа. Неожиданно для мировой общественности США выступили с мирными инициативами в антарктическом вопросе, а чтобы склонить на свою сторону хотя бы французов, предложил им исследовать антарктическую территорию в районе Земли Уилкса. Попутно, и вновь неожиданно для всех, они сделали еще один ловкий ход на опережение: позвали для исследования Антарктиды всех желающих. Более того, предложили создать международную администрацию Антарктики из семи стран, ранее заявивших претензии на антарктические пустыни. Естественно, добавив и себя! А желающих к управлению или хотя бы исследованию Антарктиды тогда в мире набралось достаточно.

Каждая развитая страна сочла за честь начать свою собственную антарктическую программу. Дело в том, что Антарктика не только таит в себе значительные минеральные богатства (залежи угля, месторождения нефти и урана), но еще и является стратегически важной территорией, обладание которой сулит военные преимущества, позволяющие беспрепятственно готовиться к войне с противником в арктических условиях. Лишь СССР американцы попытались всемерно отлучить от исследования Антарктиды. Но в Советском Союзе на данный вопрос смотрели иначе. Может, поэтому, почти 10 лет со страниц иностранной прессы и не исчезала тема существования Антарктического флота СССР? Тем более что в США такие корабельные соединения действительно были подготовлены.

Но постепенно споры Англии, Аргентины, США и Чили стали ослабевать в связи с начавшейся подготовкой к Международному геофизическому году. А может, по иным причинам?

Пока еще мирный, но — уже захват ледяных территорий

Ричард Бэрд вновь пришел в Антарктиду в декабре 1946 года. Но не успели еще его корабли весной 1947 года вернуться к родным берегам, как несколько государств мира приступили к подготовке своих экспедиций. Одновременно многие страны мира приступили к расширению сети своих баз и заявлению в различных меморандумах и нотах о своих правах на антарктические пустыни.

Так, Великобритания заявила, что претендует на Фолклендские, Южные Оркнейские и Южные Сандвичевы острова, на Землю Котса и Греэма. Франция — на Землю Адели, Норвегия — на территории от моря Уэдделла до Земли Эндерби. Аргентина и Чили заявили, что включают в свои пределы в качестве национальной территории острова, лежащие к югу от Южной Америки, как продолжение южно-американского материка «Антарктическая горячка» охватила и такие страны, как Дания, Швеция и Новая Зеландия. Но впереди всех естественно оказались приантарктические страны.

В декабре 1946 года Министерство обороны Чили приступило к подготовке экспедиции, руководить которой предложили контр-адмиралу Холгеру. В печати даже появилась информация о подготовке совместной аргентино-чилийской экспедиции к ледяному континенту, но аргентинцы опередили соседей.